De telles familles constituent davantage une réalité sociale pour l’Église en Asie que dans d’autres parties du monde.
Ahmad Nurcholish, à droite, conseiller en mariages interreligieux à la Conférence indonésienne sur la religion et la paix, pose pour une photo avec un couple interreligieux dans cette image d’archive. (Photo fournie)
Au coeur de Asieoù la diversité prospère et les traditions abondent, l’intersection de la foi et de la famille est un lieu où l’amour et la compréhension doivent trouver un moyen de coexister pacifiquement.
Les mariages interreligieux sont en hausse. À Singapour, un mariage sur trois est une union interconfessionnelle. Que nous l’approuvions ou non, de nombreuses personnes choisissent de se lancer dans des relations interconfessionnelles.
Il devient donc essentiel d’explorer les moyens d’aider ces couples à surmonter les difficultés qu’ils peuvent rencontrer.
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Certains problèmes rencontrés par les familles interconfessionnelles peuvent être très pratiques et trouver du soutien peut être difficile.
Prenons le cas de Marie, une catholique qui a épousé un hindou. Il est décédé il y a de nombreuses années mais elle a été bien acceptée et prise en charge par la famille de son mari. Mais lorsque Mary est décédée, la famille hindoue ne savait plus quoi faire pour ses rites funéraires.
La femme musulmane Fadhilah et le catholique Ronald sont mariés depuis de nombreuses années. Cependant, leur union se heurte à la résistance de sa famille musulmane, qui hésite à se rendre chez elle en raison de la présence d’alcool, en contradiction avec leurs croyances islamiques.
Le Centre pour la compréhension interconfessionnelle (CIFU), une organisation interconfessionnelle de Singapour, s’efforce de trouver des moyens d’aider les familles interconfessionnelles dans leurs luttes quotidiennes. L’organisation recueille actuellement des histoires de couples interreligieux, documentant leurs épreuves, leurs triomphes et la tapisserie unique d’amour qu’ils créent.
Le livre de ces histoires vise à offrir réconfort et inspiration aux couples confrontés à des situations similaires, pour les rassurer sur le fait qu’ils ne sont pas seuls dans leur voyage unique. En outre, le CIFU espère faire la lumière sur les expériences des personnes engagées dans des relations interconfessionnelles et leurs rencontres avec des institutions religieuses, souvent limitées dans leur soutien.
Dans le contexte du dialogue interreligieux, nombreux sont ceux qui soulignent souvent l’importance de vivre en harmonie, d’accepter les différences et d’apprendre à aimer les personnes d’autres confessions pour créer une société plus inclusive.
Cependant, lorsqu’il s’agit de la plus petite unité de la société – la famille – nous sommes souvent confrontés à un malaise lorsque deux individus de confessions différentes décident de s’unir dans le mariage.
Traditionnellement, les mariages interreligieux ne sont pas encouragés et, dans certains pays, ils sont même considérés comme illégaux. Il est compréhensible de remettre en question la sagesse de contracter un mariage interreligieux. Si la religion d’une personne revêt une grande importance, pourquoi volontiers s’attirer des ennuis potentiels en épousant une personne d’une autre confession ?
Il est réconfortant de voir que les dirigeants des communautés religieuses reconnaissent l’importance du dialogue interreligieux.
La scène interconfessionnelle à Singapour est plus vivante que jamais et il n’est pas surprenant qu’en devenant cardinal, le archevêque de SingapourWilliam Goh, a déclaré l’année dernière que ses priorités étaient de promouvoir l’amour et l’unité en favorisant le dialogue interreligieux et en construisant une société plus inclusive.
Goh a appelé les catholiques à se joindre à lui dans ces nobles tâches. Cependant, les couples interreligieux ont souvent du mal à se tourner vers leurs chefs religieux pour obtenir de l’aide et ont parfois le sentiment qu’ils n’auraient pas dû contracter de tels mariages en premier lieu.
Il est temps que les Églises nationales d’Asie établissent individuellement et collectivement des politiques et des systèmes pour administrer et guider les mariages et les familles interconfessionnels. Les familles interconfessionnelles constituent davantage une réalité sociale pour l’Église en Asie que pour l’Église d’autres parties du monde.
Pour mettre en lumière les complexités auxquelles sont confrontées les familles interconfessionnelles en Asie et explorer les moyens de combler le fossé, l’Initiative pour l’étude des catholiques asiatiques (ISAC), hébergée par l’Asia Research Institute de Singapour, lance une collaboration de recherche avec des universitaires et des praticiens interconfessionnels.
Le projet cherche à comprendre la dynamique, les défis et les joies vécus par les couples interreligieux et leurs familles dans divers pays asiatiques.
Dans le but de mieux comprendre les familles interconfessionnelles, l’ISAC vise à établir une plateforme de discussion et de recherche sur les familles et les mariages interconfessionnels. L’objectif est d’engager des personnes partageant les mêmes intérêts pour partager leurs idées et leurs perspectives.
Répondre à ces préoccupations nécessite des recherches interdisciplinaires plus approfondies, s’appuyant sur des domaines tels que la sociologie, l’anthropologie, l’histoire, les études religieuses et l’apprentissage des expériences de ceux qui travaillent dans le domaine de la pratique religieuse.
S’il est vrai que « la paix commence à la maison », nous devrions alors accorder une plus grande attention aux familles interconfessionnelles, car elles incarnent la diversité du monde d’aujourd’hui.
Au milieu des conflits et des tensions qui sévissent à travers le monde, les familles interconfessionnelles peuvent en effet avoir de précieuses leçons à transmettre sur la gestion des différences et la promotion de l’harmonie.
*François Bretault, défenseur des familles interconfessionnelles en Asie depuis plus de deux décennies, réside à Singapour depuis 1990 et enseigne le français. Lui et sa femme singapourienne participent activement à la Worldwide Marriage Encounter Singapore. Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale officielle d’UCA News.
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