L’ancienne église catholique romaine du Sacré-Cœur de Jésus sur Canal Street est sur le marché avec le reste du bloc Mid-City où elle se trouve depuis un siècle, la dernière en date. vente de propriété par l’archidiocèse de la Nouvelle-Orléans car elle lève des fonds sous la protection fédérale contre les faillites.
Le site, délimité par les rues Canal, South Lopez, Cleveland et South Rendon, comprend six bâtiments sur plus de deux acres et comprend l’ancien sanctuaire, le presbytère et une ancienne école. Le bâtiment de l’école est actuellement le site de logements subventionnés gérés par l’Unity of Greater New Orleans, à but non lucratif, la principale agence de lutte contre les sans-abri de la ville, qui a un bail qui a encore près de trois décennies à courir.
Une longue histoire
L’église du Sacré-Cœur a été construite sur le site en 1923, remplaçant les anciennes structures plus petites qui servaient de premiers lieux de culte pour la paroisse établie par les Pères de Sainte-Croix en 1879. Louis Armstrong fut baptisé sur le site en 1901.
Vue intérieure des vitraux de l’ancienne église catholique du Sacré-Cœur de Jésus et du campus scolaire.
L’église a été conçue par les architectes locaux Emile Weil et Albert Bendernagel, selon le Preservation Resource Center, qui a déclaré que de nombreux éléments intérieurs, y compris les vitraux de conception allemande, avaient été ajoutés dans les années 1950.
Une école a été construite sur le site en 1882 et un lycée a été ajouté en 1929, selon les archives de la RPC. Tous deux ont fermé leurs portes dans les années 1970. En 1997, les bâtiments scolaires et le couvent des Sœurs de l’École de Notre-Dame ont été transformés en un complexe résidentiel pour personnes âgées appelé Place de Malte au Sacré-Cœur, selon le PRC.
Les bâtiments du presbytère et du sanctuaire, qui totalisent près de 32 000 pieds carrés, sont vides depuis l’ouragan Katrina. Les Pères de Sainte-Croix ne sont jamais revenus à la Nouvelle-Orléans après la tempête et les paroissiens restants du Sacré-Cœur ont fusionné dans la congrégation de l’église Saint-Antoine de Padoue située plus haut sur Canal Street, près de Carrollton Avenue.
Maison pour anciens combattants
Les bâtiments scolaires, qui représentent près de 70 000 pieds carrés d’espace, ont été convertis en 2015 en Appartements Sacré-Cœur, un établissement de vie subventionné destiné aux anciens combattants et aux personnes handicapées. Unity a un bail sur cet espace jusqu’en 2052.
Parke McEnery, qui dirige les efforts de vente, a déclaré qu’ils recherchaient un acheteur prêt à adopter une vision à long terme.
Vue depuis la porte d’entrée de l’ancienne église catholique et campus scolaire du Sacré-Cœur de Jésus, face à Canal Street.
“C’est immédiatement attrayant car un pâté de maisons entier coûte 22 dollars le pied carré sur ce qui totalise 109 000 pieds carrés, avec un immense parking au milieu”, a-t-il déclaré. “Le problème, c’est qu’en réalité, seulement environ 33 000 pieds carrés seront immédiatement disponibles pour le développement.”
Bien qu’en tant qu’organisation à but non lucratif, l’archidiocèse ait été exonéré des impôts fonciers, l’évaluateur de la paroisse d’Orléans évalue le terrain et les bâtiments du bloc Sacré-Cœur à un peu plus de 6,1 millions de dollars.
McEnery a déclaré que le bon acheteur est un investisseur « patient » prêt à profiter des crédits d’impôt historiques pour la réhabilitation. La propriété se trouve dans une zone d’opportunité, ce qui signifie qu’elle est admissible à un allégement fiscal de l’ère Trump qui permettrait aux acheteurs qui investissent des gains en capital sur d’autres investissements d’éviter ces impôts s’ils conservent la propriété pendant au moins 10 ans.
Une question importante pour tout acheteur potentiel de la propriété est de savoir ce qu’il adviendrait des Appartements Sacré-Cœur et de ses locataires.
L’ancienne école catholique et campus du Sacré-Cœur de Jésus. Une vue de la partie South Rendon Street, qui abrite désormais les Sacred Heart Apartments, gérés par Unity of Greater New Orleans pour les anciens combattants ayant besoin d’un logement.
Martha Kegel, qui dirige Unity, a déclaré que l’établissement constituait un élément clé des efforts de la ville pour loger les anciens combattants dans le besoin.
“Le bâtiment Sacred Heart Apartments a joué un rôle central pour que la ville devienne la première aux États-Unis à atteindre le ‘zéro fonctionnel’ en matière d’itinérance chez les anciens combattants le 2 janvier 2015”, a déclaré Kegel dans un message texte.
“Cela signifie que nous avons été la première ville à offrir des appartements permanents à tous les anciens combattants sans abri… moins d’un mois après qu’ils se soient retrouvés sans abri dans la rue ou dans un refuge d’urgence”, a-t-elle ajouté.
L’accord conclu entre Unity et l’archidiocèse l’oblige à payer un loyer annuel nominal sur le terrain pendant qu’il est propriétaire des bâtiments améliorés pour la durée du bail. Mais une fois ce bail expiré, la propriété des bâtiments revient au propriétaire du terrain, selon McEnery.
Long terme
Kegel a déclaré qu’elle n’envisagerait pas une offre de rachat du bail et s’attend à ce qu’Unity reste au moins jusqu’en 2052.
“Je suis sûre qu’à ce moment-là, nous verrons quelles voies juridiques s’offrent à nous pour continuer”, a-t-elle déclaré.
Sarah McDonald, porte-parole de l’archidiocèse, a déclaré que tout projet concernant les appartements des anciens combattants ne serait pas destiné à l’église locale. “Toute décision concernant l’utilisation future de la propriété appartiendra aux propriétaires”, a-t-elle déclaré.
Un établissement tout aussi essentiel pour loger les sans-abri de la ville, Ozanam Inn, dans le quartier des entrepôts, a été vendu à un promoteur par son propriétaire, l’association caritative catholique la Société Saint-Vincent de Paul, il y a quatre ans.
