Le Aile droite catholique média Militant de l’Église ferme ses portes en avril après avoir réglé un diffamation poursuite intentée par un avocat chanoine et prêtre avec des excuses et un paiement de 500 000 $.
La fermeture imminente, annoncée par le cabinet d’avocats qui représentait le prêtre, intervient quatre mois seulement après que le fondateur de Church Militant, Michael Voris, a été évincé pour avoir enfreint son « code moral » :aurait en envoyant des photos de lui torse nu.
Voris a lancé Church Militant – appelé Real Catholic TV jusqu’à ce que l’Église catholique s’y oppose – en 2006 pour lutter contre ce qu’il a appelé « l’érosion grave » de la foi et repousser toute allusion à un mouvement progressiste.
Il a été poursuivi en justice par le révérend Georges de Laire du diocèse de Manchester, New Hampshire, qui a été qualifié d’instable et vindicatif dans un article après avoir décrété que le St. Benedict Center, une organisation qualifiée de groupe haineux par le Southern Poverty Law Center , ne pouvait pas se présenter comme une institution catholique.
L’article a été rédigé de manière anonyme, mais il s’est révélé plus tard que l’auteur était l’avocat canoniste Marc Balestrieri, qui représentait le Centre Saint-Benoît, Service d’information sur la religion signalé.
Church Militant a déclaré la semaine dernière sur son site que Balestrieri l’avait amené, ainsi que St. Michael’s Media, qui gère le réseau, à croire « que les affirmations contenues dans son article étaient étayées par des sources anonymes qu’il connaissait ».
« SMM et Church Militant regrettent que l’article n’ait pas été correctement examiné. Il a été révélé plus tard que M. Balestrieri ne pouvait étayer ses affirmations concernant le Père de Laire avec aucune source crédible », peut-on lire.
« De plus, M. Balestrieri n’a pas révélé à SMM son implication active dans un litige canonique dans lequel il représentait un client et le Père de Laire représentait l’Église au moment où il a écrit l’article, ce qui aurait soulevé des questions sur le motif derrière les allégations anonymes contenues dans l’article avant sa publication.
Il ajoute : « SMM s’excuse sincèrement pour sa part dans toute détresse ou tout dommage qu’il aurait pu causer au Père de Laire. »
Les mois qui ont précédé la résolution du procès ont été mouvementés pour Church Militant. En proie à des difficultés financières, elle a licencié 19 employés et supprimé son émission d’information nocturne en mai.
Puis Voris a été expulsé en novembre ; il a seulement dit qu’il devait « s’attaquer et travailler sur des choses horribles et laides » et « vaincre ces démons ».
La position de WashingtonCependant, il a été accusé d’avoir envoyé des selfies d’entraînement à des employés masculins et à un donateur.
Sept ans plus tôt, l’homme de 62 ans avait révélé des relations sexuelles avec des hommes mais affirmait avoir renoncé à ce mode de vie et, de fait, menait une guerre rhétorique contre les communautés LGBTQ+.
Après la démission de Voris, Church Militant a dû vendre des biens immobiliers. Lorsque Voris s’est présenté à une audience en décembre, il n’avait pas d’avocat ; celui retenu par le conseil d’administration s’était récusé parce que le conseil d’administration envisageait une action en justice contre Voris, selon Actualités OSV.
« D’une manière ou d’une autre, les choses sont devenues incontrôlables », a déclaré Voris au tribunal.
