C’est la Semaine Sainte, la période la plus sacrée de l’année pour les chrétiens. Dans ce contexte, cela me fait beaucoup de peine de proposer cette réponse à l’article du 6 avril d’Enquirer, “La lutte pour les valeurs américaines se poursuit“.
Dans ce que l’on appelle la « prière sacerdotale » de Jésus qu’il a prononcée pendant la Semaine Sainte, notre Seigneur a prié : « Je demande non seulement au nom de ceux-ci, mais aussi au nom de ceux qui croiront en moi par leur parole, que ils sont peut-être tous un. ” (C’est nous qui soulignons.)
Tout au long de l’histoire, ces paroles ont motivé les chrétiens à œuvrer en faveur de l’unité œcuménique. Le rapport de la Conférence des hommes de Cincinnati ne fait que confirmer ce que je ressens et vis depuis des décennies dans mon ministère : la division au sein de l’Église chrétienne aux États-Unis est devenue un gouffre ! Ce qui est encore plus troublant et lamentable, c’est que cette division se dessine selon des lignes politiques partisanes et que l’animosité devient plus prononcée.
Le côté du christianisme représenté à la Conférence des hommes de Cincinnati se concentre sur la moralité sexuelle. Il considère les décisions de vie et les problèmes sociaux comme étant essentiellement noirs et blancs – le bien contre le mal, est exclusif et considère le compromis comme infidèle. L’autre côté de l’expression chrétienne moderne, celui dont je fais partie, est axé sur la justice, comprend la vie comme étant souvent grise et compliquée, cherche à trouver un terrain d’entente et est inclusif.
Les sujets de foi chrétienne évoqués lors de la conférence ont été identifiés dans le rapport : l’avortement, l’identification de genre, le mariage homosexuel, les relations sexuelles avant le mariage et les programmes scolaires publics. Je ne suis pas d’accord avec le fait que ces questions soient primordiales pour les disciples de Jésus à notre époque. En lisant la Bible et en essayant de l’interpréter pour notre époque, je trouve qu’elle parle de questions sociales comme l’immigration et l’accueil des « étrangers » (la nécessité d’une réforme globale et compatissante de l’immigration), le soin de la création (Dieu donne aux humains la domination du la Terre doit être exercée par la gestion de ses ressources), en fournissant des églises accueillantes et sûres aux personnes appartenant à des communautés marginalisées, par exemple la communauté LGBTQIA+ (discerner l’image de Dieu chez les autres), des relations interconfessionnelles (nous ne résoudrons jamais aucun défi mondial ou des défis particulièrement pertinents pour notre nation, comme le racisme, si nous ne travaillons pas en coopération au-delà des clivages religieux).
En outre, j’ai été troublé et trouvé ironique par la pensée exprimée lors de la conférence selon laquelle « le mal l’emporte lorsque les hommes bons ne font rien ». Je crois que certains de nos maux les plus importants sont dus au fait que les bonnes femmes n’ont même pas été invitées à la table !
Ce qui me chagrine, c’est que les expressions chrétiennes des deux côtés du gouffre sont probablement inconciliables à cette époque de l’histoire. J’espère que nous pourrons au moins trouver un terrain d’entente pour témoigner de « l’unité » pour laquelle Jésus a prié. Cet été, l’église dont je suis le pasteur effectuera son 18e voyage de secours en cas de catastrophe depuis l’ouragan Katrina. Nous nous dirigerons vers l’ouest du Kentucky pour partager l’Évangile avec des marteaux, des clous et des câlins. Nous avons déjà exercé notre ministère dans les communautés « rouges » et « bleues ». Il est certain que reconstruire les maisons et les vies dévastées par les catastrophes naturelles, nourrir les affamés, rechercher la paix et aimer notre prochain à travers d’autres efforts humanitaires est une expression de la foi chrétienne sur laquelle nous pouvons être d’accord !
Je suis troublé par le fait que la voix du christianisme exprimée lors de la conférence des hommes apparaît comme l’expression dominante de nos jours, laissant croire aux personnes en uniforme qu’il s’agit de l’expression véritable et exclusive de la foi chrétienne. En effet, j’ai eu de nombreuses interactions avec des homosexuels, des personnes de couleur, des immigrants, des jeunes et d’autres personnes issues de communautés marginalisées qui ont entendu et vécu l’accueil exprimé par ma congrégation et ont répondu : « Je ne savais pas qu’une église comme la vôtre existait ! ” Pourtant, nous ne sommes pas seuls. Il y en a bien d’autres.
Pour ceux qui sont rebutés par les messages chrétiens d’exclusion et de moralisme dogmatique, je veux que vous sachiez qu’il existe des lieux d’accueil pour vous dans l’église. Nous croyons que lorsque Jésus a étendu ses bras sur la croix, ils se sont étendus suffisamment pour vous inclure !
Le révérend Henry Zorn est pasteur de l’église luthérienne de la résurrection dans le canton d’Anderson.
