A Martinez de NPR s’entretient avec le rappeur chrétien Lecrae à propos de sa nouvelle mixtape, Church Clothes 4, et de la façon dont il se connecte avec la génération Y.
A MARTÍNEZ, HÔTE :
L’artiste hip-hop Lecrae rappe sur Jésus et le christianisme dans sa nouvelle mixtape “Church Clothes 4”. Cette compilation musicale plus lâche et plus libre qu’un album studio explore le racisme, les problèmes dans l’église, la brutalité policière et l’avortement. J’ai parlé plus tôt avec Lecrae du moment où il est devenu chrétien.
LECRAE : J’avais 17 ans. J’ai eu une peur de la grossesse. J’avais eu des ennuis avec la justice.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “DIRT”)
LECRAE : (Rapping) J’ai été arrêté, j’étais immature.
Étant un enfant rebelle et espiègle, il n’a pas grandi avec son père et a commencé à se poser des questions sur le but, sur la vie. Et cela m’a conduit dans un voyage religieux. Et c’est là que j’ai entendu le message du Christ et que j’ai eu – vous savez, une transformation spirituelle.
MARTÍNEZ : Alors, comment le message du Christ vous a-t-il conduit au hip-hop ?
LECRAE : C’est une drôle d’histoire. Mes oncles étaient passionnés de hip-hop. Vous savez, c’était une sorte d’enfants dans les années 80, et le hip-hop était ce phénomène. Vous savez, ma mère travaillait dans une maison de transition, et certains des gars qui sortaient de prison écoutaient du hip-hop. Et ils me donnaient des mixtapes. Donc, à l’âge de 19 ans, date à laquelle j’ai eu ma transformation spirituelle, j’étais déjà un produit de la culture hip-hop. C’était tout à l’heure, comment articuler cette nouvelle vision du monde que j’avais et ces nouvelles valeurs avec le même type de compétences et la même forme d’expression avec lesquelles j’avais grandi ?
MARTÍNEZ : Parce que je pense que la plupart des gens n’associent pas automatiquement le hip-hop et le christianisme.
LECRAE : Non (rires). Ouais, ce sont légitimement deux mondes différents. Le hip-hop est, vous savez, ce genre de mouvement contestataire formé par ces enfants rebelles. Et bien souvent, le christianisme en Amérique ressemble à un établissement. Cela a l’air politique. Cela ressemble, vous savez, à des restrictions.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “TOUJOURS EN AMÉRIQUE”)
LECRAE : (rapping) Je suis toujours en Amérique, où l’église est une production de Broadway pour sa pertinence. Nous avons échangé le royaume pour construire un empire. Apparemment, les gens ne nous font pas confiance. Nous adorons l’économie. Nous tuerons nos propres bébés pour garder notre autonomie. Si vous dérangez notre deuxième amendement, nous allons probablement provoquer une émeute, mais supprimez le probablement.
Et donc ils ne s’emboîtent pas vraiment bien. Et le hip-hop aborde les questions sociales, alors que le christianisme n’a pas vraiment fait grand-chose depuis le mouvement des droits civiques.
MARTÍNEZ : Alors, lorsque votre premier album, « Real Talk », est sorti en 2004, quel était ce public qui s’y est vraiment accroché ?
LECRAE : Donc au départ, je veux dire, c’était cette très petite niche de jeunes du hip-hop qui étaient devenus chrétiens. À l’instar du hip-hop mainstream, les banlieues s’en sont emparées. Et donc vous avez maintenant ces enfants évangéliques de banlieue qui, comme si nous avions trouvé quelque chose que nos parents nous laissent écouter.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “TAKE ME UP”)
LECRAE : (Rapping) Et nous prions, et nous prions, et nous prions, chaque jour, chaque jour, chaque jour, et nous prions, et nous prions, et nous prions, prends-moi.
MARTÍNEZ : Y a-t-il déjà eu un moment où les choses sont devenues légèrement inconfortables, où, disons, vous avez peut-être commencé à parler de choses que les chrétiens n’aimaient peut-être pas trop écouter, disons, la justice raciale ?
LECRAE : J’avais ce sentiment inné que j’étais ici pour répondre aux besoins des personnes marginalisées et privées de leurs droits. Et donc voir un Michael Brown se faire tuer, quelle que soit son origine, a été pour moi traumatisant et dévastateur. Et j’ai pensé que, vous savez, je pourrais simplement partager cela avec mes frères et sœurs chrétiens, quelle que soit leur origine ethnique, via les réseaux sociaux, la douleur que je ressentais. Et j’ai rencontré de telles critiques et réactions négatives. J’étais confus.
MARTÍNEZ : Qu’est-ce qui a été le plus critiqué par les gens ?
LECRAE : Ils ont commencé à penser que j’étais un marxiste ou une sorte d’apostat qui s’éloignait de la foi et un hérétique qui se souciait davantage de l’ethnicité et de la race que de la foi.
MARTÍNEZ : Donc, Lecrae, j’ai été très, très impliqué dans l’Église chrétienne pendant longtemps, jusqu’au début de la vingtaine. Et l’une des choses dont je me souviens le plus, c’est que lorsque vous donnez enfin votre vie à Jésus-Christ, tout en vous disparaît et vous n’êtes plus celui que vous étiez avant. Maintenant, vous êtes un disciple du Christ. Donc peu importe si vous êtes, comme moi, brun ou si vous êtes vous, noir. Cela disparaît. Et maintenant, vous devenez un autre type d’être. Est-ce quelque chose que vous avez entendu ou est-ce quelque chose auquel vous avez en quelque sorte été confronté ?
LECRAE : Ouais. Je pense que c’était implicite, n’est-ce pas ? – parce que les gens diraient des choses comme : nous ne voyons pas la couleur. Vous savez, nous sommes tous couverts par le sang de Jésus. Et donc c’était un peu cette idée que nous sommes tous unis, ce qui est très utopique, mais ce n’est pas la réalité. Vous savez, la réalité est que les gens voient ma couleur. Ils voient – ils ont des préjugés une fois qu’ils nous voient. Je ne peux pas expliquer les 400 ans d’esclavage en Amérique. Peut-être que Dieu a fait cela pour que nous puissions connaître Jésus. Et, vous savez, vous commencez simplement à éliminer toutes sortes de pensées qui pourraient avoir des implications culturelles ou ethniques. Mais cela a commencé à créer beaucoup de conflits internes en moi.
MARTÍNEZ : Maintenant, OK, cela nous amène à “Church Clothes 4”. Il s’agit du quatrième volume d’une série de mixtapes qui a débuté à l’été 2012. La première chanson de “Church Clothes 4” s’ouvre…
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “CC4”)
LECRAE : (Rapping) RIP Breonna Taylor. RIP à George Floyd. Je n’essaie pas de haïr les miens, mais Warnock n’est pas mon seul choix et Herschel non plus. J’aime les croyants. Mais certains de ces gens ne représentent pas le royaume.
MARTÍNEZ : Vous mentionnez Breonna Taylor. Vous mentionnez George Floyd. Lorsque les chrétiens entendent cela, acceptent-ils le message que vous essayez de diffuser ? Ou est-ce une chose qui les fait un peu grincer des dents sur leur siège ?
LECRAE : Oh, ils grincent vraiment des dents. Vous savez, si vous êtes du type évangélique le plus conservateur, cela vous fait grincer des dents parce qu’il y a toute une sorte de campagne contre l’évocation de tout type de traumatisme ethnique. C’est le réveil. C’est du CRT. Je ne les glorifie pas. Je les humanise et je fais en sorte que nous puissions les voir.
MARTÍNEZ : Donc « Church Clothes 4 » est le quatrième d’une série de mixtapes que vous avez sorties au fil des ans. Est-ce une sorte de fin de route ou de fin de course ?
LECRAE : Je pense, évidemment, comme vous l’avez dit, que c’est une série. Cela ne veut pas dire que je ne ferai plus de musique. Cela signifie simplement que cette série particulière est terminée. C’est un peu comme, hé, permettez-moi de conclure cette série en parlant de certaines des choses qui doivent être abordées au sein de l’Église et avec le monde extérieur.
MARTÍNEZ : Et quand tu dis : Seigneur, aide-moi à tuer tous mes démons…
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “SPREAD THE OPPS”)
LECRAE : (Rapping) Seigneur, aide-moi à tuer tous mes démons. Je regarde dans le miroir. Je les ai vus. J’avais un BM. Je l’ai forcée à avorter. Je prie quand je mourrai, je pourrai le rencontrer.
MARTÍNEZ : …Parlez-vous des démons du passé, du présent et de ceux auxquels vous pourriez être confronté dans le futur ? Parce que je pense que quoi qu’il arrive, que vous soyez croyant ou non, vous aurez des démons.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, “SPREAD THE OPPS”)
LECRAE : (Rapping) Ils ne me surprendront pas en train de manquer.
Ouais, tu as absolument réussi. C’est un aveu de mon imperfection. Et je ne suis pas chrétien parce que je suis le citoyen modèle. Je suis chrétien parce que je connais la profondeur de mon type de dépravation, ainsi que les pensées et les choses qui m’accompagnent. Et j’ai besoin d’une aide constante. J’ai besoin d’un sauveur. Alors oui, cela veut dire que je réalise que je vais avoir des ennuis. Je vais faire face à des problèmes pour le reste de ma vie.
MARTÍNEZ : C’est le rappeur Lecrae. Sa nouvelle mixtape s’appelle “Church Clothes 4”. Lecrae, merci beaucoup.
LECRAE : Merci. Je l’apprécie.
MARTÍNEZ : C’est l’ÉDITION DU MATIN de NPR News. Je suis A Martínez.
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