Un homme est mort après que des assaillants armés ont ouvert le feu dans une église italienne à Istanbul pendant la messe dominicale, dans ce qui semblait être une attaque ciblée qui a été rapidement condamnée par le pape François et les responsables turcs.
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Les jihadistes de l’État islamique ont revendiqué l’attaque, a indiqué le groupe via ses chaînes Telegram.
L’attaque s’est produite vers 11h40 (08h40 GMT) à l’église Santa Maria, dans le quartier de Sariyer, du côté européen de la plus grande ville de Turquie.
Elle a été réalisée par deux hommes masqués, a déclaré le ministre de l’Intérieur Ali Yerlikaya sur les réseaux sociaux.
Les responsables turcs ont d’abord déclaré qu’il s’agissait d’une attaque ciblée contre une personne plutôt que contre l’Église catholique.
Le ministre a déclaré qu’un individu identifié uniquement comme CT – qui faisait partie des personnes présentes à la messe de dimanche – avait été la cible de l’attaque par arme à feu et avait perdu la vie.
La police turque a arrêté les deux suspects alors qu’ils fuyaient les lieux, a annoncé dimanche soir Yerlikaya.
Les autorités locales ont déclaré qu’environ 40 personnes avaient assisté à la messe et ont suggéré qu’il aurait pu y avoir davantage de victimes.
“Après le deuxième coup de feu, l’arme n’a pas fonctionné, puis ils (les assaillants) ont couru. À ce moment-là, tout le monde gisait par terre. Il y avait environ 35 à 40 personnes à l’intérieur”, a déclaré aux journalistes le maire du district de Sariyer, Sukru Genc.
Le gouverneur d’Istanbul, Davut Gül, a déclaré qu’il n’y avait pas eu d’autres blessés.
« Proximité avec la communauté »
Des images télévisées montraient des policiers et une ambulance devant l’église ornée du XIXe siècle.
Des images de sécurité d’avant l’attaque montraient deux hommes portant des masques de ski noirs, les mains cachées dans leurs poches. L’un d’eux portait des lunettes de soleil.
Le président Recep Tayyip Erdogan, qui se trouvait dans la province anatolienne centrale d’Eskisehir pour le rassemblement de son parti en prévision des élections locales de mars, a exprimé ses condoléances lors d’un appel téléphonique avec le prêtre de l’église italienne et d’autres responsables locaux.
Les “mesures nécessaires sont prises pour arrêter les auteurs le plus rapidement possible”, a-t-il déclaré, selon son bureau.
Le pape François a exprimé son soutien à l’Église catholique après l’attaque, dans des commentaires à la fin de sa prière hebdomadaire de l’Angélus sur la place Saint-Pierre au Vatican.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a également exprimé ses « condoléances et sa ferme condamnation » pour l’attaque, et a soutenu les autorités turques dans la recherche des assassins.
Condamnation généralisée
L’incident survient plus d’une semaine après la rencontre du Premier ministre italien Giorgia Meloni avec Erdogan à Istanbul.
Le porte-parole du parti AKP au pouvoir en Turquie, Omer Celik, a déclaré que les assaillants visaient un citoyen pendant la messe.
“Nos forces de sécurité mènent une enquête à grande échelle sur cette affaire”, a-t-il déclaré.
“Ceux qui menacent la paix et la sécurité de nos citoyens n’atteindront jamais leurs objectifs.”
Le maire populaire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, a déclaré : “Nous ne permettrons jamais à ceux qui visent notre unité et notre paix d’attaquer les lieux de religion de notre ville.”
En décembre de l’année dernière, les forces de sécurité turques ont arrêté 32 suspects pour liens présumés avec les djihadistes de l’État islamique qui prévoyaient d’attaquer des églises et des synagogues, ainsi que l’ambassade irakienne.
Les extrémistes de l’EI ont mené une série d’attaques sur le sol turc, notamment contre une discothèque à Istanbul en 2017, qui ont fait 39 morts.
Dans son communiqué publié dimanche, l’EI a déclaré que l’attaque avait été menée en réponse à l’appel du chef du groupe à tuer les juifs et les chrétiens partout.
(AFP)
