Malgré les inquiétudes accrues quant à l’influence du christianisme conservateur sur les politiques gouvernementales, le politicien et ministre de Memphis, John DeBerry, a déclaré que nous devrions craindre le contraire.
“Je ne pense pas que ce soit à l’Église qu’il faille rappeler la séparation de l’Église et de l’État, je pense que c’est à l’État qu’il faut rappeler”, a déclaré DeBerry lors d’un panel au Capitole de l’État mercredi.
Les co-panélistes de DeBerry ont fait écho à l’ancien représentant de l’État au « Panel Foi et État » organisé par le président du Sénat Pro Tem Ferrell Haile, R-Gallatin, pour trier les questions sur la relation entre l’Église et l’État.
Le titre de l’événement mis à part, le panel composé de voix majoritairement conservatrices – parmi lesquelles le procureur général Jonathan Skrmetti et David Young, ministre principal de l’Église du Christ de North Boulevard à Murfreesboro – était en grande partie un sommet sur l’idée que le christianisme peut influencer la politique alors que l’État devrait garder un à bout de bras des églises.
L’événement survient à un moment où la grande majorité républicaine du Tennessee, dont de nombreux législateurs s’identifient comme chrétiens, promeut une législation liée aux questions culturelles qui trouve un écho auprès des électeurs chrétiens conservateurs. Par exemple, un loi interdisant les traitements médicaux affirmant le genret pour les mineurs et l’enquête de Skrmetti sur la clinique de santé transgenre du centre médical de l’université Vanderbilt.
Le procureur général a déclaré lors du panel de mercredi qu’il était acceptable que la foi des représentants du gouvernement influence leurs décisions politiques.
“Il est important qu’ils apportent toute leur identité dans ce bâtiment pour le travail qu’ils font et cela inclut de manière très visible leur foi”, a déclaré Skrmetti, chrétien et membre de l’église du Christ de Harpeth Hills à Franklin. “C’est une bonne chose, c’est une bonne chose, cohérente avec l’histoire de l’Amérique et nous devrions le célébrer.”
Haile et les trois panélistes fréquentent tous les congrégations des Églises du Christ, bien que Haile ait déclaré que ce n’était pas intentionnel. Jeune a prêché une série de sermons en trois parties « Église et État » au cours de l’été qui a en partie incité Haile à organiser l’événement de mercredi.
La relation du gouvernement avec la religion n’est pas un sujet nouveau, même si le discours à ce sujet a évolué avec le montée du nationalisme chrétienun mouvement enraciné dans la conviction que l’Amérique est une nation intrinsèquement chrétienne.
Les républicains ont été critiqués ces dernières années pour l’influence des opinions chrétiennes conservatrices sur la législation traitant, entre autres, de l’avortement et des droits LGBTQ. Pour la révérende Ingrid McIntyre, pasteur méthodiste uni et dirigeante d’une organisation à but non lucratif, le panel de mercredi était un autre exemple de ces problèmes. McIntyre, une voix importante du clergé progressiste de Nashville, a assisté à l’événement.
“Bien que je sois d’accord avec certains des principes dont ils ont discuté, tels que l’État ne doit pas restreindre les libertés du peuple et qu’il appartient aux dirigeants de l’Église de demander des comptes aux dirigeants élus, je trouve hautement hypocrite que ceux qui prononcent ces mots soient des des responsables ou appellent ouvertement à la suppression des libertés de la communauté LGBTQ+, des femmes, des enfants placés sous la garde de l’État et des pauvres et marginalisés du Tennessee”, a déclaré McIntyre dans un communiqué après avoir assisté au panel de mercredi.
Mais pour DeBerry, c’est l’inverse qui constitue le véritable problème. “C’est l’État qui décide que le mariage n’est pas conçu par Dieu plutôt que par les Écritures”, a déclaré DeBerry lors du panel de mercredi. “C’est l’État qui détermine que le sexe d’un être humain n’est pas conçu par Dieu mais peut être attribué par les politiciens et les médecins.”
DeBerry était démocrate pendant son mandat à la State House jusqu’à ce que son parti le retire du scrutin primaire en 2020 en raison de ses opinions conservatrices sur les bons scolaires. DeBerry, ministre principal de l’église du Christ de Coleman Avenue à Memphis, était également controversé pour ses positions traditionnelles sur l’avortement et les droits LGBTQ. DeBerry a signé une lettre avec plus de 100 autres chefs religieux organisés par le groupe anti-avortement Democrats for Life.
« C’est l’État qui va trop loin. cet empiètement est continu, il est cohérent, il est sous le radar », a déclaré DeBerry lors du panel de mercredi. « En tant que gens ordinaires, nous jouons aux dames, mais le diable joue aux échecs. Le diable nous a mis en échec.
Liam Adams couvre la religion pour The Tennessean. Contactez-le à ladams@tennessean.com ou sur Twitter @liamsadams.
