Le Centre Truitt pour la vie religieuse et spirituelle à Elon a organisé son événement annuel wInterfaith le 28 février sur le thème « Intersections de race et de religion », avec une table ronde sur les traditions religieuses, spirituelles et éthiques.
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wInterconfessionnel est une opportunité pour la communauté universitaire et la communauté Elon de s’engager les unes avec les autres autour de différentes expressions de religion et de spiritualité avec le thème cette année « Intersections de race et de religion ».
Le mercredi 28 février, des membres de la communauté universitaire se sont réunis dans l’espace de rassemblement McBride du pavillon Numen Lumen pour l’événement wInterfaith de cette année, une table ronde de midi qui a offert des perspectives d’un large éventail de perspectives et a favorisé la conversation.
L’événement a débuté par une présentation des panélistes par la révérende Kirstin Boswell, aumônière universitaire et doyenne de l’engagement multiconfessionnel. Le panneau inclus :
- Sheila Otieno, professeur adjoint d’études religieuses et chercheuse émergente émérite en études religieuses, qui enseigne la religion et l’éthique religieuse, en se concentrant sur les traditions religieuses africaines et afro-américaines.
- La révérende Donna Vanhook ’07, superviseure du district de conservation des sols et de l’eau d’Alamance et pasteur associé à Union Chapel UCC. Vanhook est la première femme noire à occuper le poste de superviseur du district de conservation des sols et de l’eau.
- Jasper Serenity Myers ’24, spécialiste des anciennes formes de culte méditerranéennes et des traditions bouddhistes japonaises.
- Kayla Swenson ’25 occupe un poste sur Conseil d’administration d’Hillel en tant que président du CO Shabbat et mentor du programme Elon SMART.
- Fatmata Bah ’25 qui est vice-présidente du Société musulmane Elonet est très passionné par la promotion du dialogue interreligieux.
La discussion s’est concentrée sur la façon dont la foi religieuse d’une personne et ses antécédents dans cette foi peuvent être stimulantes, chaque panéliste offrant les perspectives de sa propre foi. Une grande partie de la discussion a porté sur le sentiment d’identité et sur la façon dont la foi et l’origine contribuent à cette identité.
Pour lancer la discussion, il a été demandé à chacun des panélistes s’il était acceptable d’être désigné comme une femme noire comme l’une des identités qu’ils ont en commun. “Vous entrez dans une pièce et vous entrez dans ce corps et de toutes ces manières et formes qui se manifestent”, a déclaré Boswell.
Vanhook a noté que le dialogue au sein de son église promeut le mythe de la « femme noire forte », qui peut constituer un fardeau pour de nombreuses femmes. Ce mythe perpétue l’idée selon laquelle, parce qu’elles sont des femmes noires, elles devraient automatiquement être assez fortes pour tout gérer. “C’est mythique et paradoxal, ce qui signifie que dans les églises, dans ma tradition religieuse, on vous enseigne qu’il faut être fort”, a déclaré Vanhook. « Souvent, nous nous retrouvons dans une position où nous en faisons trop et pas vraiment assez pour nous-mêmes. »
Otieno a expliqué qu’une personne peut avoir une grande variété d’identités qui peuvent être façonnées par ses antécédents et son éducation ainsi que par ses différents rôles. “Je suis enseignante, je suis universitaire, je suis chercheuse, mais je suis aussi tante, je suis aussi sœur et je suis aussi fille”, a déclaré Otieno.
Vanhook a déclaré qu’être une femme noire n’est pour elle qu’une identité parmi tant d’autres. “À un moment donné, je dois me séparer”, a déclaré Vanhook. “Comprendre que je suis quelqu’un me donne à nouveau le pouvoir de continuer mon voyage pour faire quelque chose que Dieu m’a appelé à faire.”
Les identités peuvent jouer un rôle important dans la vie de quelqu’un, et il peut être difficile de s’y retrouver lorsque vous avez plusieurs identités qui peuvent soit entrer en conflit les unes avec les autres, soit fonctionner ensemble, a déclaré Bah. “Il y a des idées fausses sur toutes mes identités, ou du moins lorsque j’entre dans une pièce”, a déclaré Bah. « Vous ne saurez peut-être pas que je suis musulman lorsque vous me rencontrerez, mais vous verrez que je suis noir. »
Les identités peuvent également façonner la façon dont quelqu’un perçoit un groupe et non une personne, a noté Swenson. « Personne ne parle au nom de tout le monde », a déclaré Swenson.
Une autre partie de l’apprentissage des identités consiste à être ouvert à l’écoute et à l’assimilation d’informations, a-t-elle déclaré. “Ce n’est pas parce que vous avez une conversation avec quelqu’un que vous pouvez avoir une conversation avec quelqu’un d’autre qui détient la même identité et que cela aura la même apparence”, a déclaré Swenson.
Avoir plusieurs identités peut façonner une personne et façonner sa façon de voir le monde ou sa façon de naviguer, a déclaré Bah. “Si vous faites une sélection sélective, cela crée un autre problème”, a déclaré Bah. « Je pense que l’éducation en général est importante pour lutter contre ces idées fausses, en interagissant avec des personnes de différents États et des personnes de différentes religions. »
Myers a partagé qu’elle a été élevée dans la religion catholique et que son identité n’a pas été formée par ce qu’elle a entendu à l’église. Ce qu’elle a appris au cours de son propre parcours a contribué à la façon dont elle se perçoit. “J’ai dû remodeler ma propre opinion, ma propre conception de moi-même, ma propre identité et c’était un processus d’autonomisation en soi, car j’avais une nouvelle compréhension de moi-même”, a déclaré Myers.
Boswell a rassemblé bon nombre des observations formulées par les panélistes en notant que les identités peuvent entraîner un poids d’attentes. “Ce qui a été renforcé de manière générale lorsque l’on regarde les femmes noires, d’identités religieuses variées et d’autres types d’identités, nous portons tous cette charge, cette pression pour être parfaites, pour être l’exemple”, a déclaré Boswell.
