Le révérend Scott Sauls, pasteur principal de l’église presbytérienne Christ à Nashville, Tennessee, a démissionné de son poste dimanche soir après que la congrégation a voté à une écrasante majorité pour accepter sa démission.
Dimanche soir, des centaines de membres de l’église ont assisté à une réunion sur le campus phare de la congrégation pour discuter et finalement approuver la démission de Sauls du poste qu’il occupait depuis 12 ans, selon Le Tennessien.
“Nous avions espéré continuer à avancer et aider le PCC”, a déclaré Sauls depuis la chaire dimanche soir, lisant à haute voix sa lettre de démission au public assemblé. “Mais nous pensons maintenant que la chose la plus miséricordieuse à faire est de se retirer afin que l’Église puisse chercher de nouveaux dirigeants et que nous puissions également rechercher la volonté du Seigneur pour tout ce qui va suivre.”
“Cela a été un honneur de servir cette communauté”, a-t-il déclaré en terminant, luttant pour le faire alors qu’il était submergé par l’émotion. “Tu vas nous manquer. Nous te souhaitons le meilleur et nous t’aimons.”
Après que Sauls ait quitté la chaire, les membres de l’église et les anciens ont discuté de l’approbation de la décision de Saul au cours d’une période de questions et réponses. Le Tennessien a rapporté que la congrégation avait voté selon les directives définies par l’Église presbytérienne d’Amérique (PCA), la dénomination à laquelle l’église est affiliée.
Les membres ont voté par 517 voix contre 122 pour accepter la démission de Saul.
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Comme Actualités CBN rapporté en mai, Sauls avait été mis en congé pour une durée indéterminée après avoir admis un « style de leadership malsain ».
Son départ a été annoncé lors d’une réunion des membres de l’église. Dans une vidéo montrée à la congrégation, Sauls s’est excusé pour son style de leadership autoritaire qui a porté préjudice aux personnes qui travaillaient pour lui et pour l’Église, selon le Service d’information sur la religion (RNS).
“J’ai verbalisé des critiques insensibles et verbales du travail des autres”, a-t-il déclaré. “J’ai utilisé les médias sociaux et la chaire pour faire taire les points de vue dissidents. J’ai manipulé les faits pour soutenir les voies que je désire.”
Il a clairement indiqué qu’il n’avait été impliqué dans aucun péché sexuel ni abus de substances, a rapporté le RNS. Il a dit qu’il chercherait conseil et repentance pendant son congé et qu’il espérait un jour se réconcilier avec les personnes à qui il avait fait du mal.
“Je suis désolé de dire que j’ai blessé des gens”, a-t-il déclaré. “Je veux vous dire à tous que je suis désolé.”
Selon le RNS, le congé de Sauls est intervenu après qu’une enquête a été lancée par l’église locale et par le presbytère de Nashville du PCA. L’enquête a débuté après que les anciens de l’église ont reçu une lettre de plusieurs anciens membres du personnel de l’église remettant en question la conduite du pasteur en tant que dirigeant.
Les anciens de l’église ont admis que c’était de leur faute s’ils avaient laissé une culture aussi malsaine se développer au sein du personnel de l’église.
Dans une déclaration publique, les anciens de l’église ont noté : « Par souci de clarté, puisque les pasteurs de notre dénomination ne sont pas membres de leur église mais plutôt membres du consistoire auquel leur église appartient, cette question est abordée avec et à travers le Nashville. Presbytère, comme cela est approprié, compte tenu de la structure dirigeante de notre confession.
Ni le presbytère de Nashville ni les anciens du Christ Presbyterian n’ont révélé publiquement ce qui avait été discuté avec Sauls lors d’une séance exécutive, selon Le Tennessien.
Le média a rapporté que le presbytère de Nashville avait supervisé le respect par l’ancien pasteur de sa discipline, qui comprenait un programme de conseil en résidence d’un mois, a déclaré Sauls à la congrégation dimanche soir. Le groupe avait décidé de lever sa suspension, mais le pasteur avait décidé de démissionner. Sauls n’a pas précisé quelle décision venait en premier.
Dans une dernière étape, le presbytère de Nashville se réunira mardi pour décider s’il convient de « dissoudre » l’appel de Sauls, Le Tennessien signalé.
Christ Presbyterian est une église multi-sites avec trois campus et environ 2 000 fidèles hebdomadaires. Elle est régie par un conseil d’anciens composé de 26 membres, selon le site Internet de l’église.
