« Partagez votre nourriture avec ceux qui ont faim et donnez un abri aux sans-abri. »
Ce passage d’Isaïe 58 : 7 a été invoqué par l’Église de Rock dans un procès qu’elle a intenté contre Castle Rock la semaine dernière dans le cadre d’une tentative visant à annuler la décision de la ville d’interdire à l’Église évangélique de fournir un abri temporaire aux sans-abri dans deux camping-cars garés derrière. l’église.
“La Bible ordonne spécifiquement au peuple de Dieu de prendre soin des pauvres et des nécessiteux, et ces Écritures, ainsi que d’autres, énoncent les croyances sincères du Rocher concernant le soin des pauvres et des nécessiteux”, peut-on lire dans la plainte déposée jeudi devant le tribunal de district du comté de Douglas. , lit.
The Rock décrit son programme comme « transitoire, pour une période limitée et fourni conformément aux directives bibliques de gestion ». Ceux qui se réfugient doivent montrer qu’ils recherchent du travail et doivent également accepter de « cesser leurs comportements destructeurs », dit l’Église.
“Castle Rock n’a pas le droit de dire au Rock quels véhicules peuvent être garés dans son parking privé, combien de temps ils peuvent y être garés et si quelqu’un peut s’asseoir, se tenir debout, manger ou dormir dans de tels véhicules”, peut-on lire dans la plainte. lit. “Une charge substantielle sur la mission d’une église causée par l’application d’une loi de zonage peut violer la RLUIPA.”
RLUIPA, ou loi sur l’utilisation des terres religieuses et les personnes institutionnelles, est une loi de 2000 qui protège « les individus, les lieux de culte et autres institutions religieuses contre la discrimination dans les lois de zonage et de bornage ». comme décrit par le ministère américain de la Justice.
Mike Polhemus, pasteur principal de The Rock, a déclaré que l’église « aime ses voisins, sa communauté et sa ville ».
« C’est à cause de cet amour profond que nous nous sentons obligés d’agir pour aider les personnes en situation de besoin ou de manque », a-t-il écrit dans un courriel. «Nous faisons cela avec une variété de services, notamment de la nourriture, des vêtements, des conseils et des ressources d’emploi gratuites. Nous pensons que l’Église devrait remplir ce rôle et ce devoir dans la communauté.
La porte-parole de Castle Rock, Melissa Hoelting, a déclaré que la ville ne commentait pas le litige en cours.
L’enquête ponctuelle la plus récente auprès des sans-abri dans la région métropolitaine de Denver a révélé que 72 personnes étaient sans logement dans le comté de Douglas le 30 janvier 2023. Trois répondants sur cinq étaient sans abri pour la première fois, selon la Metro Denver Homeless Initiative.
Cela se compare au plus de 9 000 personnes, selon l’enquête se retrouver sans domicile dans toute la région métropolitaine des sept comtés. Des programmes de stationnement sécurisé, permettant aux personnes qui vivent sans leur véhicule de se garer dans les parkings des églises pendant la nuit, ont été mis en place. germé dans la région métropolitaine de Denver ces dernières années.
« Il n’est pas contesté qu’il existe un problème à Castle Rock pour les personnes temporairement sans abri », indique le procès de Rock.
Selon la plainte, le différend concernant les deux camping-cars, appelés « campeurs » dans la plainte, a commencé il y a plus de deux ans lorsque le responsable du zonage de Castle Rock a envoyé à l’église un avis de violation, affirmant que le code de la ville n’autorise pas « le stockage ou résidence en camping-car sur la propriété.
Cela a été suivi un an plus tard par une lettre du procureur de la ville déclarant que l’église, située dans le coin nord-ouest du quartier de The Meadows, restait en violation du code de zonage. L’automne dernier, le directeur des services de développement de Castle Rock a déclaré à l’église que seul un presbytère constitue une utilisation résidentielle acceptable sur la propriété, selon la poursuite.
The Rock a fait appel au Conseil d’Ajustement de Castle Rock, qui a confirmé le mois dernier la décision de la ville de refuser à l’église l’utilisation des camping-cars pour héberger temporairement des sans-abri. L’église dit qu’elle ne peut pas héberger de personnes à l’intérieur de son bâtiment en raison du « personnel de nuit limité ».
« Castle Rock n’a pas allégué que le programme de soins de compassion du Rock, qui fournit un hébergement temporaire de nuit aussi limité à ceux qui en ont besoin, porte préjudice à quiconque ou à des biens », indique la plainte.
Ce n’est pas la première incursion du Rock dans le monde en essayant de fournir un logement à ceux qui n’en ont pas. En 2022, l’église, en partenariat avec Douglas County Housing Partnership, a proposé construire environ 200 unités de logements familiaux abordables10 unités de logements de transition et 10 unités de logements d’urgence pour les sans-abri sur des parties vacantes de son campus de 54 acres au terminus ouest de Cherokee Drive.
Polhemus a déclaré au Post que les refuges pour sans-abri ne font plus partie du plan.
Hoelting, avec Castle Rock, a déclaré que la ville avait reçu une pré-candidature pour le projet en novembre. L’Église a jusqu’en novembre pour soumettre une demande officielle.
