(ActualitésNation) — L’avenir de l’Église Méthodiste Unie est remis en question car un quart de ses congrégations se sont désaffiliées à l’Église.
Les Méthodistes Unisl’une des plus grandes confessions chrétiennes aux États-Unis, a rapidement perdu du nombre au cours des cinq dernières années lorsque l’église a ouvert une fenêtre permettant aux congrégations de partir si elles le souhaitaient.
Depuis cette année, plus de 7 000 congrégations se sont désaffiliées depuis 2019, dont plus de 5 000 ont rompu avec l’institution cette année seulement.
Certaines des congrégations qui partent deviennent indépendantes ou non confessionnelles, mais beaucoup rejoignent l’Église Méthodiste Globale Conservatrice.
Cela vient après des années de désaccords sur les questions LGBTQ+. L’Église débat depuis longtemps de l’interdiction des membres du clergé homosexuels et du mariage homosexuel. Certaines églises ont défié les règles de l’Église Méthodiste Unie, conduisant de nombreux conservateurs à rompre avec la dénomination.
Alors que certains conservateurs affirment que les affrontements sur les questions LGBTQ+ sont ce qui les a éloignés de l’Église, un évêque repousse les affirmations selon lesquelles l’Église s’effondre, affirmant que le débat porte sur le pouvoir et l’argent, et non sur la sexualité.
« Vous pouvez voir les choses de deux manières. Vous pouvez dire que nous avons perdu un quart ou que nous avons conservé 75 %. J’ai choisi d’opter pour ce dernier. C’est toujours une dénomination extrêmement forte », a déclaré Mgr Thomas Bickerton. « Avons-nous été affectés par les pertes ? Bien sûr que nous l’avons fait. Cela affecte notre budget, cela affecte notre capacité à déployer des pasteurs, il y a beaucoup de choses auxquelles nous devons nous adapter, mais pouvons-nous survivre ? Tu ferais mieux de croire que nous pouvons.
Pourtant, la scission de milliers de congrégations marque un changement historique dans l’Église Méthodiste Unie, une confession qui était autrefois la troisième plus grande aux États-Unis. En 2021, l’Église comptait environ 5,7 millions de membres. Une décennie plus tôt, ils étaient près de 8 millions.
« La plus grande question va se résumer à savoir combien d’églises stables, de taille moyenne, grandes et très grandes, partiront. Et à cet égard, je ne le sais pas encore, j’ai le sentiment que c’est inférieur au nombre », a déclaré Robert Allan Hill, doyen de Marsh Chapel à l’Université de Boston.
“Donc, si vous avez une église qui compte 20 membres, et celle-là en est une, vous avez une église qui compte 2 000 membres, et celle-là en est une, cela fait une petite différence. comment tu comptes», a ajouté Hill.
La scission a commencé en 2019 lorsque les dirigeants de l’Église Méthodiste Unie ont donné aux congrégations la possibilité de quitter la dénomination pour des raisons de conscience, avec une date limite fixée au 31 décembre.
