Un prêtre catholique d’une petite ville du Nebraska a été mortellement poignardé par un suspect qui s’est introduit par effraction dans le presbytère de l’église tôt dimanche matin, selon les autorités et les responsables de l’église.
Les adjoints du shérif ont trouvé le père Stephen Gutgsell blessé au couteau vers 5 heures du matin après qu’il aurait été attaqué par Kierre Williams à l’intérieur de l’église catholique Saint-Jean-Baptiste, a indiqué le bureau du shérif du comté de Washington.
Gutgsell a été transporté d’urgence au centre médical de l’Université du Nebraska où il a été déclaré mort.
Williams, 43 ans, de Sioux City, Iowa, était toujours au presbytère lorsque les autorités sont arrivées et a été arrêté pour homicide et utilisation d’une arme pour commettre un crime, a indiqué le bureau du shérif.
Les forces de l’ordre ont d’abord été appelées sur les lieux pour une tentative d’effraction dans l’église située à Fort Calhoun, une ville d’environ 1 000 habitants située à 20 miles au nord d’Omaha.
L’archidiocèse d’Omaha a déclaré dans un communiqué que Gutgsell avait été agressé lors d’une « invasion du presbytère » de l’église.
“Veuillez vous joindre à l’archevêque George Lucas dans la prière pour le repos du père Gutgsell, pour sa famille et pour la communauté paroissiale Saint-Jean-Baptiste en cette période tragique”, a déclaré l’archidiocèse dans un communiqué, selon l’Omaha World-Herald.
Mike Fitzgerald, paroissien de Saint-Jean-Baptiste a déclaré à l’Omaha-World-Herald la messe habituelle de 8h30 a été annulée. Il se souvient de Gutgsell, qui était à l’église pendant 11 ans, comme d’un « homme très saint ».
« Il a fait beaucoup de choses pour la communauté », a-t-il déclaré. “Il s’est toujours assuré que le bulletin (de l’église) contenait tout ce que nous avions besoin de savoir sur les choses qui se passaient à l’église.”
Il y a plus de dix ans, Gutgsell a plaidé coupable de vol par tromperie en 2007 pour avoir détourné 127 000 $ d’une église de la région et a été condamné à une probation et à une restitution.
Il a été réaffecté dans une autre église après que les dirigeants de l’église ont déclaré qu’il avait appris la leçon et demandé pardon.
Mike Robinson, shérif de Washington a déclaré à WOWT-TV son bureau ne croyait pas que la mort de Gutgsell était liée à ses problèmes criminels passés.
Les autorités ont annoncé dimanche que des informations complémentaires proviendraient du bureau du procureur du comté de Washington.
Avec fils de poste
