En réponse aux récents appels à une plus grande responsabilité, l’Église épiscopale a créé un nouveau protocole pour générer plus de transparence concernant les poursuites disciplinaires intentées contre les évêques.
Bureau des affaires publiques de l’Église annoncé Jeudi, la création d’un nouveau “protocole en trois parties” pour mieux promouvoir et expliquer le processus disciplinaire des évêques épiscopaux accusés d’actes répréhensibles.
Les procédures disciplinaires sont décrites dans le titre IV des statuts de l’Église épiscopale, qui traitent des procédures de « discipline ecclésiastique » lorsqu’un dirigeant de l’Église est accusé de mauvaise conduite.
Les trois éléments comprennent le lancement d’une page Web pour signaler les allégations de mauvaise conduite des évêques, une autre page Web qui fournit des mises à jour sur les affaires disciplinaires en cours et « un rapport statistique annuel sur les plaintes impliquant des évêques et leurs résultats ».
L’évêque président de la principale confession protestante, Michael Curry, a utilisé son autorité pour lancer le nouveau protocole, selon le Bureau des affaires publiques.
Dans un lettre envoyé jeudi décrivant le nouveau protocole, a écrit Curry, “l’expérience des dernières années avec les questions du Titre IV impliquant les évêques a donné lieu à des appels à plus de transparence dans le processus”.
“Le protocole assurera une plus grande transparence autour des processus du Titre IV tout en protégeant de manière appropriée la vie privée, le tout dans le but d’encourager les objectifs énoncés dans le Canon I du Titre IV”, a écrit Curry.
Curry a souligné la nomination l’année dernière de la révérende Barbara Kempf au poste nouvellement créé de responsable de l’admission à temps plein pour les évêques, qui traite les allégations de mauvaise conduite.
“L’attention à plein temps de Barb sur le processus du Titre IV améliore la communication et l’attention portée aux personnes impliquées dans les processus du Titre IV et améliore également la gestion des cas”, a ajouté Curry.
Les critiques avaient fait valoir que les procédures du Titre IV ne parvenaient pas à traiter correctement les allégations crédibles d’abus de la part du clergé épiscopal.
L’année dernière, la présidente de la Chambre des députés de l’Église épiscopale, Julia Ayala Harris, a rendu publique une allégation selon laquelle un évêque à la retraite l’avait « physiquement maîtrisée » et avait fait des « déclarations verbales inappropriées ».
« Passer par le processus du Titre IV l’année dernière n’était pas quelque chose que je voudrais que quiconque doive endurer », écrivait Ayala Harris à l’époque, cité par Service de presse épiscopale.
“Pourtant, vivre cette expérience m’a donné une perspective importante que je peux appliquer dans mon rôle de leadership, et cela a renouvelé mon engagement de longue date en faveur d’une sécurité accrue dans nos communautés.”
En décembre dernier, l’ex-femme et les deux fils adultes de l’ancien évêque Prince Singh a déposé une plainte contre Curry et l’évêque épiscopal Todd Ousley pour leur prétendue mauvaise gestion des accusations d’abus contre Singh.
Les membres de la famille ont allégué que Curry et Ousley, qui avaient servi comme agents d’accueil pour les plaintes contre les évêques, n’avaient pas suivi correctement la procédure du Titre IV.
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