LAIE, HAWAII — Alors que le jour s’est levé récemment sur une plage près du campus de BYU-Hawaï, j’ai observé des étudiants représentant de nombreux clubs nationaux sur le campus pratiquer les danses culturelles traditionnelles de leur pays. Ils portaient tous des vêtements qui représentaient leur héritage.
Ils étaient là pour créer une vidéo faisant la promotion de la prochaine soirée culturelle BYU-Hawaii.
En me concentrant sur la diversité culturelle devant moi, j’ai commencé à compter les pays que je voyais représentés : Samoa, Fidji, Inde, Corée, Philippines, Tonga et Thaïlande. Même un jeune homme arborant un chapeau de cowboy était là pour représenter les États-Unis continentaux.
Et la liste ne s’arrête pas là. J’ai écouté les étudiants parler du Japon, de la Mongolie, de Kiribati et des pays d’Amérique latine.
Je me suis tourné vers un étudiant, Wilford Wu, assis sur la plage à proximité et j’ai commencé à partager les détails de ma crainte.
Wu a reconnu que la représentation et la diversité étaient toutes deux impressionnantes, mais a ensuite exprimé sa partie préférée de ce rassemblement unique.
“Nous pensons tous la même chose”, a-t-il déclaré.
Il a parlé de venir à Hawaï pour poursuivre ses études et rencontrer des amis du monde entier. « Je peux voir en Laie la joie évangélique de tous ensemble », a-t-il déclaré.
Wu a cité Dallin H. Oaks, président de la Première Présidence, parlant de l’unité.
Mon esprit s’est immédiatement précipité vers un moment il y a à peine un an où j’ai également entendu Le président Oaks parle du pouvoir de l’unité tout en faisant des remarques historiques à Chicago, Illinois.
« Quel monde différent ce serait si l’amour fraternel et l’assistance désintéressée transcendaient toutes les frontières de nation, de croyance et de couleur », a déclaré le président Oaks le samedi 11 février 2023. « Un tel amour n’effacerait pas toutes les différences d’opinion. et l’action, mais cela encouragerait chacun d’entre nous à concentrer son opposition sur les actions plutôt que sur les acteurs.
S’adressant aux membres de 14 pieux de l’Illinois, de l’Indiana et du Wisconsin dans le cadre d’un ministère du week-end mission, le président Oaks a demandé aux saints des derniers jours d’aller de l’avant, ayant « l’amour de Dieu et de tous les hommes » (2 Néphi 31:20).
« Cet enseignement – suivre le commandement de notre Sauveur de s’aimer les uns les autres comme il nous aime – est l’un de nos plus grands défis », a déclaré le président Oaks. « Cela nous oblige à vivre ensemble dans le respect mutuel des différences de chacun dans le monde d’aujourd’hui. Cependant, vivre avec les différences est ce que l’Évangile de Jésus-Christ nous enseigne que nous devons faire.
Le président Russell M. Nelson nous a également demandé à tous de favoriser le respect fondamental de la dignité humaine de chaque âme humaine.
« Nous devons travailler sans relâche pour construire des ponts de compréhension plutôt que de créer des murs de ségrégation. Je nous supplie de travailler ensemble pour la paix, pour le respect mutuel et pour un élan d’amour pour tous les enfants de Dieu.
Nulle part le réseau évangélique ne semble plus étendu que sur le campus de BYU-Hawaï.
Clark G. Gilbert, soixante-dix Autorité générale et commissaire à l’éducation de l’Église, a appelé BYU-Hawaï, la pierre angulaire du système éducatif de l’Église pour l’Asie/Pacifique. Environ 100 pays sont représentés parmi le corps étudiant de l’université.
L’université réalise le potentiel et les promesses partagées par le président David O. McKay il y a environ 70 ans.
Debout dans un champ de canne à sucre à Laie, à Hawaï, le 12 février 1955, le président McKay fonda le Church College of Hawaii.
Ce jour-là, il a parlé d’une vision qu’il avait eue 34 ans plus tôt lorsqu’il avait vu un groupe d’écoliers internationaux participer à une cérémonie du drapeau à l’école paroissiale de Laie. Le président McKay a raconté qu’il avait vu chez ces enfants la capacité de l’Évangile de Jésus-Christ d’unir tous les peuples.
Il a ensuite parlé de l’influence de la nouvelle école, qui deviendra plus tard l’Université Brigham Young d’Hawaï. « De cette école, je vous le dis, sortiront des hommes et des femmes dont l’influence se fera sentir pour le bien dans l’établissement de la paix au niveau international », a-t-il déclaré.
Alors que mon esprit revenait à la plage devant moi, j’ai vu les étudiants s’entraider pour naviguer sur des rochers pointus et abrupts jusqu’à l’endroit où ils allaient filmer. Un autre étudiant se tenait au-dessus d’eux et exécutait la danse du couteau à feu samoan devant les caméras. Quelques minutes plus tard, ils se retrouvèrent tous ensemble.
Juste avant que Wu et son ami ne se lèvent et courent pour prendre des photos, il a parlé de son éducation et de son projet de retourner dans son propre pays pour partager ce qu’il a appris.
Dans un monde défini par la polarisation politique, les tensions raciales et les divisions culturelles, Wu comprend que l’Évangile de Jésus-Christ – ainsi que les établissements d’enseignement qu’il parraine – peuvent favoriser l’unité.
« Grâce à l’Évangile, a-t-il dit, tous ces pays ne font plus qu’un. »
— Sarah Jane Weaver est rédactrice en chef de Church News.
