Le gouvernement a été accusé d’avoir fermé le principal forum de dialogue entre musulmans et juifs au Royaume-Uni à un moment « extraordinairement stupide ».
Le réseau Inter Faith, fondé en 1987 dans le but de contribuer à promouvoir de bonnes relations entre les personnes de confessions différentes à travers le Royaume-Uni, a annoncé jeudi sa fermeture.
Le mois dernier, le secrétaire aux Communautés, Michael Gove, a déclaré qu’il était « disposé à retirer » le financement gouvernemental, d’une valeur d’environ 150 000 £, pour l’IFN après la nomination d’Hassan Joudi, ancien secrétaire général adjoint du Conseil musulman de Grande-Bretagne (MCB), au poste de secrétaire général adjoint du Conseil musulman de Grande-Bretagne (MCB). curateur.
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Répondant aux questions des Communes sur la décision, la ministre des Communautés, Felicity Buchan, a déclaré que le gouvernement continuerait à soutenir d’autres organisations caritatives qui promeuvent le dialogue interreligieux, mais a déclaré aux députés que la nomination du membre du MCB « pose un risque de réputation pour le gouvernement ».
L’ancienne ministre conservatrice Theresa Villiers faisait partie des députés qui ont qualifié cette décision de « regrettable ».
Le député de Chipping Barnet a déclaré : « Je comprends parfaitement l’importance de ne pas s’engager avec des organisations qui ont des opinions dures, mais nous pouvons sûrement trouver un compromis pour maintenir l’IFN en activité ? Parce qu’ils accomplissent un travail extrêmement précieux en favorisant le respect et la compréhension mutuelle entre les différents groupes confessionnels.
Villiers a déclaré aux députés qu’elle avait été contactée par Esmond Rosen, président du Barnet Multi Faith Forum, qui avait « exprimé son inquiétude » quant à la fermeture imminente de l’IFN.
Marie van der Zyl, présidente du Conseil des députés, le rabbin David Mason et le rabbin Warren Elf du Faith Network de Manchester, font partie des nombreuses personnalités communautaires à avoir été impliquées dans les événements de l’IFN dans le passé.
Le Conseil figurait parmi la liste des membres du groupe religieux de l’IFN.
De gauche à droite : Hazel Holmlund Northern Ireland Inter Faith Forum et la communauté bahá’íe (NIIFF), Dr Maureen Sier, directrice d’Interfaith Scotland, Marlene Finlayson, Interfaith Scotland, Sandra Baillie, vice-présidente et représentante de la communauté juive du NIIFF,
Dr Harriet Crabtree OBE, directrice exécutive, Inter Faith Network for the UK (IFN), rabbin David Singer de la communauté juive de Belfast. De gauche à droite : Julie Jones, Inter Faith Council for Wales, Ed Petersen, président du Northern Ireland Inter Faith Forum (NIIFF), Dr Stephen Herman Trustee, Inter Faith Network for the UK, le révérend T Alan Anderson, Interfaith Scotland, Wasif Naeem ( NIIFF) Communauté musulmane NIIF, membre de la communauté bouddhiste, Edwin Graham NIIFF, Dr Norman Richardson MBE Communauté chrétienne
Lors des échanges de jeudi à la Chambre des Communes, Sir Stephen Timms, du Parti travailliste, a accusé le gouvernement d’avoir fermé le principal forum de dialogue entre musulmans et juifs au Royaume-Uni à un moment « extraordinairement stupide », faisant référence au fait que cela s’est produit un jour après le chaos au Parlement suite au vote à Gaza.
Le MCB est un large organe représentatif des musulmans britanniques, composé de plus de 500 mosquées, écoles musulmanes et organisations caritatives. En 2009, le gouvernement travailliste a rompu ses liens avec le MCB suite à des accusations selon lesquelles ses dirigeants soutenaient la violence contre Israël.
Cependant, les travaillistes ont rétabli les relations avec l’organisation en 2010. Bien que la direction de l’organisme caritatif ait changé depuis, le gouvernement conservateur actuel a refusé de s’engager avec elle.
Bob Blackman, l’influent député conservateur d’arrière-ban, a également critiqué le fait que l’IFN avait joué un rôle crucial en rassemblant des groupes confessionnels plus petits pour le dialogue ainsi que les principales religions.
Le député travailliste Barry Sheerman a déclaré à propos du retrait du financement : « Ce n’est pas le bon moment et la mauvaise décision. »
Il a plaidé auprès du ministre en disant : « S’il vous plaît, s’il vous plaît, pour le bien de notre pays et pour les relations communautaires, le gouvernement va-t-il réfléchir à nouveau ? » Mme Buchan a répondu : « Comme je l’ai dit, le travail interconfessionnel est très important et nous finançons un certain nombre d’organisations pour faire ce travail interconfessionnel.
La ministre des Communautés fantômes, Liz Twist, a déclaré que le dialogue interreligieux est désormais « plus important que jamais », compte tenu des événements récents tels que « la guerre et la violence à Gaza ».
