Un pasteur accusé d’avoir hébergé des sans-abri dans une église suscite la fureur

Un pasteur accusé d’avoir utilisé son église pour fournir un abri aux sans-abri de sa ville a suscité l’indignation sur les réseaux sociaux.

Chris Avell, le pasteur de Dad’s Place à Bryan, Ohio, a été accusé d’avoir violé les lois de zonage de la ville pour avoir prétendument gardé les portes de l’église ouvertes aux sans-abri 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Les responsables de la ville ont déclaré que les accusations découlaient d’enquêtes qui auraient révélé des risques pour la sécurité à l’intérieur de l’église, mais son avocat a déclaré Semaine d’actualités que l’église a effectué les réparations nécessaires et que la ville continue de déplacer les poteaux au milieu du conflit.

Avell a plaidé non coupable d’avoir violé les règles de zonage lors de sa mise en accusation le 11 janvier. Dad’s Place est à côté d’un refuge pour sans-abri, il a donc choisi d’ouvrir les portes de l’église à toute personne que le refuge n’était pas en mesure d’aider, selon WTVG à Tolède. La Commission de zonage de la ville de Bryan l’a averti en novembre que l’église ne pouvait pas être utilisée comme abri, car elle ne dispose pas de chambres à coucher, ce qui violerait les lois de zonage.

Ces accusations ont suscité l’indignation sur les réseaux sociaux, les critiques affirmant qu’il ne devrait pas être puni pour avoir tenté de fournir un abri aux sans-abri de sa ville.

“C’est scandaleux,” MSNBC l’animatrice Katie Phang postée sur X, anciennement Twitter.

“Un pasteur de l’Ohio a été accusé d’avoir violé les restrictions de zonage de sa ville après avoir ouvert son église aux sans-abri pour les aider à échapper aux températures glaciales… c’est incroyable”, abc » a déclaré la journaliste Deborah Roberts.

“Je suis absolument sûr que si Jésus était né sur Terre maintenant, cela finirait exactement de la même manière”, a écrit le podcasteur Phillip Slavin.

Dans une déclaration envoyée à Semaine d’actualitésle bureau du maire de Bryan a déclaré que l’église se trouvait dans une zone de la ville dans laquelle les bâtiments au premier étage ne sont pas autorisés à un usage résidentiel et qu’Avell n’a jamais demandé l’autorisation d’utiliser l’église comme refuge pour les sans-abri.

Le communiqué souligne un certain nombre de violations présumées, notamment une mauvaise installation de buanderie, des zones de sortie inadéquates ou dangereuses, l’absence de hotte de cuisine autorisée et approuvée au-dessus de la cuisinière et une ventilation limitée, constatées en novembre.

Le chef des pompiers est revenu le 16 janvier pour déterminer si les violations avaient été corrigées, mais aurait trouvé cinq violations non corrigées et une fuite de gaz qui a depuis été réparée, selon le communiqué.

“La plupart de ces violations sont graves et mettent potentiellement en danger la santé et la sécurité des personnes se trouvant à Dad’s Place et des résidents des appartements situés au-dessus de Dad’s Place”, indique le communiqué.

Jeremy Rhys, un avocat représentant Avell, a déclaré Semaine d’actualités par téléphone que le bureau du maire a divulgué l’information pour mettre Avell “sous un mauvais jour alors qu’il est aussi intéressé par les problèmes de sécurité que n’importe qui d’autre”.

Les préoccupations énumérées dans le communiqué de presse ont toutes été corrigées, a déclaré Rhys.

“Ce sont ces objectifs changeants avec des exigences de tic-tac ajoutées partout qui ne démontrent pas dans notre esprit qu’ils sont vraiment intéressés par la sécurité, mais qu’ils essaient de créer des raisons pour forcer les gens à quitter cette église et vers où ? Je suppose dans le froid inconnu”, a déclaré Rhys.

Il a déclaré qu’il gardait espoir de pouvoir s’asseoir avec les autorités municipales pour régler le différend, mais il ne croyait pas que la maire Carrie Schlade “soit particulièrement intéressée à s’asseoir avec le pasteur Avell”.

Dans un Fox News interview ce mois-ci, Avell a expliqué pourquoi il avait décidé d’ouvrir son église aux sans-abri.

“L’année dernière, nous avons pris la décision de garder les portes de notre église ouvertes 24h/24 et 7j/7”, a-t-il déclaré. “Nous avions déjà ouvert par temps de chaleur et de froid extrêmes pour permettre aux gens d’entrer. C’est un peu cette idée que nous croyons que quiconque est fatigué et chargé peut entrer et trouver du repos. Et nous croyons que c’est le vrai repos, comme le repos. pour nos âmes.”

Adell a déclaré qu’il croyait que l’Église avait « le commandement » de prendre soin de ceux qui sont dans le besoin et de « montrer l’amour du Christ même à ceux que le monde rejette ».