Des « écrits antisémites » ont été découverts lors d’une fouille d’objets appartenant au tireur qui a ouvert le feu dimanche après-midi à l’église Lakewood de Joel Osteen à Houston, selon les forces de l’ordre.
La femme, identifiée comme Genesse Ivonne Moreno, 36 ans, portait un fusil d’assaut sur lequel était écrit le mot « Palestine », selon deux hauts responsables des forces de l’ordre informés de la question.
Le mobile n’est toujours pas clair, mais la police a déclaré qu’elle pensait que Moreno avait agi seul. Une dispute entre Moreno et la famille de son ex-mari, dont certains sont juifs, pourrait être liée à la fusillade, a déclaré lundi le commandant de la police de Houston, Chris Hassig, lors d’un point de presse.
Le tireur a également fait plusieurs déclarations au cours de l’incident, mais les autorités ont refusé de les décrire. Les responsables de l’application des lois ont ajouté que Moreno utilisait auparavant plusieurs pseudonymes, notamment en utilisant des noms masculins et féminins.
Moreno a également amené son fils de 7 ans avec elle à l’église, ont indiqué les responsables. Au cours de l’incident, la tireuse a déclaré qu’elle possédait une bombe, mais les recherches n’ont révélé aucun engin explosif, ont indiqué les autorités.
Des tests préliminaires effectués sur les produits chimiques trouvés sur les lieux ont conclu que les matériaux ne présentaient aucun risque, a déclaré le chef du service d’incendie de Houston, Sam Peña, lors de la conférence de presse de lundi.
“Les produits en eux-mêmes sont inoffensifs et ce sont des produits courants que nous verrions dans d’autres applications”, a déclaré Peña.
Les dossiers des forces de l’ordre montrent que la tireuse a fait l’objet d’au moins six arrestations depuis 2005, notamment pour port illégal d’arme, pour lequel elle a plaidé coupable ; échapper à l’arrestation; et agression contre un agent public, qui a été plaidée pour une accusation moindre.
Moreno a des antécédents documentés en matière de santé mentale et a été placé sous mandat de détention d’urgence par la police de Houston en 2016, a déclaré Hassig.
Maria Scott, qui vivait à quatre portes de Moreno dans la ville de Conroe, à environ 65 kilomètres au nord de Houston, a déclaré qu’elle ne la connaissait pas bien, mais que “les gens parlaient d’elle parce qu’elle faisait des ravages”.
Elle a déclaré qu’il y a quelques années, Moreno avait frappé à sa porte à 7 heures du matin « en insistant pour que j’aille sortir mes chiens du jardin de sa mère », a déclaré Scott, 57 ans. « Elle était juste très sévère et très, très en colère pour quelqu’un à 7 heures du matin. »
Scott a déclaré avoir entendu dire dans le quartier que Moreno portait une arme à feu.
Une autre voisine, Linda Giutta, a écrit sur Facebook qu’elle et d’autres habitants du quartier avaient fait part de leurs inquiétudes concernant Moreno aux forces de l’ordre locales et au conseil municipal.
“Personne ne pouvait offrir une quelconque aide”, a déclaré Giutta dans son message. “On nous dit de voir quelque chose et de le dire, mais rien n’est fait jusqu’à ce qu’il soit trop tard.”
Ni le service de police ni les cinq membres du conseil de Conroe n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
La police a déclaré publiquement que deux policiers qui n’étaient pas en service à l’église avaient riposté, frappant le tireur et la tuant vers 13 h 50. Son fils a également été touché à la tête lors de l’incident et se trouvait dans un état critique.
Le chef de la police Troy Finner a déclaré lundi lors d’une conférence de presse que le garçon de 7 ans « se bat pour sa vie ». La police avait précédemment déclaré que le garçon avait 5 ans.
Une autre personne blessée, un homme de 57 ans, est sortie de l’hôpital, a ajouté Finner.
Il a ajouté que l’un des agents en congé est un agent de la Texas Alcoholic Beverage Commission et que l’autre est un policier de Houston.
Les autorités enquêtent sur un large éventail de motivations possibles, compte tenu des inscriptions sur l’arme, mais ne peuvent pas encore dire de manière concluante ce qui a conduit à la fusillade. Ils n’ont pas exclu le terrorisme ou les motivations liées aux crimes de haine.
La fusillade s’est produite entre les services, alors que les gens arrivaient pour le service espagnol, a déclaré Osteen. Environ 45 000 personnes y assistent chaque semaine, ce qui en fait l’une des plus grandes méga-églises du pays.
Osteen a déclaré qu’il était « dans le brouillard » après les violences et qu’il gardait les blessés dans ses prières.
« Nous ne comprenons pas pourquoi toutes ces choses arrivent », a déclaré dimanche le pasteur aux journalistes. “Mais nous savons que Dieu est aux commandes.”
Dans une déclaration ultérieure sur Facebook, Osteen a exhorté sa congrégation à s’appuyer sur sa foi pour faire face à l’angoisse.
« Notre communauté est dévastée par les événements d’aujourd’hui et reconnaissante des actions rapides des forces de l’ordre », a-t-il déclaré. « Ensemble, nous surmonterons cette tragédie et resterons fermes dans notre engagement à nous aimer et à nous soutenir les uns les autres. »
CORRECTION (13 février 2024, 00h37) : Une version précédente de cet article avait mal orthographié le nom de famille de l’un des voisins du tireur. Elle est Linda Giutta, pas Guitta.
