Il est peu probable que les propositions du comité de réforme du Parti libéral-démocrate au pouvoir, qui a choisi de ne pas recommander la fin du système de factions controversé, rétablissent la confiance du public, ébranlée par un important scandale de caisse noire impliquant les blocs interpartis.
Des experts politiques affirment que le PLD, dirigé par le Premier ministre Fumio Kishida, devrait annoncer une enquête indépendante et approfondie sur cette affaire très médiatisée qui a incité les procureurs à arrêter et à inculper des législateurs, dans le but de restaurer la confiance du public dans la politique.
Entre-temps, la récente décision de Kishida de dissoudre la faction qu’il dirigeait a tendu les relations avec l’ancien Premier ministre Taro Aso, qui dirige le deuxième plus grand groupe au sein du PLD, érodant peut-être la base politique du Premier ministre au sein du parti, ont-ils déclaré.
Le PLD, qui a été au pouvoir la plupart du temps depuis 1955, a subi de fortes pressions en raison d’allégations selon lesquelles certaines de ses factions ont omis de déclarer les revenus des partis de collecte de fonds pendant de nombreuses années, accumulant des centaines de millions de yens dans des caisses noires.
Le Premier ministre Fumio Kishida (au centre) s’exprime lors d’une réunion du panel de réforme politique du Parti libéral-démocrate au siège du LDP à Tokyo, le 23 janvier 2024. (Kyodo)
Plus tôt ce mois-ci, un certain nombre de comptables et de législateurs de certaines factions du PLD, dont le groupe de Kishida, ont été inculpés, soupçonnés d’avoir omis de déclarer des fonds en violation de la loi sur le contrôle des fonds politiques.
Malgré la gravité des allégations et le fait que des législateurs de premier plan ont admis avoir bénéficié de ces caisses noires, aucun n’a encore fait l’objet d’accusations criminelles.
Les factions du PLD ont été créées à l’origine pour permettre à des groupes de législateurs de collaborer dans l’espoir d’élever leur chef au rang de président du parti, poste généralement occupé par le Premier ministre.
Si les factions ont joué un rôle dans la préparation des candidats à des postes plus élevés, elles ont également acquis une réputation négative en distribuant des fonds à leurs membres pour les utiliser dans la campagne électorale et en promouvant leurs candidats préférés à des postes clés au sein du gouvernement et du parti.
Le rapport intérimaire rédigé par le comité de réforme politique du parti, dirigé par Kishida, promet de s’éloigner de la structure des factions associée à des relations troubles, mais ne va pas jusqu’à exhorter à leur dissolution totale.
Beaucoup de gens pensent qu’il est peu probable que les factions conventionnelles cessent d’exister, car l’histoire a montré qu’elles ont été dissoutes et réorganisées à plusieurs reprises dans le passé, ont indiqué les experts.
En 1977, le PLD a décidé de dissoudre ses factions alors que la méfiance à l’égard de la politique grandissait en raison du scandale de corruption de Lockheed, qui a conduit à l’arrestation de l’ancien Premier ministre Kakuei Tanaka. L’année suivante, cependant, les factions ont été effectivement ravivées avant la course présidentielle du parti.
En 1994, après que le parti ait perdu le pouvoir pour la première fois l’année précédente, le siège réformateur du PLD a proposé la dissolution des factions et la fin de leur rôle dans la distribution des fonds politiques et dans l’influence sur les nominations.
Bien que les factions du PLD aient fermé leurs bureaux, elles ont repris leurs activités l’année suivante en préparation de l’élection à la direction du parti. En 1999, le quartier général de la réforme a approuvé la renaissance effective des factions et les a plutôt décrites comme des « groupes politiques ».
La prochaine élection présidentielle du LDP devrait avoir lieu en septembre. Réfléchissant à l’histoire du PLD en matière d’interdiction et de réincarnation de ses factions, un poids lourd du parti a déclaré : “Cela ressemble à du déjà vu”.
La quatrième faction dirigée par Kishida jusqu’en décembre a été dissoute, tandis que le groupe le plus important, anciennement dirigé par le Premier ministre assassiné Shinzo Abe, et deux autres ont emboîté le pas. Aso semble déterminé à garder intacte la deuxième plus grande faction qu’il dirige.
Katsuya Okada, secrétaire général du Parti démocratique constitutionnel du Japon, principal parti d’opposition, a fustigé l’indécision de Kishida, affirmant qu’il s’attend à ce que les factions du PLD « soient relancées dans quelques années ».
Les commentateurs ont critiqué le PLD pour avoir cherché à éviter tout examen minutieux de l’accumulation et de l’utilisation d’argent non déclaré en rejetant la faute sur les factions. Selon eux, ce stratagème détourne l’attention de la question de la collecte de fonds politiques et de l’influence de l’argent en politique.
Hiroshi Shiratori, professeur de sciences politiques à l’université Hosei, a déclaré que le PLD devrait faire l’objet d’une enquête menée par une organisation indépendante, ajoutant : « Ce qui devrait être abordé, ce sont ses activités politiques axées sur l’argent » en raison desquelles plusieurs législateurs ont été arrêtés.
Certains législateurs du PLD ont appelé à la révision de la loi sur le contrôle des fonds politiques, qui est souvent critiquée pour ses lacunes permettant aux politiciens de maintenir des caisses noires.
L’annonce soudaine de Kishida de dissoudre sa faction a créé de nouvelles retombées, ont déclaré les experts, la décision semblant irriter Aso, considéré comme un “faiseur de roi”.
Kishida, perçu comme un réformateur, s’est excusé à plusieurs reprises auprès d’Aso depuis la semaine dernière pour ne pas avoir communiqué son plan à l’avance, ont indiqué des sources proches du Premier ministre. Mais Aso n’est peut-être pas satisfait de l’impression qu’il a été mis à l’écart du processus décisionnel.
Un membre du PLD ayant occupé un poste clé du parti a déclaré que la décision de Kishida de tuer sa faction mettrait fin à son étroite collaboration avec Aso, avertissant que l’administration pourrait désormais “se perdre”.
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