Honorez le « caractère sacré de la diversité », dit Eboo Patel aux jeunes adultes

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Par Kaitlyn Bancroft, Nouvelles de l’Église

Eboo Patel croit au « caractère sacré de la diversité ».

En tant que boursier Rhodes à l’Université d’Oxford, où il a obtenu un doctorat en sociologie des religions, Patel était à la recherche de la foi, a-t-il déclaré. Et un jour, alors que je lisais un passage du Coran, une histoire particulière « m’a saisi à la gorge ».

C’était l’histoire de la création de l’Islam, dans laquelle Dieu façonne Adam à partir d’un morceau d’argile et de son propre souffle. Les anges, cependant, refusent d’honorer une créature dont ils pensent qu’elle ne peut que causer la destruction ; alors Dieu les met au défi de lui dire tous les noms de la création. Les anges ne peuvent pas le faire, mais Adam le peut.

Ce qui a frappé Patel, c’est la pluralité des « noms ».

« Il n’y a pas un seul nom à la création. La création n’est pas une monoculture. … La création est diversifiée », a-t-il déclaré.

Patel a partagé l’histoire de la création de l’Islam lors d’un discours lors d’une dévotion du dimanche 28 janvier tenue à l’Institut de Religion, juste à côté du campus de l’Université de l’Utah à Salt Lake City. Les jeunes adultes sont venus entendre le message de Patel sur le rétablissement de la paix et la construction de ponts.

Étaient également présents le président de l’Université de l’Utah, Taylor Randall, et Elder Clark G. Gilbertsoixante-dix Autorité générale et commissaire à l’éducation de l’Église.

Elder Gilbert a décrit Patel comme un leader, un conférencier, un penseur, un écrivain et un bon ami. “J’espère que vous ressentirez sa chaleur personnelle.”

Patel est le fondateur et président de Amérique interconfessionnelle, « la principale organisation interconfessionnelle aux États-Unis », selon son site Internet. Il a également siégé au Conseil religieux inaugural de l’ancien président américain Barack Obama et a été nommé l’année dernière Boursier d’impact de l’Université de l’Utah.

Elder Gilbert a qualifié Interfaith America de « cadeau au pays » et a déclaré qu’il admirait la manière dont Patel modélisait sa foi musulmane.

« J’ai beaucoup appris de lui sur la façon de travailler au-delà des frontières religieuses. … Je l’admire pour la façon dont il construit des ponts pluralistes dans un climat de plus en plus polarisé », a déclaré Elder Gilbert.

« L’appel de votre foi est le besoin de notre moment »

Patel a partagé des exemples de la vie du prophète musulman Mahomet où des personnes d’autres confessions l’ont aidé, d’un moine chrétien à un rabbin juif en passant par un païen ordinaire.

Tout au long de l’histoire de l’Islam, Patel a déclaré : « il y a ce thème : … la création est diversifiée, (et) la diversité est sacrée. Et cela implique une responsabilité particulière pour vous. Je parle aux compatriotes dans cet effort.

Patel a déclaré qu’il voyait la façon dont les dirigeants de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours parlent de diversité et de rétablissement de la paix, comme le président de l’Église. Russell M. Nelsondans le discours de la conférence générale d’avril 2023, «Des artisans de paix sont nécessaires.»

Dans ce « discours remarquable », Patel a souligné la comparaison faite par le président Nelson entre la querelle et le mal et le poison.

Citant à nouveau le président Nelson, Patel a déclaré qu’être de bons gestionnaires de la diversité signifie bâtir des ponts avec toutes sortes de personnes.

« L’appel de votre foi est une nécessité de notre moment », a-t-il déclaré.

Patel a également parlé de « polarisation affective », qui se produit lorsqu’une personne déteste une autre personne plus qu’elle ne s’aime.

Malheureusement, ce type de polarisation sape les fondements mêmes de l’Amérique, a déclaré Patel. Il a cité des exemples récents de rupture du dialogue dans les communautés, depuis le départ des parents lors d’une réunion du conseil scolaire après des disputes sur le programme jusqu’à la fermeture définitive d’une bibliothèque après une controverse sur qui pouvait accueillir des lectures.

“Vous ne pouvez pas avoir une vie civique dans une démocratie diversifiée si les personnes aux identités diverses (…) ne peuvent pas avoir de conversations dans les commissions scolaires, les bibliothèques ou les conseils municipaux”, a déclaré Patel. “La définition d’une démocratie diversifiée est que nous avons suffisamment d’unité (…) pour pouvoir maintenir ensemble nos (…) idéologies divergentes.”

Pour avancer, l’Amérique a besoin « d’une armée pacifique de bâtisseurs de ponts », a déclaré Patel. Et les saints des derniers jours peuvent jouer un rôle important à cet égard.

Par exemple, après avoir vu des étudiants se crier dessus, les dirigeants d’université pourraient se demander si un institut de saints des derniers jours se trouve à proximité de leur campus. Lorsque le dialogue échoue lors des réunions du conseil municipal, les dirigeants locaux peuvent demander s’il existe une paroisse de saints des derniers jours dans leur communauté.

« Alors, quand quelqu’un vous envoie ce message… (pouvez-vous) suivre l’appel de votre foi et être capable de (faciliter une conversation paisible) ? Lorsque les conseils municipaux, les commissions scolaires et les groupes de bibliothèques vous enverront le message et vous demanderont de venir, en aurez-vous les compétences ? » a demandé Patel.

D’autres aspects importants de la construction de ponts consistent à être vraiment curieux de savoir qui sont les autres, à ne pas présumer que quelqu’un est trop stupide pour l’écouter et à apprécier les contributions des autres, peu importe pour qui ils ont voté ou ce qu’ils croient.

“La ruée vers la dopamine d’un jugement rapide ne vaut pas la peine d’en savoir moins sur le monde”, a déclaré Patel.

Son invitation aux saints des derniers jours est de construire activement des ponts, a-t-il poursuivi. Et il est « totalement confiant » dans leur capacité à relever le défi.

«J’admire votre foi», a déclaré Patel. «J’admire le sérieux avec lequel vous le prenez. J’admire votre dévouement. J’admire la façon dont cela s’exprime dans la cohésion familiale. J’admire la façon dont cela vous inspire à servir les autres. La nation a besoin de vous pour servir ainsi maintenant.

Les jeunes adultes partagent leurs réactions

Après la dévotion, de jeunes adultes locaux ont partagé leurs réactions face aux pensées de Patel.

Lucy Randall, étudiante à l’Université de l’Utah, a déclaré que les idées de Patel sur la diversité sont particulièrement importantes pour elle en tant qu’étudiante – une phase de la vie qui lui offre de très nombreuses idées et opinions.

“Je pense qu’il est important de trouver un terrain d’entente (…). Je pense que c’est là que surgissent des améliorations et des opportunités vraiment intéressantes », a-t-elle déclaré.

Carly Randall, une autre étudiante de l’Université de l’Utah, a déclaré qu’elle aimait quand Patel expliquait à quel point les différences étaient spéciales. En tant que étudiante dans une université laïque, elle n’a pas toujours le sentiment de pouvoir partager sa foi ; mais la dévotion de Patel l’a aidée à réaliser « vous n’avez pas à cacher que vous êtes religieux… même si tout le monde ne l’apprécie pas ».

Abbie Allen, étudiante à l’Université de l’Utah, a ajouté qu’elle appréciait particulièrement d’entendre quelqu’un qui appartient à une foi différente. « Nous pouvons tous trouver un terrain d’entente et des liens les uns avec les autres. »

Riley Walburger et Adam Jackson, qui vivent dans la région de Salt Lake City, ont déclaré qu’ils appréciaient également les idées de Patel sur la diversité et le rétablissement de la paix.

Walburger a déclaré que ce qui l’a frappé, c’est à quel point les gens se ressemblent lorsqu’ils prennent le temps de se comprendre.

« Honnêtement, je veux juste parler à plus de gens maintenant et comprendre plus de gens », a-t-il déclaré.

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