Par Ben Cachiaras
Au cours des deux dernières années, j’ai écouté des pasteurs et vu des églises à travers le pays partager de tristes histoires. Ils parlent de divisions de congrégations, de départs de membres de longue date et de pasteurs licenciés. J’ai vu de petits groupes très unis s’effondrer, des querelles familiales et des amitiés de longue date se terminer brusquement.
Cela s’est-il produit principalement à cause d’un scandale majeur dans l’Église ou d’un échec moral ? Ou s’agissait-il d’une fausse doctrine – d’un refus de reconnaître la divinité du Christ ? Ou peut-être une mauvaise manipulation des Écritures ?
Non, c’était de la politique.
Nous ne pouvons même plus discuter de politique. Nous polarisons sur chaque question, diabolisons ceux qui ont des points de vue différents et catégorisons tout le monde avec des étiquettes méchantes que nous apprenons de notre chaîne d’information préférée. Tout le monde semble politisé. Et personne n’a jamais tort ; c’est toujours l’autre gars, l’ennemi qui ruine notre pays, un imbécile qu’il ne faut pas tolérer. La seule raison pour laquelle certains d’entre vous lisent ceci est pour voir si vous êtes d’accord avec moi.
Nous savons depuis longtemps que ceux qui rejettent le christianisme – et la tendance s’accentue à chaque génération – citent notre implication excessive dans la politique comme l’un des principaux freins. Il est difficile d’ébranler la perception selon laquelle nous nous soucions davantage de notre idéologie partisane que de la théologie biblique et que nous avons façonné un Jésus à notre image. Le monde vers lequel nous sommes envoyés avec la bonne nouvelle est souvent vu prendre le chemin inverse, non pas parce qu’il ne peut pas accepter les affirmations de Jésus, mais parce qu’il ne peut pas avaler la politique de ceux qui prétendent le suivre.
Mais de nos jours, la politique ne se contente pas de chasser les perdus, elle creuse des divisions entre ceux qui sont sauvés. Le moment est peut-être venu de trouver notre équilibre entre dévotion spirituelle et ferveur politique. Comment naviguer dans les eaux tumultueuses qui nous entourent ?
Certains chrétiens sont tellement ennuyés et inquiets qu’ils se sont complètement distanciés de tout ce qui ressemble vaguement à une question sociale, convaincus qu’il vaut mieux « plaider le Cinquième ». Je comprends cette impulsion. Qui a envie d’aborder nerveusement des sujets épineux pour ensuite être mal compris, mal cité et maltraité ? Je ne veux pas prêcher en portant un gilet pare-balles.
Mais ceux qui évitent toute discussion et tout engagement politiques votent essentiellement pour le statu quo. Certaines églises du XIXe siècle ne se sont pas prononcées contre l’esclavage pour les mêmes raisons. Mais en réalité, ils soutenaient l’esclavage, parce que parfois « ne pas parler de politique » est très politique. Joseph et Daniel ont occupé des postes importants dans des gouvernements païens, et nous pouvons nous aussi œuvrer pour un meilleur traitement des pauvres, mettre fin aux inégalités raciales ou fournir de meilleures écoles.
Chercher à éviter de se salir dans le désordre du monde réel ne reflète pas la façon dont Jésus a vécu et servi. Lorsque d’énormes questions dominent tous les reportages et conversations, une Église qui n’aborde jamais ces questions ni n’aide son peuple à formuler une vision biblique du monde – qu’il s’agisse des élections, des tensions raciales, de l’avortement, de l’immigration ou autre – est une Église qui enseigne une foi. cela ne s’applique pas à nos vies. Cela ne comprend pas la façon dont Jésus a renversé les puissances. L’évitement n’a aucune importance.
Mais il y a une différence monumentale entre le fait que les chrétiens soient impliqué dans les questions politiques et la vie des chrétiens identifié par leur position politique. Notre plus grand problème aujourd’hui n’est pas que trop de chrétiens ne se soucient pas des questions politiques ; c’est que trop d’entre nous en sont consumés.
Alors, quel est le problème avec trop de politique dans nos églises, nos chaires et nos salles de classe ?
CELA DÉFORME NOTRE IDENTITÉ
Paul a dit : « Car pour moi, vivre, c’est Christ » (Philippiens 1 :21). Il s’est identifié comme un serviteur du Christ. Son identité s’est trouvée complètement dans le Seigneur Jésus, et il a dit qu’il en était de même pour nous.
Nous pouvons être convaincus par un point de vue politique. Mais lorsque cela devient notre vision du monde et façonne notre lecture des Écritures et notre vision de la réalité, nous pouvons oublier que nous sommes des enfants de Dieu, mis à part, pour être saints comme Dieu est saint. Sommes-nous plus confiants dans nos positions politiques que dans notre identité en Christ ? Es-tu principalement un républicain ou un démocrate qui se trouve être chrétien ? Ou es-tu principalement un chrétien qui se trouve être républicain ou démocrate ? Si vous croyez que Dieu a les mêmes opinions que votre parti politique, vous n’adorez probablement pas Dieu. Et votre identité a été volée.
Mon ophtalmologiste m’a dit que j’avais des cataractes, mais elle pourrait me mettre de nouvelles lentilles pour affecter de façon permanente ma façon de voir. Maintenant, quand je regarde ton visage, je te vois à travers ces lentilles. Quand je regarde par le pare-brise, dans le miroir, devant la chaîne d’information télévisée, tout ce que je vois, je le vois à travers ces lentilles.
Les disciples de Jésus ont abandonné leurs yeux au Seigneur Jésus. Nous reconnaissons que le péché a obscurci notre vision et nous saluons les nouvelles perspectives de vision du monde qu’il propose. La pensée du Christ habite en nous et nous sommes désormais de nouvelles créatures. L’ancien est parti et le nouveau est arrivé, c’est pourquoi « désormais nous ne considérons personne d’un point de vue mondain » (2 Corinthiens 5 : 16). Notre identité en Christ change la façon dont nous voyons tout et chacun.
À moins que nous ne soyons tellement pris dans une idéologie politique qu’elle devienne notre identité première et que nous demandions aux Écritures et à Dieu de se plier à son moule.
Au lycée, lorsque je quittais la maison pour une soirée entre amis, ma mère me disait parfois : « Souviens-toi de qui tu es ! Rappelez-vous votre nom de famille. Souvenez-vous de votre identité en Christ. Il est temps pour nous de nous rappeler qui nous sommes, car Jésus espère que lorsque les gens nous regarderont, ils le verront.
CELA DIVISE NOTRE CORPS
Dans Jean 17, Jésus a prié pour que nous soyons un. Ainsi, tout ce qui nous divise va à l’encontre de la volonté de Dieu. Le climat actuel qui nous pousse à nous faire des ennemis de ceux qui ne sont pas d’accord avec nous nous sépare. Et la pandémie de COVID-19 n’a fait qu’empirer les choses.
Paul s’adressait à des groupes extrêmement divergents de Juifs et de Gentils ; il a célébré que, par le moyen de la croix, le Christ « a détruit la barrière, le mur de séparation de l’hostilité » (Éphésiens 2, 14). Malheureusement, nous avons érigé de nouveaux murs d’hostilité qui divisent. Lorsque nous nous réunissons en groupes sociologiques qui reflètent les rassemblements politiques qu’offre le monde, nous perdons la belle diversité que le Christ souhaite pour l’Église et dont nous jouirons au ciel. Nous perdons également une formidable capacité à convaincre quiconque que Jésus a le pouvoir d’apporter de réels changements dans le monde réel. Si l’Évangile n’est pas assez puissant pour abattre les murs d’hostilité entre chrétiens républicains et chrétiens démocrates, à quoi sert-il ?
Si je ne fréquente que des gens qui sont d’accord avec moi sur tout, cela entrave sérieusement ma capacité à connaître, aimer et valoriser les gens qui sont différents de moi. Si ma version de l’Évangile n’inclut pas l’amour de mes ennemis, ce n’est pas l’Évangile de Jésus.
Nous tribalisons et cannibalisons le corps du Christ lorsque nous nous accrochons avec exigence à notre politique. Il est temps de se rappeler que nous ne faisons qu’un.
CELA DÉTRUIT NOTRE TÉMOIN
La montée des « nones » (ceux qui déclarent n’avoir aucune affiliation religieuse – le groupe religieux qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique) et des « dones » (ceux qui ont quitté l’Église, souvent désillusionnés) est liée à cette habitude politisante de certains. Les chrétiens. Qu’on le veuille ou non, beaucoup nous considèrent comme des pions dans la poche du parti. Le résultat est une génération dont beaucoup ne veulent rien avoir à faire avec le christianisme. Le problème n’est pas Jésus ou l’Église du Christ. C’est juste que les gens ne sont souvent pas exposés à l’un ou l’autre en raison des obstacles politiques qui se dressent involontairement derrière eux.
Jason Price a écrit dans Le christianisme aujourd’hui, « Le trait centré sur le Christ dont les évangéliques ont le plus besoin dans l’arène politique (et sur les réseaux sociaux) est. . . douceur.” Mais faire preuve d’humilité sur les réseaux sociaux à une époque de divisions politiques extrêmes nous obligera à subordonner nos propres passions et droits politiques afin de préserver notre témoignage de Jésus-Christ auprès de nos amis incroyants.
Si, en participant à des débats politiques (souvent inutiles) sur les réseaux sociaux ou en personne, vos voisins et amis principalement Si vous vous identifiez par votre politique, vous pourriez avoir involontairement perdu ou gravement diminué votre témoignage chrétien.
Le climat social actuel tend à faire ressortir l’agressivité des gens. Cela est évident parmi les chrétiens sur les réseaux sociaux qui insistent sur le fait qu’ils ont raison avant de se demander s’il est sage ou utile de le dire. Pouvons-nous choisir de subordonner nos opinions politiques afin de donner la priorité à notre témoignage ?
JD Greear a déclaré : « Je peux me tromper dans mon opinion sur les soins de santé universels, ou je peux me tromper dans mon opinion sur le réchauffement climatique, mais je ne me trompe pas sur l’Évangile, et je ne veux pas laisser mes opinions sur le le premier empêche toujours les gens de m’entendre sur le second. Et cela signifie que je fais preuve de retenue en parlant de certaines choses sur lesquelles je pense avoir raison.
Il est temps de se rappeler qui nous regarde et de renforcer notre témoignage.
CELA DISTRIRE DE NOTRE MISSION
Dans Citadins, le personnage joué par Jack Palance leva un seul doigt et parla du une chose c’est important dans la vie. Jésus nous a donné la seule chose qui domine toutes les autres priorités : chercher d’abord le royaume de Dieu. Faites de toutes les nations des disciples. Aime le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force. Lorsque nous nous laissons entraîner à tout rendre politique, nous oublions que nous avons des priorités bien plus vastes.
Lorsque nous nous ingérons dans le domaine politique à un degré distrayant, cela détourne notre attention et notre énergie de la mission. Quand je vois des pasteurs publier à plusieurs reprises des déclarations politiques, je me demande s’ils réalisent que leurs opinions politiques sont probablement celles pour lesquelles ils sont connus. Vous ne pouvez avoir que un chose principale.
Pourquoi les dirigeants de l’Église devraient-ils s’abstenir de prendre publiquement position en faveur d’un candidat ou de s’aligner sur un parti ou une position politique ? Parce que nous sommes faibles et timides, et que nous avons peur de défendre la vérité ? Non. Parce que nous ne pensons pas que les chrétiens devraient avoir une opinion politique ? Non. Parce que nous ne voulons pas perdre notre statut d’exonération fiscale ? Encore une fois, non ! Parce que nous détestons les conflits ou parce que nous ne supportons pas les débats ? Non. Parce qu’il n’y a pas de questions de justice suffisamment importantes pour que l’on puisse y peser ? Non!
La raison pour laquelle les églises ne devraient pas s’aligner sur une perspective candidate ou partisane est que nous avons reçu une vocation beaucoup plus élevée. Et nous ne devons rien faire qui nous empêche d’exécuter la mission que Dieu nous a confiée. Je suis chrétien et pasteur. Si je dis clairement que je suis un « gars de Trump » ou un « gars de Biden », j’ai immédiatement perdu ma capacité de représenter le Christ auprès de quiconque n’est pas d’accord avec moi politiquement. Cela met Jésus au second plan, et tous ceux qui ne sont pas d’accord avec moi du côté opposé. Je ne deviens qu’une voix bourdonnante de plus parmi tant d’autres, me fondant dans le cycle de l’actualité plutôt que de me démarquer en tant que proclamateur de la bonne nouvelle de Dieu.
Les chrétiens ne sont pas appelés à se concentrer principalement sur le droit aux armes à feu, les questions frontalières, la législation sur l’avortement ou même la liberté religieuse. Certains diront : « Mais ces choses sont importantes ! » Oui, ils sont. Je ne dis pas qu’ils sont sans importance, je demande, Quelle est votre activité principale ? Si certains chrétiens étaient aussi enthousiasmés par la mission du Christ que par leur politique, nous aurions un réveil.
Paul a dit : « Voici donc comment vous devez nous considérer : comme des serviteurs du Christ et comme des personnes chargées des mystères que Dieu a révélés. » (1 Corinthiens 4 : 1). Nous sommes les gardiens du mystère. Nous ne le possédons pas, nous le partageons simplement. Et rien ne doit s’y opposer. Seulement un quelque chose peut vraiment changer le monde, et c’est Jésus. Dieu a placé l’Évangile entre nos mains. Nous ne sommes pas libres de nous en vider les mains pour nous emparer d’un autre outil.
Qu’on le veuille ou non, le monde qui nous regarde est largement dégoûté de ce qu’il croit être notre politique. Nous ne devons pas faire de compromis sur la mission très importante que Jésus nous a confiée en nous alignant sur la gauche ou la droite, les libéraux ou les conservateurs, d’une manière qui envoie les gens sur une voie de sortie au lieu de les engager sur le chemin de Jésus. Quand quelqu’un franchit les portes de votre église, il n’a pas besoin de savoir où vous vous situez sur diverses questions ; ils ont besoin de savoir où ils en sont avec Christ. Ils ont besoin de Jésus. Il est la seule source de guérison et d’espoir pour le peuple de ce pays. Il est temps de se rappeler l’essentiel et de rester concentré sur notre mission.
Ben Cachiaras est pasteur principal de la Mountain Christian Church à Joppa, Maryland.
