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Par Rachel Sterzer Gibson, Nouvelles de l’Église
Un couple de saints des derniers jours de Sydney, en Australie, a récemment accepté un appel pour servir comme spécialistes des missions de service interrégional dans l’interrégion du Pacifique – une étape importante pour aider à intégrer tous les jeunes missionnaires de service dans les missions d’enseignement.
Et les saints des derniers jours reconnaîtront probablement leurs noms : Ancien Terence M. Vinson et sœur Kay Vinson.
Soixante-dix Autorité générale émérite, frère Vinson a servi en Afrique de l’Ouest, aux États-Unis et dans le Pacifique dans des missions de direction pour l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Il fut la première autorité générale du Pacifique à servir dans la présidence des soixante-dix. Il était statut émérite le 1er août 2021.
« Nous sommes impatients de promouvoir ce travail très important », a déclaré Sœur Vinson au Salle de presse de l’Église du Pacifique à propos de leur nouvel appel.
Que sont les spécialistes des missions de service régional ?
L’Église a annoncé en septembre dernier que — à compter de janvier 2024 — les missionnaires de service seraient intégrés dans la structure de mission traditionnelle.
Les jeunes hommes dignes âgés de 18 à 25 ans peuvent effectuer une mission de service pendant six à 24 mois, et les jeunes femmes âgées de 19 à 29 ans peuvent effectuer une mission de service pendant six à 18 mois, aussi presque à temps plein que leurs capacités et leurs circonstances le permettent. Ces missionnaires vivent chez eux et servent localement, et chaque jeune homme ou jeune fille reçoit une expérience de mission sur mesure adapté à ses talents, compétences et dons.
Un couple de dirigeants de mission de service assure la supervision quotidienne de chaque jeune missionnaire de service et sert également de lien entre le président de mission, les présidents de pieu, les missionnaires de service, les parents et les partenaires caritatifs.
Frère Vinson a expliqué au Salle de presse de l’Église du Pacifique qu’en tant que spécialistes des missions de service régional, lui et sa femme soutiendront tous les dirigeants de missions de service en Australie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Nouvelle-Zélande et dans les nations et territoires insulaires du Pacifique Sud.
« Notre responsabilité est de former, d’encadrer et de fournir un soutien à tous les dirigeants de mission de service dans la région du Pacifique », a déclaré frère Vinson. Ils consulteront régulièrement la présidence de l’interrégion et le département missionnaire du siège de l’Église pour s’assurer que chaque dirigeant de mission de service « vive une expérience joyeuse, productive et significative dans son rôle ».
Dans le passé, certains membres de l’Église auraient pu considérer une mission de service comme ayant moins de valeur qu’une mission d’enseignement. « Ils ont tort », a déclaré frère Vinson. « Une mission est une mission est une mission. … Toutes les missions sont une reconnaissance envers le Sauveur de notre engagement envers lui.
Une mission a deux objectifs, a-t-il poursuivi : « offrir à chaque missionnaire des expériences avec l’Esprit et aider les autres à se rapprocher du Christ. Ceux qui sont appelés à des missions d’enseignement et ceux appelés à servir des missions grandissent de manière égale et bénissent leurs vies de la même manière. Le Seigneur a ouvert cette vision à la Première Présidence et au Collège des douze apôtres ces dernières années et sa sagesse dans cet aspect de l’œuvre est devenue évidente pour nous tous.
Émérite ne signifie pas retraité
Lors de sa dernière discours de la conférence générale en octobre 2019frère Vinson a encouragé les saints des derniers jours à être «juste dinkum »- ou pleinement engagé — à l’Évangile de Jésus-Christ.
Au fil des années, frère et sœur Vinson ont fait preuve d’équité en exerçant divers appels. Outre son mandat d’autorité générale, frère Vinson a été évêque à deux reprises, conseiller dans une présidence de pieu, représentant régional, conseiller dans une présidence de mission, officier des ordonnances du temple, scellant du temple, soixante-dix d’interrégion et instructeur du séminaire matinal.
Sœur Vinson a servi à la Primaire de paroisse et de pieu, aux Jeunes Filles et à la Société de Secours ainsi qu’à l’École du dimanche et au séminaire matinal – en tant qu’instructrice et dans des présidences. Elle a obtenu un diplôme en enseignement et a déclaré qu’elle avait toujours apprécié l’opportunité d’enseigner dans l’Église.
Cependant, l’une de ses expériences préférées a été de servir aux côtés de son mari dans la interrégion d’Afrique de l’Ouest. « Tous les appels précédents m’ont donné les compétences et l’expérience nécessaires pour être appelé, sans préavis, à parler aux congrégations. C’étaient d’excellentes opportunités de bâtir un témoignage », a-t-elle déclaré.
En 2021, à l’âge de 70 ans, frère Vinson a été libéré en tant qu’autorité générale. À une époque où de nombreux couples se concentraient sur l’amélioration de leur swing de golf ou sur les voyages pour voir leur famille qui s’agrandissait, les deux hommes ont continué à servir, y compris l’année dernière en tant que chefs de mission de service en Australie.
Désormais, avec leur nouvel appel en tant que spécialistes régionaux, les deux hommes consacreront leur temps à développer l’effort missionnaire de service dans le Pacifique et à superviser d’autres dirigeants de mission de service.
À propos de cette nouvelle opportunité, sœur Vinson a déclaré : « Nous avons adoré être des responsables missionnaires pour les jeunes missionnaires de service en Nouvelle-Galles du Sud. Ces jeunes gens remarquables rendent de grands services à bien des égards. Nous avons assisté à une merveilleuse croissance individuelle en termes de témoignage, de compétences et de courage. Nous espérons voir le programme s’étendre à toute la zone Pacifique.
Sœur Vinson dit qu’elle se sent à la fois triste et enthousiasmée par cette nouvelle mission. « Triste parce que nous allons remettre nos merveilleux jeunes missionnaires de service à celui qui sera appelé à prendre notre place. Au cours des 12 derniers mois, nous avons appris à les connaître et à les aimer, car nous les avons vu servir et grandir en confiance. Ils vont nous manquer. »
Dans le même temps, ils attendent avec impatience ce travail important, a-t-elle déclaré. « Nous espérons voir une augmentation progressive et significative du nombre de missionnaires de service dans l’interrégion du Pacifique, qui servent avec cœur et mains comme le Sauveur l’a fait. »
Elder Vinson a ajouté : « Nous avons nous-mêmes eu la chance d’être témoins personnellement de la croissance et de la force que les missionnaires reçoivent à travers leurs missions. Et nous constatons une augmentation continue du nombre de missionnaires, tant dans l’enseignement que dans le service. La main du Seigneur est clairement dans cette œuvre.
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