Les pasteurs protestants ne sont plus aussi préoccupés par la liberté religieuse qu’ils l’étaient il y a quelques années, au milieu d’affaires très médiatisées remettant en cause les convictions chrétiennes sur l’avortement et le mariage, mais ils ressentent de plus en plus la tension quant à savoir si et comment aborder les problèmes moraux et sociaux brûlants. problèmes.
Selon un nouveau rapport complet sur la liberté religieuse et le pluralisme publié par le groupe Barna Cette année, 9 pasteurs chrétiens sur 10 déclarent qu’aider les chrétiens à avoir des croyances bibliques sur des questions spécifiques constitue une partie importante de leur rôle en tant que clergé.
Mais ils ressentent la pression de toutes parts : beaucoup déclarent être soumis à un examen minutieux de l’extérieur de leur congrégation ainsi qu’au sein de celle-ci. « Les enjeux sont importants sur la place publique », écrivent les chercheurs. « Les questions sur lesquelles les pasteurs se sentent le plus poussés à s’exprimer sont les mêmes sur lesquelles ils se sentent limités », avec les questions LGBT et le mariage homosexuel en tête.
La moitié des pasteurs chrétiens se sentent occasionnellement ou fréquemment limités dans leur capacité à s’exprimer par crainte d’offenser les gens, a rapporté Barna.
Les pasteurs reconnaissent également à quel point les changements de vision sur la sexualité continueront d’avoir un impact sur le paysage de la liberté religieuse. Barna a constaté que les trois quarts (76 %) des membres du clergé américain estiment que la liberté religieuse est de moins en moins valorisée, et qu’un peu moins de la moitié (44 %) prédisent que d’autres libertés seront menacées au cours de la décennie à venir.
Craintes liées à la liberté religieuse
Les pasteurs issus de traditions non protestantes – généralement des groupes évangéliques comme les baptistes du Sud, les pentecôtistes et les charismatiques, les chrétiens non confessionnels et ceux issus de la sainteté wesleyenne – sont plus susceptibles que les dirigeants d’autres traditions de croire que le clergé joue un rôle unique dans la défense. liberté religieuse (72%). Ils sont aussi les plus méfiants quant à son avenir.
Alors qu’une majorité de chefs religieux, toutes confessions confondues, ont exprimé leur inquiétude quant aux menaces qui pèsent sur la liberté religieuse, 85 pour cent des dirigeants non traditionnels ont déclaré que les libertés religieuses étaient de moins en moins valorisées. En comparaison, 71 pour cent des catholiques et 54 pour cent des principaux dirigeants étaient d’accord.
Il est intéressant de noter que les craintes quant au sort de la liberté religieuse ont diminué depuis 2014. Depuis lors, un certain nombre d’histoires marquantes sur la liberté religieuse ont fait la une des journaux, notamment celle de l’Indiana. Loi sur la restauration de la liberté religieuse, qui, selon le gouverneur de l’époque, Mike Pence, protégerait les entreprises contre le fait d’être obligées d’agir contrairement à leur foi ; la victoire de Hobby Lobby à la Cour suprême ; et le changement de jeu Oberfell décision qui a légalisé le mariage homosexuel.
Barna souligne qu’une baisse d’inquiétude au sein du clergé, malgré ces cas marquants, peut indiquer une diminution de la « sensibilité aux gros titres » parmi les pasteurs protestants. Alors que les pasteurs exprimant de fortes inquiétudes concernant les restrictions à la liberté religieuse au cours des cinq prochaines années ont chuté de 55 pour cent en 2014 à 37 pour cent en 2017, le pourcentage de ceux qui sont « quelque peu préoccupés » a augmenté d’un quart à 39 pour cent au cours de la même période.
Les dirigeants chrétiens sont toujours très préoccupés par le fait que les hôpitaux religieux soient obligés de pratiquer des avortements, que les organisations religieuses soient obligées d’embaucher sans tenir compte de l’orientation sexuelle et que les organisations religieuses soient soumises à des restrictions ou à des interdictions plus strictes sur les campus universitaires. Les perceptions quant au degré de menace que représentent ces problèmes et d’autres variaient selon les confessions chrétiennes, mais une majorité de pasteurs de tous les segments les percevaient comme des menaces « extrêmes » ou « majeures ».
Image : Groupe Barna
Pressions de prédication
L’homosexualité est le sujet dont les pasteurs se sentent le plus poussés à parler et le plus limité par leurs fidèles.
Près de la moitié (44 %) des membres du clergé chrétien déclarent se sentir limités dans leur capacité à parler de l’homosexualité au sein de leurs propres églises. Dans le même temps, 37 pour cent déclarent se sentir poussés par leur congrégation à s’exprimer sur le sujet.
Beaucoup moins de pasteurs ressentent ces limitations ou pressions sur des questions comme l’avortement, les relations sexuelles avant le mariage ou l’immigration.
Le rapport Barna a suivi les réponses des chefs religieux dans des enquêtes menées de 2014 à 2017. Parmi les pasteurs non traditionnels, 46 pour cent ont déclaré qu’il était devenu plus difficile de s’exprimer sur les croyances bibliques liées aux questions sociales qu’il y a cinq ans, tandis que 49 pour cent ont déclaré c’est le même. Seulement 6 pour cent ont déclaré que c’était devenu plus facile.
Le président du groupe Barna, David Kinnaman, a déclaré Actualités CBN qu’une grande majorité de pasteurs se sentent limités dans ce qu’ils peuvent enseigner. « En fait, ils se sentent obligés de ne pas prêcher sur certains sujets ou de parler de sujets dont ils ne sont pas prêts à parler », a-t-il déclaré.
Les pasteurs non protestants sont les moins susceptibles de dire que ce changement les a amenés à modifier leur message. Alors que 11 pour cent de tous les pasteurs chrétiens se sentent « fréquemment » gênés par le souci de offenser, seulement 7 pour cent des pasteurs non traditionnels, 6 pour cent des baptistes du Sud et 8 pour cent des protestants afro-américains se sentent aussi souvent contraints.
Les chercheurs ont noté qu’en quelques années seulement, les pasteurs protestants sont devenus moins susceptibles de dire qu’ils ne se sentaient « jamais » limités en offensant et plus susceptibles de dire qu’ils ressentaient « occasionnellement » cela de cette façon.
« L’explication la plus probable de ce changement est qu’entre 2014 et 2015-2016, un certain nombre de pasteurs ont constaté que les remarques politiques, qui passaient pour la plupart inaperçues les années précédentes, étaient assez soudainement accueillies avec une certaine hostilité », ont écrit les chercheurs.
« Il est également possible qu’au cours de cette période, davantage de membres du clergé aient eu une mauvaise expérience sur Facebook ou Twitter après avoir publié un lien ou une vidéo qui aurait pu être considéré comme irréprochable les années précédentes mais qui a suscité une réponse plus forte dans le contexte actuel. En conséquence, le clergé qui se sentait autrefois totalement libre de parler de questions politiques a ressenti le besoin d’être plus prudent.»
La plupart des pasteurs (64 %) s’inquiètent davantage de la réaction de leurs propres fidèles que du monde extérieur, même s’ils affirment que l’essentiel de la pression qu’ils ressentent vient de l’extérieur de l’Église.
En 2017, CT demandé si les pasteurs doivent aborder l’actualité dans leurs sermons. « L’Église doit faire partie intégrante des actualités brûlantes », a répondu le pasteur de Tulsa, Alex Himaya. « Je pense que chaque fois que nous pouvons faire référence à l’Évangile et insérer la vérité biblique dans un sujet brûlant, nous devrions y réfléchir. »
De nombreux autres pasteurs ont encouragé les prédicateurs à appliquer les Écritures sur les questions d’actualité.
« Tant qu’il promeut l’Évangile et donne aux saints les moyens de vivre plus fidèlement, je n’éviterai pas d’appliquer soigneusement la Parole de Dieu aux événements actuels », a déclaré Mika Edmondson, pasteur à Grand Rapids, à CT. « Cependant, il faut de la sagesse et du soin pour aborder les questions actuelles d’une manière qui sert – et ne porte pas atteinte au message éternel de la Bible. »
« Si nous devions aborder les problèmes plus régulièrement, tout en le faisant de manière biblique et respectueuse, nos congrégations seraient beaucoup moins scandalisées lorsque nous le faisons », a déclaré le pasteur Peter Chin, basé à Seattle.
Droits LGBT et droits religieux
Dans l’ensemble, plus de 9 membres du clergé américain sur 10, toutes confessions confondues (92 %), affirment que les communautés religieuses doivent rester libres d’enseigner une définition traditionnelle du mariage, et 79 % des adultes américains sont d’accord, selon les enquêtes de Barna. En 2015, le même pourcentage d’Américains a déclaré que les institutions religieuses ne devraient pas être légalement obligées de célébrer des mariages homosexuels.
Malgré ce consensus, les pasteurs continuent de s’inquiéter de la manière dont les protections LGBT pourraient remettre en question les convictions chrétiennes dans les écoles, sur les lieux de travail et sur la place publique.
Tout comme les évangéliques débattaient Législation « Équité pour tous » comme modèle pour sauvegarder les droits des deux groupes, une enquête Barna de 2017 a révélé que les pasteurs protestants étaient assez divisés : 53 pour cent étaient favorables à une législation fédérale visant à protéger les droits des LGBT et la liberté religieuse et 47 pour cent s’y opposaient.
