L’Église au Sri Lanka et le défi du dialogue interreligieux

Par Antonella Palermo – Negombo (Sri Lanka)

Mieux comprendre le défi du dialogue interreligieux au Sri Lanka était l’un des objectifs de notre voyage avec la Fondation MAGIS (Mouvement Jésuite et Action Ensemble pour le Développement), qui soutient plusieurs projets dans la nation asiatique, notamment dans le domaine éducatif. Ces projets (dans deux villages du nord du pays) ont également reçu la visite d’une délégation de la Conférence épiscopale italienne (CEI) début février.

Il en ressort l’image d’une Église qui, bien que vitale, lutte toujours dans certaines régions pour une totale liberté religieuse et attend des réponses satisfaisantes des autorités politiques et judiciaires sur les attentats de Pâques 2019, tout en luttant pour assimiler pleinement l’esprit synodal en surmontant le cléricalisme actuel. dans ses rangs.

On attend toujours la vérité sur les attentats de Pâques

“Nous ne sommes pas encore satisfaits des réponses qu’ils nous ont données”, dit le Père. Manjula Niroshan, curé de l’église Saint-Sébastien, à Negombo, une des trois églises qui, lors des célébrations de Pâques du 21 avril 2019, ont subi l’attaque coordonnée de six kamikazes, qui ont également visé trois hôtels dans différentes villes. Les attaques ont tué 279 personnes et en ont blessé de nombreuses autres. Le mécontentement exprimé par le prêtre est celui exprimé depuis le début par la communauté catholique sri-lankaise, critiquant les enquêtes insuffisantes du gouvernement et allant même jusqu’à présenter une pétition aux Nations Unies demandant une enquête internationale.

La rénovation de ce lieu de culte a été réalisée rapidement et désormais l’église, parmi la quarantaine que compte la commune, apparaît accueillante et agréable, bien qu’elle soit constamment surveillée par la police. Dans certains cas, des familles entières ont été tuées à cette occasion, précise le père. Niroshan dit que dans d’autres cas, seuls les parents restaient en vie.

“Plusieurs survivants se méfient parce qu’ils sont seuls à la maison, d’autres ont peur de l’avenir, ils n’ont aucun espoir parce que peut-être leur unique enfant est parti, mais la foi les aide”, dit-il. Ils essaient de gérer leur quotidien encore avec certains difficultés, mais avec l’aide de conseillers et de l’assistance sociale, ils se sentent pris en charge et ont surmonté le traumatisme”. Le curé a expliqué que la communauté ecclésiale a fait preuve d’une proximité constante.

Le soutien de l’Église aux victimes

La paroisse Saint-Sébastien compte environ deux mille familles catholiques. Le P. Niroshan dit que les survivants ont été aidés à reconstruire certaines maisons, à obtenir un soutien financier pour démarrer des activités commerciales et à collecter des fonds pour ceux qui ont subi des blessures permanentes. “Nous les avons aidés en payant les factures et les frais médicaux. Les gens ont accepté ce que arrivé, jusqu’à un certain point – dit le curé – mais ce n’est pas facile

Il a expliqué que la tragédie ne semble pas avoir affecté les relations avec les autres communautés religieuses, qui sont généralement bonnes. “Il y a beaucoup de collaboration et nous travaillons également avec des représentants d’autres confessions. Après tout, le Sri Lanka compte une multitude de religions. Dans le cas des attentats de Pâques, certains voulaient provoquer une réaction de notre part, mais grâce à notre Église dirigeants, nous n’avons autorisé aucune forme de représailles. »

L’engagement de la communauté catholique sri-lankaise pour la fraternité et le dialogue

“En effet, cinq ans après ces événements, nous n’avons pas peur de vivre dans ce pays parce que nous sommes acceptés par les gens”, a confirmé le recteur du séminaire national, une belle structure de style anglais fondée par la Compagnie de Jésus, puis décédé aux Oblats et appartenant actuellement à l’Église du Sri Lanka.

Le Père Quintus Fernando SJ explique que les chrétiens comprennent que les attaques n’étaient pas motivées par des raisons religieuses, mais qu’elles avaient un motif politique “pour semer la haine religieuse. Nous avons besoin de politiciens qui aiment le peuple, qui aiment la nation et qui aiment le pays”, a déclaré le jésuite, confirmant qu’il existe un respect mutuel et une fraternité entre les différentes communautés religieuses.

“Il n’y a pas de tensions avec la majorité bouddhiste, pas même avec les hindous et les musulmans”, même si certains problèmes sont apparus lorsque les écoles wahhabites ont radicalisé l’islam.

Le P. Fernando a expliqué en outre que le prosélytisme agressif des évangéliques a eu un impact préjudiciable sur la manière dont les chrétiens sont perçus par les membres d’autres confessions.

Le chemin vers la pleine liberté religieuse

Au cours de son voyage apostolique au Sri Lanka en janvier 2015, le pape François a déploré que les hommes et les femmes de ce pays aient été victimes pendant trop d’années de conflits civils et de violences et a appelé à la guérison et à l’unité. : “J’espère – a-t-il dit – que la collaboration interreligieuse et œcuménique démontrera que, pour vivre en harmonie avec leurs frères et sœurs, les hommes et les femmes ne doivent pas oublier leur propre identité, qu’elle soit ethnique ou religieuse”.

Aujourd’hui, Mgr Jude Nishantha Silva, évêque de Badulla, parle de la grande responsabilité qui incombe aux chefs religieux dans la création d’un climat de paix au Sri Lanka. L’évêque va jusqu’à dire que l’agenda politique manque d’intérêt pour réellement faire la lumière sur ce qui se cache derrière les attentats brutaux de 2019. “Nous avons besoin d’un dialogue interreligieux et de relations avec les autres religions, mais il me semble que seuls les catholiques s’en soucient, peut-être qu’ils le veulent vraiment.”

Mgr Silva a déclaré qu’il ne pouvait pas exclure que quelque chose de similaire à ce qui s’est produit il y a cinq ans puisse se reproduire à l’avenir. “Il y a des risques”, a-t-il déclaré. Il a également déploré le fait qu’en tant que minorité, il n’est pas si simple de construire une église et d’obtenir un terrain pour le faire. ” Rien que dans mon diocèse, cela fait presque 15 ans que nous essayons d’obtenir un terrain rien que pour construire une petite chapelle. C’est un quartier où vivent une trentaine de familles. Nous avons discuté du projet à plusieurs reprises, même avec différents ministres, mais ils n’arrivent toujours pas. prendre une décision. C’est pathétique.

Vaincre le cléricalisme

Malgré son ouverture au dialogue interreligieux, l’Église sri lankaise doit faire face à diverses formes de « fermeture » dans ses rangs. Cet aspect a été souligné par plusieurs jésuites du pays qui ont remarqué que, surtout dans certaines régions du nord, l’ancien système de castes conditionne encore le travail pastoral de l’Église.

Sœur Patricia Lemus, une Sœur Combonienne du Guatemala, qui est à Hatton depuis quatre ans et demi, est une collaboratrice du Centre Loyola. Elle a mentionné certaines questions enracinées dans la culture locale qui entravent la construction d’une Église dans laquelle laïcs et religieux collaborent activement dans des échanges mutuels.

Elle ne cache pas son malaise de vivre dans un contexte ecclésial « trop hiérarchique » dans lequel les laïcs n’ont pas de place, et ne sont même pas autorisés à distribuer la communion aux fidèles à la messe. « En ce qui concerne le fait d’être une Église synodale, nous sommes toujours “Nous sommes un peu en retard ici, en fait c’est un de nos combats : comment trouver une collaboration. Il y a encore le poids d’une structure pyramidale, avec trop de cléricalisme”, a-t-elle déclaré. “Nous espérons que, petit à petit, en nous réunissant “Les religieuses de quatre continents différents peuvent semer une graine. On voit encore souvent qu’elles ne se mélangent pas, il y a des congrégations composées soit uniquement de Cinghalais, soit uniquement de Tamouls”, a-t-elle ajouté.

Sœur Patricia a loué la spiritualité ignatienne qui aide à vivre un style authentiquement missionnaire. “J’aimerais que tout le monde écoute la voix du pape François pour une Église plus ouverte et plus libre”, dit-elle. Par exemple, j’aime beaucoup ce centre parce que la majorité est hindoue et qu’au final nous cherchons le même Dieu. sous différentes formes. »

Le rôle prophétique du Centre Tulana

Cette ouverture, sur laquelle insiste tant le Document sur la Fraternité humaine, est au cœur de la réflexion théologique du jésuite sri-lankais Aloysius Pieris, fondateur en 1974 du Centre de recherche pour la rencontre et le dialogue de Tulana, à Kelaniya, près de Colombo, qu’il dirige toujours.

Le prêtre énergique de quatre-vingt-dix ans vit dans cette sorte d’oasis où sont exposées au milieu d’une végétation dense des œuvres d’art de grande valeur, principalement des sculptures d’art contemporain aux thèmes sacrés.

Né comme lieu de retraite pour les religieux de la Compagnie de Jésus, le Centre Tulana s’est fortement caractérisé au fil des années comme un espace de dialogue interreligieux bouddhiste-chrétien. Il a même accueilli des moines bouddhistes « dissidents » au moment de la guerre civile, a-t-il déclaré.

“Le Magistère du Pape François a renouvelé l’enthousiasme que j’avais après le Concile”, s’exclame-t-il. “Jésus nous enseigne l’amitié qui embrasse tout le monde, j’espère que l’Église le suit, François”. Le rêve du père Aloysius est celui d’une Asie libre, libérée de la discrimination et de la militarisation de la foi.

Le centre est régulièrement fréquenté par Ambrogio Bongiovanni, président de MAGIS, qui travaille pour le sous-continent indien depuis plus de trente ans.

“Le dialogue interreligieux a pour objectif primordial celui de rechercher Dieu et de stimuler l’action sociale transformatrice, mais en se référant toujours à la dimension transcendante. En Occident – a-t-il souligné – le dialogue revêt certainement une importance significative parce que le pluralisme frappe à nos portes, mais nous nous courons parfois le risque de la réduire à une expérience purement sociale, voire à une expérience purement politique ».

Grâce au projet MAGIS parrainé par l’Agence italienne de coopération internationale, qui prend son essor au Sri Lanka, toute la précieuse documentation conservée sur cette réalité prophétique du pays trouvera sa place dans un bâtiment rénové et rendue à nouveau utilisable par des universitaires et des experts. . Ce sera l’occasion de perfectionnement pour ceux qui souhaitent se recentrer sur les origines les plus authentiques du dialogue interreligieux en faveur de la réconciliation.