Il y a plus de trois décennies, une histoire inspirante sur la passion de Mgr John Joseph pour la promotion de l’harmonie interconfessionnelle s’est déroulée dans les environs tranquilles du village d’Eassa Nagri. Ce village est une colonie chrétienne située à Sumandri, Faisalabad et est entouré de plusieurs villages musulmans, avec un canal servant de seule séparation, dépourvu de pont. L’absence de ces infrastructures essentielles a obligé les habitants à parcourir des distances considérables pour atteindre les villages voisins, provoquant une détresse aussi bien chez les chrétiens que chez les musulmans.
Cherchant une solution, des individus des deux communautés ont demandé l’aide du Père. Khalid Rasheed Asi, prêtre catholique. Il a à son tour organisé une rencontre avec Mgr John Joseph. Cet effort commun visait à relever le défi crucial de la connectivité limitée entre les villages, reflétant les préoccupations communes des diverses communautés de la région. Par conséquent, l’année 1991 a vu une étape importante avec la construction du Rabbata Pull (pont de liaison) à Eassa Nagri. Ce développement a non seulement amélioré l’accessibilité, mais a également joué un rôle crucial dans la promotion de l’harmonie interconfessionnelle entre la population musulmane et chrétienne de la région.
Le Pakistan est un pays à majorité musulmane et compte 241,49 millions de personnes selon le recensement de 2023. 96 % de la population est musulmane, tandis que seulement 4 % s’identifient comme hindous, chrétiens, bahaïs, parsis, sikhs, ahmadis et membres d’autres groupes confessionnels.
Les racines des initiatives interconfessionnelles au Pakistan remontent aux premières années de la création du pays. Bien que la nature de ces initiatives ait évolué au fil du temps, l’engagement global en faveur du dialogue et de l’harmonie interreligieux est évident depuis la création du Pakistan en 1947. Le Pakistan est un pays à majorité musulmane et compte 241,49 millions de personnes selon le recensement de 2023. 96 % de la population est musulmane, tandis que seulement 4 % s’identifient comme hindous, chrétiens, bahaïs, parsis, sikhs, ahmadis et membres d’autres groupes confessionnels.
Le fondateur du Pakistan, Muhammad Ali Jinnah, envisageait une nation où des personnes de différentes origines religieuses pourraient coexister pacifiquement. Malheureusement, la situation a évolué différemment après sa disparition prématurée en 1948. Le régime de Zulfiqar Ali Bhutto de 1971 à 1977, bien qu’il ait remporté les élections grâce à des slogans socialistes, a élaboré une constitution islamique en 1973 dans laquelle l’Islam a été déclaré religion d’État (Zafar 2007). La conjonction de l’État et de la religion a reçu un nouvel élan lorsque le général Zia-ul-Haq a pris le pouvoir par un coup d’État en 1977. Le général Zia a introduit plusieurs lois discriminatoires à l’encontre des femmes et des minorités religieuses, entraînant une grave marginalisation sociopolitique des minorités religieuses.
Néanmoins, après des décennies d’extrémisme et de terrorisme alimentés par des radicaux religieux, le gouvernement pakistanais a profondément pris conscience que les citoyens de toutes les identités et sectes religieuses doivent être égaux au Pakistan. Le gouvernement, soutenu par les dirigeants militaires et politiques, a lancé avec succès des opérations militaires comme Zarb-e-Azb en 2014 et Radd-ul-Fasaad en 2016 pour éradiquer les groupes militants à travers le pays. Une étape cruciale dans la lutte contre l’extrémisme et le terrorisme est le récit national “Paigham-e-Pakistan“, introduit par le gouvernement en janvier 2018. Ce récit comprend une Fatwa (décret religieux) en 22 points qui condamne sans équivoque le terrorisme, l’extrémisme, la haine sectaire et le recours à la force pour imposer la charia dans le pays. Signé par plus de 1 800 érudits religieux représentant diverses écoles de pensée de partout au pays, “Paigham-e-Pakistan” marque une étape importante. Dans le cadre de cette initiative, un autre projet appelé “Saiban-e-Pakistan” a été lancé pour impliquer les minorités religieuses dans le processus de consolidation de la paix.
En outre, le gouvernement pakistanais a généralement mis en œuvre diverses mesures visant à favoriser l’harmonie interconfessionnelle. Cela englobe l’élaboration de politiques d’harmonie interconfessionnelle à la fois nationales et provinciales, la création de ministères ou de commissions spécifiquement axés sur les affaires interconfessionnelles et une participation enthousiaste aux forums de dialogue interreligieux. Le gouvernement souligne l’importance de l’éducation pour favoriser la tolérance religieuse, en intégrant les enseignements de l’harmonie interconfessionnelle dans les programmes scolaires.
L’année 2023 a posé des défis importants aux dirigeants interconfessionnels, caractérisés par une série de conflits religieux en cascade. L’incident survenu à Jaranwala, Sargodha et dans d’autres districts a donné lieu à un sentiment général d’insécurité au sein des communautés chrétiennes, comme en témoigne la relocalisation de familles de villages spécifiques.
En outre, le soutien actif aux événements célébrant la diversité religieuse et l’engagement actif dans le dialogue avec les chefs religieux pour favoriser la paix sont des initiatives clés du gouvernement. Le gouvernement a mis en œuvre des mesures pour sauvegarder les lieux de culte associés à diverses communautés religieuses. Parallèlement, certaines réformes juridiques ont été menées pour garantir l’égalité des droits à tous les citoyens, quelles que soient leurs croyances religieuses, en abordant les questions liées à la discrimination religieuse. Pourtant, l’efficacité de ces initiatives peut être déterminée par divers facteurs, et leur contribution à la promotion de la paix peut fluctuer au fil du temps. Il est crucial d’évaluer les progrès continus et les résultats de ces initiatives pour acquérir une compréhension globale de leur influence sur les efforts de consolidation de la paix.
Malgré les efforts déployés pour cultiver une société pacifique, inclusive et juste grâce à la création de structures d’harmonie interconfessionnelle au Pakistan, le régime actuel rencontre des difficultés à éviter et à atténuer les incidents tragiques d’extrémisme religieux et de violence fondée sur la haine.
L’année 2023 a posé des défis importants aux dirigeants interconfessionnels, caractérisés par une série de conflits religieux en cascade. L’incident survenu à Jaranwala, Sargodha et dans d’autres districts a donné lieu à un sentiment général d’insécurité au sein des communautés chrétiennes, comme en témoigne la relocalisation de familles de villages spécifiques. De plus, les disparités socio-économiques imposées dans des domaines spécifiques contribuent non seulement à la marginalisation de la communauté, mais sapent également les efforts visant à l’harmonie interconfessionnelle.
M. Ijaz Alam Augustine, ancien ministre provincial des droits de l’homme, des affaires des minorités et de l’harmonie interconfessionnelle, critique avec véhémence ces initiatives, en particulier les conférences interconfessionnelles avec les chefs religieux. Il soutient que ces efforts manquent de gains tangibles et ne sont essentiellement qu’une façade, conçue pour tromper ou détourner l’attention de questions importantes. En évoquant l’incident de Jaranwala, il condamne le manque d’application de la loi. « Malgré la politique interconfessionnelle, qui met l’accent sur l’interdiction des haut-parleurs pour les discours de haine, il y a malheureusement eu une utilisation abusive et généralisée des haut-parleurs pour inciter la foule, en particulier les jeunes, à la violence. »
Pour favoriser l’harmonie interconfessionnelle au Pakistan, il est essentiel d’impliquer les jeunes lettrés et analphabètes des collèges et universités, qui constituent 60 % de la population totale, plutôt que de s’appuyer uniquement sur les pasteurs, les experts et les mollahs, qui représentent une petite partie de la population. la population et peuvent avoir des intérêts personnels, a-t-il ajouté
À l’époque contemporaine, l’importance de nouveaux concepts tels que la promotion de l’harmonie interconfessionnelle pour la paix et le développement d’une société juste et inclusive s’est considérablement accrue. Des initiatives mondiales et régionales, notamment la proclamation de la Semaine mondiale de l’harmonie interconfessionnelle en 2010, soulignent l’importance du respect de toutes les religions. Divers documents et initiatives ont vu le jour, mettant l’accent sur des relations durables entre l’État et la société grâce à la participation active des chefs religieux travaillant en coordination avec le public pour la promotion de sociétés pacifiques, inclusives et justes. Des exemples notables incluent le Plan d’action pour les dirigeants et acteurs religieux visant à prévenir l’incitation à la violence (2019) approuvé par le Secrétaire général de l’ONU et la Déclaration de Marrakech (2016), qui défend les droits des minorités religieuses dans les pays à majorité musulmane. De plus, le Document sur la fraternité humaine pour la paix mondiale et le vivre ensemble, signé par le pape François et le cheikh Ahmed el-Tayeb en 2019, illustre les efforts mondiaux en faveur de sociétés inclusives, d’harmonie interconfessionnelle et de liberté de religion et de conviction.
Pour favoriser l’harmonie interconfessionnelle au Pakistan, il est essentiel d’impliquer les jeunes lettrés et analphabètes des collèges et universités, qui constituent 60 % de la population totale, plutôt que de s’appuyer uniquement sur les pasteurs, les experts et les mollahs, qui représentent une petite partie de la population. la population et peuvent avoir des intérêts personnels.
Dans un paysage religieux diversifié comme celui du Pakistan, les défis liés à la promotion de sociétés inclusives et de l’harmonie interconfessionnelle proviennent de l’intersection de la religion et de l’État, encore compliqués par un environnement géopolitique délicat. Deux principales catégories de défis sont identifiées : les défis techniques concernent le rôle de l’État dans l’intégration de la protection et de la promotion des droits des minorités religieuses dans le système juridique national, en s’alignant sur les instruments internationaux des droits de l’homme ; les défis adaptatifs se concentrent sur le rôle de la société dans la promotion de l’État de droit, de la diversité et de la tolérance religieuse en encourageant l’apprentissage comportemental et l’attitude envers les autres religions et croyances.
Faisant part de son mécontentement à l’égard des initiatives interconfessionnelles au Pakistan et soulignant les défis associés, Muhammad Zain ul Abidin, un éminent défenseur de l’harmonie interconfessionnelle et maître de conférences en criminologie à l’Université de Sargodha, a souligné l’importance de déployer des efforts sincères pour mettre en œuvre des politiques interconfessionnelles. En réponse à l’impératif mondial de favoriser la compréhension interconfessionnelle, il a proposé que le Pakistan s’engage activement et fasse preuve d’un engagement sans faille en participant à la Semaine mondiale de l’harmonie interconfessionnelle.
Promouvoir l’harmonie entre les différentes confessions et sauvegarder les droits des minorités religieuses au Pakistan nécessitent une stratégie globale abordant les aspects sociétaux, juridiques et institutionnels. Les recommandations suivantes visent à impliquer diverses parties prenantes dans la construction d’une société inclusive et harmonieuse.
La première consiste à donner la priorité à l’application et au renforcement des lois qui protègent les droits des minorités religieuses. Nous devons souligner la mise en œuvre complète de l’arrêt de la Cour suprême du 19 juin 2016 par le juge Tussadaq Hussain Jillani, fournissant un cadre solide permettant à l’État d’assurer la protection des droits des minorités religieuses. Deuxièmement, l’éducation doit être intégrée à la diversité religieuse, à la tolérance et à la coexistence en tant que composantes essentielles des programmes scolaires. Les campagnes de sensibilisation menées par les jeunes doivent être soutenues et complétées par un dialogue interreligieux et des programmes d’échange culturel pour améliorer la compréhension et favoriser le respect entre les diverses communautés religieuses.
Troisièmement, le Pakistan doit adopter une approche de développement fondée sur les droits, en encourageant les chefs religieux du Pakistan à s’engager dans une nouvelle forme de dialogue axé sur le développement intégral de toutes les communautés. Aller au-delà des discussions interconfessionnelles traditionnelles centrées sur la théologie, en mettant l’accent sur un dialogue plus inclusif dans des contextes informels, transcendant les auspices gouvernementaux.
Quatrièmement, favoriser la coopération internationale en collaborant avec d’autres pays et en recherchant un soutien aux initiatives promouvant l’harmonie interconfessionnelle. Enfin, nous devons plaider en faveur d’une couverture médiatique responsable dans les médias et mettre en avant les initiatives mondiales positives et les histoires interconfessionnelles locales, garantissant ainsi un sentiment de responsabilité dans les médias.
Dans le paysage actuel, où se croisent les religions, les cultures, la politique et l’économie, un dialogue collaboratif et ouvert devient impératif. L’évêque John Joseph a été le pionnier de cette approche il y a trente ans, et le monde contemporain l’appelle le « dialogue de la vie ». Grâce à des efforts collectifs dans ces domaines, nous pouvons contribuer à éliminer l’intolérance religieuse et à favoriser l’harmonie interconfessionnelle, créant ainsi une société plus interconnectée, harmonieuse et pacifique.
