L’Église LDS achète le temple de Kirtland et des bâtiments historiques de Nauvoo

L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a acheté un morceau précieux de son histoire : le temple de Kirtland.

Mardi après-midi, la foi basée à Salt Lake City a annoncé l’achat de la précieuse propriété de l’Ohio, le premier temple construit par les disciples du fondateur de l’église Joseph Smith.

La foi a également acquis un certain nombre de documents historiques ainsi que des sites historiques à Nauvoo, dans l’Illinois, auprès de la Communauté du Christ basée à Independence, dans le Missouri.

Les deux églises, dont les racines remontent toutes deux à Smith, a annoncé l’accord dans une déclaration communenotant que le temple de Kirtland a fermé ses portes mardi et rouvrira ses portes au public le 25 mars en tant que bâtiment historique.

Il ne sera pas converti en un temple de saints des derniers jours fonctionnel. Une fois consacrés, ces bâtiments ne sont ouverts qu’aux membres fidèles.

De même, à Nauvoo, la Smith Family Homestead, le Mansion House et le Red Brick Store ont également fermé mardi. Ils rouvriront dans 20 jours pour des visites publiques gratuites toute l’année.

Les transferts de propriété n’incluent pas le cimetière de Nauvoo où sont enterrés Smith et son frère Hyrum.

Le prix d’achat global, selon une fiche d’information publié mardi, s’élevait à 192,5 millions de dollars. Il n’a pas précisé les valeurs de chaque propriété et élément, mais la dépense ne représenterait qu’un petit coup dans les grands livres financiers de l’Église LDS, qui compte 17 millions de membres, dont la richesse totale a été estimée à 265 milliards de dollars.

“Nous sommes profondément honorés d’assumer la gestion de ces lieux, documents et artefacts sacrés”, a déclaré Russell M. Nelson, président de l’association religieuse dont le siège est à Salt Lake City, dans un communiqué. communiqué de presse. «Nous remercions nos amis de la Communauté du Christ pour leur grand soin et leur coopération dans la préservation de ces trésors historiques jusqu’à présent. Nous nous engageons à faire de même.

Lequel artefacts changé de mains ?

Parmi les documents et objets à échanger figurent :

• La Bible utilisée dans la traduction du Bon Livre par Joseph Smith.

• Manuscrits de la traduction de la Bible par Joseph Smith.

• Sept lettres de Smith à sa femme Emma.

• Une histoire de l’Église écrite par le premier saint des derniers jours John Whitmer.

• Les portraits originaux de David Rogers de Joseph et Emma Smith.

• La pierre angulaire de la maison Nauvoo, utilisée pour stocker le manuscrit original du Livre de Mormon.

• La porte originale de la prison de Liberty, dans le Missouri, où Joseph Smith et ses collègues étaient retenus captifs.

• Un document intitulé « Caractors », qui peut contenir un échantillon d’inscriptions provenant des plaques d’or que Smith dit avoir utilisées pour traduire l’écriture signature de la foi, le Livre de Mormon. (En 2017, l’église a acheté le manuscrit d’imprimeur du Livre de Mormon de la Communauté du Christ pour 35 millions de dollars – un montant un historien considéré comme une bonne affaire.)

• Le bureau de Joseph Smith du temple de Kirtland.

• La canne d’Emma Smith.

• La maison du premier leader mormon Sidney Rigdon et de son épouse Phebe.

• D’autres maisons ayant appartenu aux premiers membres.

L’Église LDS a déclaré mardi qu’elle continuerait à poursuivre le développement d’un nouveau centre de visiteurs près de son temple de Nauvoo.

Les projets de la Communauté du Christ pour l’argent

L’accord représente le point culminant de près de trois ans de discussions et permettra à la Communauté du Christ, anciennement connue sous le nom d’Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, de financer ses efforts missionnaires dans le monde entier.

“Grâce au financement de dotations accrues”, a déclaré le président sortant Stephen M. Veazey dans La version“La Communauté du Christ aura une plus grande capacité à poursuivre nos priorités de mission dans le monde entier, notamment en continuant à accomplir les objectifs divinement envisagés pour notre temple à l’Indépendance.”

Stassi D. Crammqui sert actuellement dans la Première Présidence au pouvoir, est devrait remplacer Veazey en tant que leader des 250 000 membres à partir de 2025. Elle sera la première femme à diriger la Communauté du Christ.

L’importance du temple de Kirtland

Consacré par Joseph Smith en 1836, le temple de Kirtland servait de lieu de culte polyvalent pour les premiers membres de l’Église, qui s’y rassemblaient pour la prière, l’étude et le culte du dimanche.

Les saints des derniers jours croient que c’est dans ses murs que, le 3 avril 1836, Jésus est apparu aux côtés des prophètes bibliques Moïse, Élie et Élie à Smith et Oliver Cowdery et, en plus d’inaugurer le rassemblement d’Israël, leur a conféré le pouvoir nécessaire pour « sceller » les couples mariés pour l’éternité.

Historien Richard Bushmanauteur de la biographie acclamée «Joseph Smith : Rouler la pierre brute“, a applaudi la vente tout en reconnaissant les probables “sentiments mitigés” de certains au sein de la Communauté du Christ.

« C’est une icône de leur foi – avec leur temple à Independence – et de leur lien avec Joseph Smith depuis si longtemps », a-t-il déclaré. «Mais ce n’est pas comme si elle était transformée en banque. Ce sera toujours un bâtiment historique des saints des derniers jours et ouvert au public.

Il a ajouté qu’il pensait que ses confrères saints des derniers jours seraient de bons intendants du lieu sacré.

“Nous allons l’honorer et le rendre disponible”, a-t-il déclaré, ajoutant que “le fait que nous puissions partager ce bâtiment magnifique et important est une indication supplémentaire de la parenté entre nos deux traditions”.

David Howlett, historien de la Communauté du Christ qui a écrit un livre sur le temple de Kirtlanda déclaré que la nouvelle avait provoqué « beaucoup de profonde tristesse pour moi personnellement ».

L’apparition de Jésus et des prophètes ne fait pas partie de la tradition de sa foi. En revanche, il a déclaré que pour lui et pour de nombreux autres membres de la foi basée dans le Missouri, l’importance du bâtiment est moins historique et plus personnelle.

« Je connais des gens qui se sont mariés au temple », a-t-il déclaré. « Nous y avons organisé des voyages pour les jeunes. L’homme qui m’a gardé quand j’étais petite, un homme de 70 ans, a aidé à restaurer le temple de Kirtland. Pour les personnes qui ont donné une partie de leur vie pour y servir comme guides touristiques, génération après génération, cela les a rendus fiers de leur tradition et les a préparés à réfléchir de manière critique à leur histoire.

Christine Blythe — directrice exécutive du Association d’histoire mormonequi prévoit de tenir sa conférence d’été annuelle à Kirtland en juin, a qualifié la nouvelle de « surprise majeure ».

« D’une part, j’ai l’assurance que les sites historiques seront bien préservés et gérés par l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours », a-t-elle déclaré. « D’un autre côté, mon cœur va à la Communauté du Christ. Ils devraient être félicités pour leur engagement de longue date envers ces sites.

Nauvoo et son histoire

Benjamin Park, historien des saints des derniers joursauteur de “Royaume de Nauvoo: La montée et la chute d’un empire religieux à la frontière américaine », a déclaré que, à bien des égards, il « était logique » que la Communauté du Christ serve de surveillant des dernières demeures de Joseph Smith et de sa famille. Après tout, c’est la foi qui a suivi la lignée familiale du fondateur après le schisme qui a suivi la mort de Smith en 1844.

«Ils étaient», dit-il, «la religion de la famille Smith».

Parallèlement, Nauvoo et les propriétés impliquées dans l’accord entretiennent des liens importants avec croyances et pratiques actuelles des saints des derniers jours introuvable dans la Communauté du Christ.

Par exemple, le magasin Red Brick est le site fondateur de la Société de Secours, l’organisation de femmes qui s’est développée jusqu’à inclure des millions de saintes des derniers jours dans le monde entier. C’est également l’endroit où Smith a introduit pour la première fois les rituels du temple que l’on trouve aujourd’hui dans les temples de la foi (bien que sous une forme modifiée) et la polygamie à bon nombre de ses premiers participants.

Comme Blythe, Park a souligné le rôle central que la Communauté du Christ a joué jusqu’à présent dans la préservation des propriétés.

« Il est difficile d’exprimer à quel point nous, saints des derniers jours, devrions être reconnaissants envers la Communauté du Christ et la gestion qu’elle a exercée sur ces propriétés », a-t-il déclaré. « Ils ont pris cette vocation au sérieux et, même si cela coûtait cher, ils ont fait de leur mieux pour entretenir ces propriétés. »

Compte tenu de cela, il a appelé les saints des derniers jours à considérer la transition avec « gratitude plutôt que victoire ».

En 2012, la Communauté du Christ a vendu plusieurs propriétés à l’église basée en Utah, dont la Site du massacre de Hawn’s Mill au Missouri et à la maison Joseph et Emma Smith à Kirtland.

Dans un détail Mise à jour financière 2022la Communauté du Christ, beaucoup plus petite et beaucoup moins riche – qui compte ses revenus et ses dépenses en millions plutôt qu’en milliards – a mentionné la « vente possible d’actifs historiques » comme moyen d’accroître ses dotations.

“Ce transfert historique souligne nos efforts de longue date pour préserver le patrimoine religieux et culturel”, indique le communiqué conjoint de mardi concernant la dernière transaction, “et favoriser les opportunités respectives de croissance et de service au monde”.