Il y a des années, alors que ma femme et moi rénovions notre maison, nous avons rencontré un homme afro-américain venu nous aider dans l’un de nos projets. Nous l’avons accueilli chez nous et l’avons laissé faire son travail. Après avoir terminé le travail, nous avons commencé à parler. Il nous a gracieusement remercié pour l’hospitalité et a mentionné que ce n’était pas toujours le cas. Suite à ma demande, il a commencé à décrire certaines expériences horribles qu’il avait endurées en tant qu’homme noir dans des maisons de notre petite communauté du Sud. Certains ne lui permettaient pas d’entrer chez eux, d’autres le surveillaient comme un faucon et d’autres encore lui parlaient de manière passive mais incroyablement désobligeante pendant qu’il travaillait. Il nous a même dit qu’il y avait certaines zones de la ville dont il avait demandé à ne pas être assignées parce que Drapeaux confédérés voler fièrement devant les cours, ce qui est encore beaucoup trop courant pour ceux d’entre nous qui habitent cet endroit.
En tant que chrétiens, la manière dont cet homme a été traité devrait nous retourner l’estomac et nous pousser à prendre la résolution juste de débarrasser nos communautés de ces attaques odieuses et manifestement coupables contre la dignité de nos frères porteurs d’image. Et même si le racisme n’est plus aussi ouvert et évident qu’il l’était autrefois dans notre pays, il reste douloureusement présent, même sous des formes plus atténuées ou plus subtiles. De nombreux chrétiens d’aujourd’hui se sentent souvent pris entre les réalités du racisme dans notre société et les appels à la justice sociale qui sont parfois en contradiction avec l’éthique sociale biblique. D’un côté, certains ont tendance à affirmer que le racisme est inexistant ou, du moins, qu’il ne constitue pas un problème majeur auquel l’Église est confrontée – étant souvent considéré comme un problème secondaire ou tertiaire par rapport à d’autres problèmes culturels et sociaux dans l’éthique chrétienne. D’un autre côté, une grande partie de ce qui est promu aujourd’hui en termes de justice sociale n’est pas conforme à la véritable justice sociale, définie par la Bible et qui est enracinée dans la dignité inhérente à tous les porteurs d’image et dans la rédemption par la croix du Christ.
Comment un chrétien peut-il aujourd’hui faire face à ces questions de lutte contre le racisme sans pour autant perdre la justice fondée sur la Bible ? Les Écritures indiquent clairement que le racisme, sous quelque forme que ce soit, est un péché grave devant notre Dieu Saint et doit être répudié dans les termes les plus forts, où qu’il se trouve, par l’Église du Seigneur Jésus-Christ (1 Cor. 12 : 12-13 ; Gal. 3:28 ; Apocalypse 14:6). Alors que les chrétiens cherchent à traverser ces complexités et ces tensions, nous devons garder ensemble deux vérités qui se chevauchent. Premièrement, la justice sociale fondée sur la Bible est essentielle pour que le message de l’Évangile soit enraciné dans le imago Dei. Et deuxièmement, minimiser la justice sociale ou ne pas s’attaquer aux conséquences du péché dans notre société est un rejet de l’éthique sociale chrétienne (Psaume 89 : 14).
Justice sociale et message évangélique
Le concept de justice sociale a parfois été détourné par la culture au sens large pour défendre des causes ou justifier des actions contraires au message biblique de la dignité humaine et de la réalité du péché. Les chrétiens dénoncent à juste titre la façon dont le terme a été trop politisé et a été utilisé pour promouvoir des causes qui dégradent le véritable épanouissement humain et le bien commun de notre société. Certains appels à la justice sociale réduisent toute l’existence humaine à des dynamiques de pouvoir ou poussent des programmes sociaux radicaux conçus pour normaliser l’hyperindividualisme et une autonomie morale complète. Mais nous devons aussi être honnêtes : le message de l’Évangile a également été détourné par certains – en particulier dans le passé – pour soutenir, voire promouvoir les horreurs de l’esclavage, de la ségrégation et la poursuite de politiques injustes qui cherchent à définir la valeur et la dignité de quelqu’un sur la base de critères fondamentaux. leur couleur de peau ou leur origine. L’injustice est un affront à Dieu et à son caractère, peu importe où elle se trouve.
La tradition morale chrétienne illustre clairement que le message de l’Évangile est la bonne nouvelle selon laquelle Jésus-Christ a vécu la vie pour laquelle nous avons été créés et est mort de la mort que nous méritons de mourir afin de nous donner la vie éternelle en relation avec Dieu pour l’éternité. Cela montre également clairement que ce message de vie nouvelle en Christ contient des implications sociales de grande portée et qui changent la vie de l’ensemble de la société, enracinées dans la dignité donnée par Dieu à tous (Genèse 1 : 26-28). Les aspects personnels de l’éthique biblique éclairent directement les aspects sociaux parce que nous sommes des individus vivant en communauté les uns avec les autres. Nous portons chacun une immense responsabilité dans poursuivre la vérité et défendre la justice dans notre société. En tant que nouvelles créations en Christ, nous devons modéliser pour un monde attentif ce que Jésus voulait dire lorsqu’il a appelé son peuple à « aimer notre prochain comme nous-mêmes » (2 Cor. 5 : 17 ; Mat. 22 : 37-39). Négliger nos voisins ou permettre passivement que des injustices soient perpétrées est complètement contraire à ce commandement de Dieu de défendre les personnes vulnérables et opprimées dans nos communautés alors que nous cherchons à instaurer une justice bibliquement définie partout où une injustice est constatée.
Une éthique pour faire trembler le monde
Comme l’a déclaré avec audace Carl FH Henry, théologien et éthicien protestant évangélique de classe mondiale : « La justice sociale n’est pas simplement un appendice du message évangélique ; c’est une partie intrinsèque du tout, sans laquelle la prédication de l’Évangile est tronquée. Une théologie dépourvue de justice sociale est une faiblesse déformante d’une grande partie du témoignage évangélique actuel. Pour Henry, la justice sociale est un élément clé du message évangélique car elle est la concrétisation du Éthique sociale chrétienne ancré dans le imago Dei et modelé par l’Église à travers une multitude de questions de justice sociale telles que le racisme, la prise en charge des enfants vulnérables dans le ventre de sa mère ou la dénonciation du meurtre de personnes âgées au nom d’une « mort digne ». Définie à juste titre en cette époque d’immense confusion sur les aspects sociaux de l’éthique biblique et la nature de la responsabilité, l’éthique sociale chrétienne est solidement pro-dignité humaine dans tous les aspects de la sociétémême ceux jugés indignes de respect ou d’honneur par la culture qui nous entoure.
Cette éthique sociale biblique vigoureuse et pure doit être récupérée à chaque génération à mesure que de nouveaux défis surgissent et que des questions d’anthropologie humaine sont posées à la lumière de la quête de l’autonomie morale et même face à la modernité. technologique développements. Henry, parlant de la nature de l’Évangile et de l’éthique sociale chrétienne, a écrit un jour que nous devons « affronter le monde maintenant avec une éthique pour la faire trembler, et avec une dynamique pour lui donner de l’espoir. Cela signifie pratiquement que nous reconnaissons le péché et la distorsion de la dignité humaine partout où ils se trouvent, ainsi que l’espoir de réconciliation que nous avons dans l’Évangile de Jésus-Christ.
À une époque d’autonomie morale généralisée et d’hyper-individualisme, l’Église doit voir et proclamer que le péché n’est pas simplement un problème personnel isolé, mais quelque chose qui est omniprésent dans tous les aspects de la société. Ainsi, nous devons non seulement articuler une vision de la justice biblique, mais aussi chercher à être des ministres de la réconciliation (2 Cor. 5 : 11-21). Nous devons veiller à ce que nos paroles correspondent à nos actions alors que nous proclamons un message d’espoir dans un monde déchiré par le péché et aspirant à la rédemption. Comme nous le rappelle le prophète Michée, le Seigneur a parlé et ordonné qu’en tant que son peuple, nous devons « aimer la justice, aimer la bonté, et marcher humblement avec (notre Dieu) » (Michée 6 : 8).
