Un mandir dans un pays musulman
Le BAPS Hindu Mandir, debout dans les sables scintillants d’Abou Dhabi, a été inauguré le 14 février 2024 par le Premier ministre indien Narendra Modi. Le Premier ministre a été rejoint par Sa Sainteté Mahant Swami Maharaj, des dignitaires des Émirats arabes unis et des invités.
Le mandir, situé dans le quartier d’Abou Mureikhah, a la particularité d’être le premier temple hindou traditionnel en pierre des Émirats arabes unis.
Le Mandir témoigne de l’engagement du gouvernement des Émirats arabes unis et du BAPS Swaminarayan Sanstha en faveur de l’harmonie interconfessionnelle et des échanges culturels. Il incarne leur vision commune d’un monde où diverses communautés prospèrent ensemble.
Le temple trouve ses racines dans une idée proposée par SS Pramukh Swami Maharaj, le
chef spirituel du BAPS en avril 1997, qui envisageait un mandir à Abu Dhabi qui « rapprocherait les pays, les cultures, les communautés et les religions ».
Un projet interreligieux
Le nouveau temple BAPS a été construit sur un site de 27 acres sur un terrain offert par le cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyan, prince héritier d’Abou Dhabi, le 18 février, démontrant l’engagement des Émirats arabes unis en faveur du dialogue interreligieux. PM Modi a lancé le projet à l’Opéra de Dubaï le même mois, marquant un chapitre historique dans les relations interconfessionnelles.
Selon une déclaration de BAPS North America, depuis la création des Émirats arabes unis en 1971, la communauté hindoue constitue une partie importante de son paysage multiculturel. Pendant des décennies, ils ont nourri leur foi à travers des assemblées satsang hebdomadaires, des rassemblements consacrés à la prière, aux discours spirituels et au renforcement de la communauté. Ces assemblées,
renforcé par des visites régulières de chefs spirituels de l’Inde, a donné un sentiment de
l’appartenance et le but commun ont alimenté le désir d’un espace spirituel qui reflète leur héritage culturel.
Un mandir éco-responsable
La cérémonie d’inauguration des travaux, les Shilanyas, qui s’est tenue en avril 2019, a marqué le début de la construction à laquelle ont participé des dignitaires de l’Inde et des Émirats arabes unis.
Le mandir, construit avec une attention méticuleuse aux détails, intègre des pratiques durables et réduit son empreinte carbone. Des cendres volantes ont été remplacées par du ciment dans le mélange de béton, du fer n’a pas été utilisé dans la construction et les tuiles Nano maintiendront une température confortable toute l’année pour les visiteurs. Des malles et des conteneurs en bois utilisés pour expédier des matériaux en provenance d’Inde ont été reconstruits en meubles de temple.
Un mélange esthétique de tradition et de modernité
L’architecture du mandir allie la conception des anciens temples hindous à l’esthétique contemporaine. Il est conçu comme un temple hindou traditionnel en pierre, construit dans le style traditionnel de Nagara, avec sept shikhars (flèches) pour représenter les sept Émirats arabes. Divers éléments utilisés dans la construction provenaient de différentes régions de l’Inde : du grès rose du Rajasthan a été utilisé pour la façade et de l’eau bénite du Gange et de la Yamuna pour la consécration.
L’eau du Gange se jette dans un amphithéâtre où les visiteurs peuvent méditer dans un décor qui rappelle Varanasi. Un volontaire, Vishal Patel a déclaré à PTI que les visiteurs « verront deux cours d’eau qui représentent symboliquement les fleuves Ganga et Yamuna en Inde. Un faisceau de lumière représentant la rivière Saraswati sera dirigé depuis la structure du temple pour former « Triveni » Sangam.
L’intérieur, construit en marbre italien, abrite sept sanctuaires dédiés aux divinités du nord, de l’est, de l’ouest et du sud de l’Inde et sculptés de scènes de leur mythologie. Ils comprennent Tirupati Balaji, Ayyappan, Jagannath, Krishna et sa femme Radha, Hanuman, Shiva et sa femme Parvati et leurs enfants Ganesh et Karthik, ainsi que Ram et sa femme Sita.
Des sculptures qui représentent différentes cultures
Un Dôme d’Harmonie représente les cinq éléments – la terre, l’eau, le feu, l’air et l’espace, avec des sculptures de chevaux et de chameaux originaires des Émirats arabes unis.
Un panneau sur la façade du temple présente des histoires d’harmonie de différentes cultures pour représenter des valeurs universelles. Les étapes clés de l’évolution du temple sont représentées sur un mur de l’harmonie imprimé en 3D.
Selon un porte-parole du BAPS“l’architecte principal du temple hindou BAPS est un” chrétien catholique, le chef de projet un sikh, le concepteur des fondations un bouddhiste, l’entreprise de construction un groupe Parsi et le directeur est issu de la tradition jaïn.
Inauguration du Mandir le jour de la Saint-Valentin
SA Mahant Swami Maharaj est arrivée à Abou Dhabi le 5 février 2024 pour présider l’inauguration du temple et a été accueillie en tant qu’invité d’État par SE Cheikh Nahayan Mabarak Al Nahyan, ministre de la Tolérance des Émirats arabes unis. «Bienvenue aux Émirats arabes unis. Notre nation est bénie par votre présence. Nous sommes touchés par votre gentillesse et nous ressentons vos prières », a-t-il déclaré.
L’inauguration du Mandir sera célébrée à travers le « Festival de l’Harmonie » – une série de programmes axés sur le renforcement de la foi, la mobilisation du service communautaire et l’inspiration de l’harmonie entre les personnes de toutes générations et de tous horizons. Le temple ouvre au public le 18 février.
SA Mahant Swami Maharaj, a expliqué : « Le BAPS Hindu Mandir à Abu Dhabi sert de
une oasis spirituelle pour l’harmonie mondiale qui célèbre le passé et recalibre l’avenir.
Cette série a été rendue possible en partie grâce au financement fourni par l’État de Californie, administré par le Bibliothèque d’État de Californie en partenariat avec le Département des services sociaux de Californie et le Commission californienne sur les affaires américaines d’Asie et des îles du Pacifique en tant que membre de Arrêter la haine programme.
