Les procureurs fédéraux ont repris le dossier contre un homme du nord de la Virginie arrêté l’année dernière parce qu’il était soupçonné d’être sur le point de se lancer dans une fusillade de masse dans une méga-église.
Les procureurs locaux du comté de Prince William ont abandonné mardi les charges retenues contre Rui Jiang, 35 ans, de Falls Church, notamment une accusation de tentative de meurtre aggravé contre plusieurs personnes. Cela ouvre la voie à des poursuites devant le tribunal de district américain d’Alexandrie, où Jiang a récemment été accusé de menaces interétatiques.
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Une condamnation pour des accusations fédérales peut souvent entraîner des peines de prison plus longues qu’une condamnation pour des accusations portées par l’État, mais pas toujours.
Jiang a été arrêté le 24 septembre au Église de la vallée du parc à Haymarket, où un policier a découvert que Jiang était entré dans l’église pendant les offices du dimanche armé d’une arme de poing et d’un couteau. La police a agi sur la base d’une information qu’elle avait reçue quelques heures plus tôt, et les agences ont salué la coopération rapide entre plusieurs services de police pour empêcher une éventuelle tragédie.
Un affidavit de 33 pages déposé la semaine dernière devant la Cour fédérale contient de nouveaux détails sur l’enquête qui avance rapidement ce jour-là.
L’indice initial est venu d’une femme qui avait rencontré Jiang sur une application de rencontres plus tôt en 2023, indique l’affidavit. La femme avait cessé de communiquer avec Jiang des mois plus tôt, mais avait vu des publications sur les réseaux sociaux qu’elle jugeait alarmantes, notamment de vagues menaces contre l’église disant : « Du sang sera sur vos mains » et des photos d’une Bible en feu.
Un homme du nord de la Virginie a été arrêté l’année dernière, soupçonné de commettre une fusillade de masse dans une méga-église. Les procureurs fédéraux se sont saisis du dossier.
La police du comté d’Anne Arundel, dans le Maryland, a interrogé la femme le matin du 24 et a rapidement contacté la police du comté de Fairfax, qui a vérifié la présence de Jiang à son domicile, selon l’affidavit.
Ne parvenant pas à le trouver, les policiers ont contacté la police du comté de Prince William. Selon l’affidavit, un agent en congé qui travaillait dans le service de la circulation à l’église a été alerté. À ce moment-là, le personnel de sécurité de l’église avait déjà repéré Jiang et était préoccupé par son comportement, qui comprenait des coups sur les vitres et d’autres actions qui semblaient « envelopper l’église », indique l’affidavit.
La sécurité de l’église escortait Jiang hors du bâtiment au moment même où le policier s’approchait de la façade de l’église. Le policier a interrogé, désarmé et détenu Jiang avant qu’il ne soit officiellement arrêté.
Selon l’affidavit, Jiang était membre de l’église depuis avril et avait fait à l’église un don de plus de 450 dollars en juin dans le cadre d’un défi de dîme. Deux jours avant son arrestation, il a envoyé un e-mail à l’église exigeant un remboursement, affirmant que sa vie avait empiré depuis qu’il avait fait ce don. L’église a rendu son argent à Jiang le lendemain, selon l’affidavit.
La police a fouillé le domicile de Jiang et a trouvé plusieurs copies d’une note dactylographiée d’une page dans laquelle Jiang affirmait qu’il était un assassin du gouvernement depuis plus d’une décennie et disait : « Aux familles de ces hommes sur le point d’être tués – je suis désolé. pour ce que j’ai fait et sur le point de faire.
Il a également déclaré qu’il n’avait l’intention de nuire à aucune femme et s’est excusé par avance pour tout « dommage collatéral » contre les femmes. Il a déclaré qu’il n’avait pas pu « vivre une relation amoureuse ».
Lors d’entretiens avec la police, Jiang a déclaré aux policiers qu’il était en colère contre Dieu, mais a nié avoir l’intention de tuer qui que ce soit. Il a admis qu’il était armé à l’intérieur de l’église, mais a déclaré qu’il disposait d’un permis de transport dissimulé et qu’il était fréquemment armé.
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Tracey Lenox, la défenseure publique qui a été nommée pour représenter Jiang dans le comté de Prince William, a déclaré après l’audience de mardi qu’elle était déçue que l’affaire ait été désignée pour des poursuites fédérales et qu’elle aurait souhaité qu’elle puisse être résolue devant un tribunal d’État. Elle a refusé de commenter en détail les preuves ou la santé mentale de Jiang, mais a déclaré qu’elle pensait que Jiang avait de « bonnes défenses » contre les accusations.
