L’Enfant Jésus repose au milieu des décombres de la crèche de Noël de l’église de Bethléem

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Une église luthérienne à Bethléem affiche un sombre message de Noël, avec une scène de la Nativité qui représente un enfant Jésus entouré de décombres pour refléter la dévastation à Gaza.

À l’intérieur de l’église de Cisjordanie, un modèle de l’enfant Jésus est emmailloté dans un kaffiyeh, l’écharpe palestinienne aux motifs distinctifs, alors qu’une lumière brille au milieu des pierres.

Le révérend Munther Isaac, pasteur de l’Église évangélique luthérienne de Noël à Bethléem, a déclaré que l’image visait à représenter la souffrance des familles dans Gaza.

« Nous avons eu l’idée d’une mangeoire dans les décombres et elle s’inspire des images difficiles que nous voyons quotidiennement sur nos écrans de télévision, montrant des enfants retirés des décombres à Gaza », a-t-il déclaré. Le National.

« Ces images nous brisent et sont dévastatrices.

« Nous en avons assez de voir le monde rationaliser et justifier le meurtre de nos enfants à Gaza. »

Message de la « patrie de Noël »

Il a déclaré que l’église – qui a été construite au XIXe siècle et est l’une des plus anciennes églises luthériennes de Palestine – voulait rappeler aux gens la tragédie en cours à Gaza.

« Alors que le monde célèbre Noël avec de grandes festivités, dans la patrie de Noël, des enfants sont tués, des maisons sont détruites et des familles sont déplacées », a déclaré le révérend Isaac.

« Nous voulons rappeler au monde les souffrances des Palestiniens et l’injustice que nous subissons afin qu’il puisse, espérons-le, inciter le monde à œuvrer pour la paix.

« Notre seul souhait et notre seule prière pour Noël est que ce génocide prenne fin. »

Comme une crèche traditionnelle, le tableau montre des bergers et des sages apportant des cadeaux pour Jésus, mais pendant que le bébé repose dans les décombres, les sculptures en bois ont été placées à l’extérieur.

“Nous avons apporté des pierres et mis Jésus dessus et les mages et les bergers regardent de l’extérieur”, a déclaré le pasteur.

« Ils recherchent Jésus, comme nous le voyons chaque jour à la télévision.

« Chaque jour, les gens tentent de trouver le moindre signe de vie sous les décombres de Gaza.

“C’est une image difficile mais comme c’est Noël, nous avons aussi gardé une lumière allumée à l’intérieur pour montrer l’espoir.”

Pas de célébrations à Bethléem

Bethléem, considérée comme le lieu de naissance de Jésus, était chrétienne à plus de 86 % il y a plus de 70 ans. Ces chiffres ont considérablement chuté après la guerre de 1948, connue sous le nom de Nakba par les Palestiniens, lorsque de nombreux Palestiniens ont été forcés de quitter leurs maisons.

Selon les statistiques de l’Autorité palestinienne de 2017, environ 47 000 chrétiens vivent en Palestine en Cisjordanie, à Jérusalem-Est et à Gaza. La majorité, plus de 98 pour cent, réside en Cisjordanie, avec une petite communauté d’un peu plus de 1 000 personnes vivant à Gaza.

Les églises de Cisjordanie organisent des prières quotidiennes pour montrer leur solidarité avec les habitants de Gaza depuis le début de la récente guerre.

Le révérend Isaac a déclaré qu’il ne pourrait y avoir de célébrations de Noël à Palestine cette année.

« Les gens sont brisés, tristes et nous avons peur », a-t-il déclaré.

« Il est impossible de célébrer ce qui se passe à Gaza.

« Il n’y aura pas de défilés de rue, pas d’illuminations de Noël, rien cette année.

“Tout se limitera aux prières dans les églises uniquement.”

Plus de 17 000 Palestiniens ont été tués à Gaza, pour la plupart des femmes et des enfants, depuis le début de la guerre entre Israël et Gaza le 7 octobre.

Les frappes aériennes israéliennes ont endommagé ou détruit des zones entières de l’enclave, et de nombreuses autres personnes pourraient être piégées sous les décombres.

Israël s’est engagé à éliminer le Hamas après l’attaque du 7 octobre perpétrée par le groupe qui a tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et pris 240 otages.

Depuis l’expiration d’une trêve de sept jours entre le Hamas et Israël la semaine dernière, Israël a intensifié ses opérations terrestres et ses bombardements dans les zones de Gaza.

Mise à jour : 7 décembre 2023, 17h56