Il y a des règles à suivre dans chaque culture, particulièrement en Asie, où de nombreux enfants doivent assumer la responsabilité de maintenir l’harmonie au sein du foyer et de la structure familiale. S’écarter des normes ou des traditions d’une société asiatique nécessite une volonté audacieuse d’essayer de démontrer à ses concitoyens ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans leur culture. En tant que chrétien vivant ou exerçant son ministère dans un contexte asiatique, comment peut-on gérer ces situations complexes ?
Les contributeurs à Éthique chrétienne asiatique, une anthologie publiée en 2022, est aux prises avec les défis auxquels les chrétiens asiatiques sont confrontés dans leurs contextes sociaux particuliers, souvent caractérisés par un classement et une hiérarchie sociétale strictement définis, des violences religieuses contre les chrétiens ou des souffrances au sein des groupes marginalisés. Les théologiens, pasteurs et missiologues qui ont rédigé ce volume viennent des Philippines, de Malaisie, de Chine/Hong Kong, de Singapour, du Sri Lanka et de Corée, ainsi qu’un point de vue de Palestine. Les écrivains, dont beaucoup ont étudié en Occident et sont familiers avec les modes de pensée occidentaux, fournissent un aperçu précieux des mentalités asiatiques.
Chaque chapitre commence par examiner ce que l’Écriture enseigne sur une question sociale particulière. Les auteurs s’appuient ensuite sur leur expertise pour aborder les défis éthiques entourant cette question dans un contexte culturel spécifique.
Mariage et divorce
Dans « L’eau est plus épaisse que le sang », Bernard Wong donne un aperçu de l’évolution des visions du mariage traditionnel. Il Remarques que le divorce est devenu plus répandu dans la société asiatique (bien qu’il ne soit pas encore aussi normalisé que dans les cultures occidentales) et que les jeunes adultes attendent plus longtemps pour se marier, avec plus de 90 % des 20 à 24 ans toujours célibataires à Hong Kong , le Japon, la Corée du Sud, Taiwan et Singapour.
Alors que Wong montre comment les Écritures interdisent le divorce, il note que les chrétiens asiatiques divorcent encore et soutient que l’Église devrait aborder ce sujet avec grâce, et non pas uniquement avec condamnation. Wong sympathise avec les efforts des missionnaires chrétiens en faveur d’une plus grande égalité entre les sexes, mais observe également que cela peut parfois mettre davantage à rude épreuve les liens du mariage, comme en témoigne un taux de divorce plus élevé. Les chrétiens asiatiques ont encore tendance à observer une hiérarchie patriarcale subtile mais profondément enracinée qui est historiquement présente dans leurs sociétés ; cependant, les jeunes ne suivent plus le scénario traditionnel en matière de mariage. Wong exhorte l’Église à résister au retour à une forme patriarcale de mariage et à se concentrer plutôt sur une vision morale de la famille tout en défendant les valeurs bibliques, qui sont largement conformes aux idéaux confucianistes.
À Taïwan, seul pays asiatique à légaliser le mariage homosexuel, l’Église doit chercher à comprendre et à concilier les différences entre la façon dont les chrétiens et la culture environnante perçoivent le mariage et l’Église. L’essai de Shang-Jen Chen « L’homosexualité en Asie du XXIe siècle » explore la nature des Écritures à la lumière du comportement homosexuel et interprète comment Taiwan a évolué vers l’approbation du mariage homosexuel. Chen discute de facteurs sociaux connexes tels que la baisse du taux de natalité, la tendance des jeunes à rester célibataires plus longtemps, les changements dans les méthodes d’éducation sexuelle et les effets des lois sur le mariage et de l’égalité des droits pour les minorités sur la société taïwanaise.
Même si Chen reconnaît qu’il n’y a pas de solution facile, il encourage l’Église de Taiwan à renforcer son unité interne, à faire preuve d’une compassion et d’un amour plus profonds envers ceux qui sont attirés par le même sexe et à avancer avec discernement dans une société qui change rapidement sa vision du mariage. . L’un des défis majeurs est que de nombreux pasteurs ne comprennent pas le mouvement LGBTQ+. Par conséquent, ils se concentrent sur la communication avec des chrétiens partageant les mêmes idées et pas nécessairement sur s’exprimer d’une manière qui démontre une sensibilité à l’égard de la communauté LGBTQ+.
Piété filiale
Quiconque cherche à exercer un ministère en Asie doit également comprendre l’importance de piété filiale, mis en évidence dans un chapitre intitulé « Honorez votre père et votre mère » de ShinHyung Seong. Comme l’explique Seong, l’obéissance et l’obligation filiale vont de pair avec l’enseignement confucéen, qui met l’accent sur les relations serviles et respectueuses entre les enfants et les parents, les conjoints et les membres de la famille. Cette approche de la piété filiale, qui correspond au message du Cinquième Commandement, facilite une société ordonnée et harmonieuse, ce qui est très apprécié dans toute l’Asie.
En découvrant la pensée confucianiste, les missionnaires en Chine, dont Matteo Ricci et William Carey, se sont efforcés de contextualiser le message chrétien. Alors que Ricci considérait les valeurs confucéennes telles que le respect des parents comme alignées sur le christianisme, Seong souligne le dilemme éthique qui les oppose : le confucianisme approuve le culte ancestral, dans lequel les parents ou les proches sont vénérés comme des dieux, ce qui n’est pas compatible avec le discipulat chrétien. Cependant, Seong affirme que dans l’Ancien Testament, honorer son père et sa mère est étroitement lié au fait d’avoir une « vie bénie » et que cela reste une priorité élevée dans la vie de disciple du Nouveau Testament.
Système de castes
En tant qu’Indien, j’ai trouvé le chapitre sur « La dignité humaine » de Kiem-Kiok Kwa utile car il développe les subtilités sociétales autour du statut et de la position. Elle utilise notre nature, créée à l’image de Dieu, comme un moyen de considérer tous les humains comme ayant une valeur grande et égale, contrairement aux visions mondaines de classe ou de position sociale. Kwa, originaire de Singapour, suggère une pratique contre-culturelle consistant à faire asseoir des aides domestiques ou des domestiques avec leurs employeurs pendant les repas afin d’affirmer la dignité de chacun au sein du foyer.
Un autre théologien, Nigel Ajay Kumar, retrace le classisme britannique et les influences que les Britanniques ont laissées sur le système des castes. L’existence continue de ce système a des conséquences considérables pour l’Église, notamment en raison de la manière dont il maintient le fossé entre riches et pauvres. Construire des relations entre castes reste fortement contre-culturel en Inde, mais cela constitue une obligation pour les croyants, qui savent que le Christ lie tous les chrétiens entre eux, sans égard au statut social.
Kumar explore la vision de Gandhi sur l’abnégation et le renoncement et sa relation avec la souffrance, la pauvreté et l’oppression que perpétue le système des castes. Gandhi a plaidé pour un meilleur traitement des castes inférieures et des intouchables, mais il n’a pas soutenu l’abolition du système des castes. Bien que la discrimination de caste ait été officiellement interdite en 1955, elle existe encore aujourd’hui en Inde. Kumar contraste avec perspicacité les visions de la souffrance de Gandhi et du christianisme. Pour Gandhi, la souffrance doit avoir lieu pour que l’on puisse trouver la vérité ; cela fait partie du parcours de vie de chacun. Mais pour les chrétiens, la rédemption est possible parce que quelqu’un d’autre, Jésus-Christ, a souffert pour nous. Ce concept est difficile à comprendre pour les hindous appartenant au système de castes, car la société leur dit que les castes inférieures doivent souffrir en raison de leur position ancestrale et du statut social dans lequel ils sont nés.
Communiqué et vécu de manière significative
Ayant vécu la majeure partie de ma vie à Hong Kong, je suis profondément conscient de la manière dont l’histoire coloniale façonne notre compréhension des contextes asiatiques spécifiques. Les premiers missionnaires qui ont apporté l’Évangile en Asie l’ont enveloppé de caractéristiques culturelles occidentales. Au fil du temps, cependant, l’enseignement chrétien est devenu beaucoup plus contextualisé, tant dans sa présentation que dans son application à la vie quotidienne. Les chrétiens asiatiques vivant en Asie et les familles d’origine asiatique vivant partout dans le monde sont confrontés à des problèmes éthiques similaires.
Lorsque le christianisme prospère en Asie, il le fait en s’engageant de manière positive dans la société, comme dans l’exemple de Kumar, deux pasteurs indiens qui se sont mutuellement responsabilisés même s’ils appartenaient aux extrémités opposées du système de castes. Ce livre poussera quiconque exerçant un ministère en Asie ou parmi les Asiatiques à réfléchir de manière approfondie à la philosophie confucéenne, au système de castes persistant, aux hiérarchies sociales et aux relations familiales qui impliquent un respect respectueux des aînés. Les contributions des auteurs développent une prise de conscience des problèmes éthiques auxquels chaque pays est confronté et montrent comment l’Évangile peut être communiqué et vécu de manière significative dans des contextes asiatiques.
Alors que Éthique chrétienne asiatique n’offre pas de solutions faciles aux problèmes éthiques, il nous rappelle que le message du Christ doit être au premier plan de nos décisions et de nos actions. Ce livre encourage tous les chrétiens à aborder les questions sociétales difficiles de manière réfléchie et biblique, quel que soit le contexte culturel dans lequel nous vivons.
