Adina CampbellCorrespondant aux affaires communautaires@adinacampbell
Les 100 millions de livres sterling alloués par l’Église d’Angleterre à un nouveau fonds d’investissement destiné à aider à réparer les dommages causés par ses liens historiques avec l’esclavage ne sont « pas suffisants », selon un rapport.
Cela fait suite à une enquête menée l’année dernière qui a révélé que l’Église avait investi de grosses sommes d’argent dans une entreprise qui transportait des dizaines de milliers d’esclaves.
L’Église a accueilli favorablement le rapport de l’association caritative Church Commissioners et a accepté ses recommandations – mais ne s’est pas engagée à lever le fonds pour atteindre l’objectif de 1 milliard de livres sterling du rapport.
L’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, a déclaré que le rapport était “le début d’une réponse multigénérationnelle” au “mal épouvantable” de l’esclavage.
M. Welby avait précédemment qualifié les conclusions intermédiaires du rapport de « source de honte ».
Le rapport réitère également les appels à l’Église pour qu’elle reconnaisse pleinement son implication dans la traite négrière, après l’archevêque s’est dit “profondément désolé pour les liens” en 2022.
L’argent du nouveau fonds devrait être investi dans des entreprises dirigées par des Noirs et axées sur l’éducation, l’autonomisation économique et de meilleurs résultats en matière de santé, ajoute le rapport.
Le groupe de surveillance à l’origine du rapport s’est penché sur l’histoire du fonds d’investissement de l’Église, connu au XVIIIe siècle sous le nom de Queen Anne’s Bounty.
À cette époque, elle détenait des investissements d’une valeur de 406 942 £ (potentiellement l’équivalent d’environ 724 millions de livres sterling en monnaie actuelle) dans la South Sea Company.
L’entreprise a transporté 34 000 esclaves dans des conditions de surpeuplement, dangereuses et inhumaines sur une période de 30 ans.
Le rapport des commissaires de l’Église, publié lundi, recommande que l’Église :
- Reconnaître les 100 millions de livres sterling initialement réservé au nouveau fonds d’investissement n’est « pas suffisant » et l’augmenter à au moins 1 milliard de livres sterling
- Accélérer le calendrier de livraison du fonds
- Reconnaître et s’excuser pour son déni historique selon lequel les Africains noirs sont créés à l’image de Dieu, et pour ses « actions délibérées visant à détruire les divers systèmes de croyances religieuses africaines »
Le rapport indique qu’un investissement de 100 millions de livres sterling est “très faible par rapport à l’ampleur du désavantage racial résultant de l’esclavage africain”.
Le groupe affirme que le programme d’investissement devrait en fin de compte être détenu et géré par les communautés noires et devrait démarrer plus tard cette année.
Même s’il y aura des subventions pour certains investissements à but non lucratif, il n’y aura pas de compensation en espèces pour les particuliers ni de subventions aux organismes gouvernementaux, ajoute le communiqué.
L’évêque Rosemarie Mallett, présidente du groupe, a déclaré qu’elle espérait que le rapport serait « un catalyseur pour encourager d’autres institutions à enquêter sur leur passé et à créer un avenir meilleur pour les communautés touchées ».
Elle a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 que les impacts de l’esclavage qui se font encore sentir dans les communautés aujourd’hui sont que “nous avons introduit un système de racisme, dans lequel les gens étaient jugés sur la base de leur couleur”.
Elle a ajouté : “Nous ne pouvons pas changer le passé, mais nous pouvons travailler pour un présent meilleur et nous pouvons construire un héritage pour l’avenir”.
Les commissaires de l’Église gèrent le portefeuille d’investissement de l’Église.
Un porte-parole a déclaré que l’Église n’augmenterait pas son fonds à 1 milliard de livres sterling, mais que les 100 millions de livres sterling étaient considérés comme un « investissement de démarrage », qui, espère-t-il, « augmentera avec le temps ».
Gareth Mostyn, directeur général du groupe, a ajouté : « En abordant le passé de manière transparente, l’Église sera plus pertinente pour un plus grand nombre de personnes. »
