Par Catherine Pepinster
La Semaine interconfessionnelle en Grande-Bretagne a été affectée par la guerre entre Israël et le Hamas, avec des événements annulés et des gens trop impatients d’y participer.
Les Juifs en particulier s’inquiétaient pour leur propre sécurité. Un rabbin a qualifié la situation de « déchirante ».
La semaine, qui commence chaque année le dimanche du Souvenir, vise à renforcer les relations interconfessionnelles à tous les niveaux et à accroître la sensibilisation aux communautés religieuses différentes et distinctes du Royaume-Uni.
L’année dernière, le réseau Inter Faith, l’un des principaux organisateurs de la semaine, a enregistré plus de 600 événements, allant des promenades et repas partagés aux discussions et services partagés. Mais cette année, le nombre d’événements inscrits à son calendrier a été nettement inférieur.
Cependant, sa directrice exécutive, Harriet Crabtree, a déclaré que les gens avaient pris le temps de rendre compte des événements locaux. Les chiffres qui, au début de la Semaine interconfessionnelle, étaient nettement bas avec 285 événements inscrits au calendrier, ont augmenté de plus de 200 à la fin des travaux, même s’ils restent inférieurs au total de l’année dernière.
Elle a déclaré : « Des preuves anecdotiques avant la semaine suggéraient que quelques organisations se demandaient si c’était le bon moment pour organiser un événement interconfessionnel et qu’une légère baisse des chiffres d’activité était possible.
« Il y a eu quelques annulations, et les considérations de sécurité ont été prises en compte par les synagogues et les mosquées dans le contexte de la récente flambée des fréquentations. antisémite incidents et incidents anti-musulmans signalés par le Community Security Trust et Tell Mama.
« Un certain nombre d’organisateurs d’activités ont déclaré qu’ils pensaient qu’il était plus important que jamais de se rassembler en cette période. »
Parmi les événements les plus touchés par les inquiétudes concernant la guerre au Moyen-Orient, figurent ceux qui marquent la Journée de la Mitsva, une entreprise d’action sociale lancée par les Juifs. Au cours des années précédentes, des personnes de confessions différentes se sont réunies pour s’engager dans un service volontaire, mais sa fondatrice Laura Marks a remarqué une différence.
« Cette année, les communautés musulmanes ont été plus réticentes et elles ne se joignent pas discrètement », a-t-elle déclaré. « Il a été difficile pour certains musulmans, même dans le passé, de paraître travailler avec les communautés juives, mais cela est considérablement amplifié aujourd’hui. »
Cependant, certains événements ont quand même eu lieu, comme un événement à la synagogue réformée Hendon et Edgware, dans le nord-ouest de Londres, où des femmes juives, musulmanes et hindoues se sont réunies pour cuisiner pour un refuge de nuit voisin pour sans-abri.
“Quand cela fonctionne, c’est parce que nous nous concentrons sur le service et évitons la politique internationale”, a expliqué Mme Marks.
Faith Action, un réseau national qui soutient les organisations confessionnelles dans leurs communautés, a participé à des événements interconfessionnels à travers le pays. Son directeur exécutif, Daniel Singleton, a reconnu que cela contribuait à se concentrer sur des questions autres que le Moyen-Orient.
« Un événement axé sur le coût de la vie, par exemple, a eu lieu », a-t-il déclaré. « Mais parfois, ce n’était pas si facile. Certaines personnes ont refusé de prendre la parole lors des événements prévus.
Julie Siddiqi, une militante spécialisée dans les relations entre musulmans et juifs, a déclaré que la Semaine interconfessionnelle de cette année avait été « très éprouvante ». « Il y a eu des réactions négatives », a-t-elle déclaré, « certaines personnes dans nos communautés pensant que ceux qui sont impliqués dans le dialogue interreligieux affaiblissent leurs causes ».
Mais elle estime que la situation aurait pu être pire si le dialogue n’avait pas déjà existé, et que ces liens ont été utiles à un moment où les communautés juive et musulmane étaient dévastées par les vies perdues des deux côtés en Israël et à Gaza. « Même si cela a été difficile en public, juifs et musulmans se sont échangés des messages en privé », a-t-elle déclaré.
Un autre événement très médiatisé, organisé pour marquer la Semaine interconfessionnelle, a été un rassemblement à la bibliothèque du palais de Lambeth, en présence du roi et accueilli par l’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby. Parmi les 30 invités figuraient le grand rabbin Sir Ephraim Mirvis et Aliya Azam de la Fondation Al-Khoei. Le Lambeth Palace a déclaré que cela offrait aux chefs religieux l’occasion de parler au roi de ce que vivent leurs communautés à la lumière des conflits mondiaux.
La réception a également été l’occasion de voir comment ces conflits affectent les relations communautaires dans ce pays.
Mme Siddiqi, qui faisait partie des invités à la réception de Lambeth, a déclaré que le roi s’était adressé à toutes les personnes présentes et qu’il souhaitait en savoir plus sur le dialogue interreligieux, invitant les femmes présentes à le rencontrer à nouveau dans les mois à venir pour lui parler davantage de leur travail ensemble. .
