Le gouverneur Kevin Stitt a répété une phrase de son État de l’État discours mardi.
“Quant à moi et à mon État, nous servirons le Seigneur”, a-t-il déclaré, suscitant les applaudissements d’une foule rassemblée pour la cérémonie. Petits-déjeuners de prière du gouverneur de l’Oklahomat.
Quelques heures plus tard, les remarques du gouverneur ont été discutées lors d’un déjeuner d’impact interconfessionnel, mais au lieu d’applaudissements, plusieurs orateurs ont exprimé leur désapprobation face à la formulation de Stitt.
Le petit-déjeuner et le déjeuner étaient tous deux axés sur la religion et la foi sur la place publique, mais c’est là que s’arrêtent les similitudes.
Le petit-déjeuner comprenait des adolescents de l’Oklahoma qui sont montés sur scène pour partager les prières qu’ils ont écrites avec la foule. Les participants ont prié pour les forces de l’ordre de l’État et tous les premiers intervenants, le pouvoir judiciaire, les législateurs et la session législative en cours, le gouverneur et son cabinet et la délégation du Congrès de l’Oklahoma. Une présentation inspirante a été présentée par Pete Portal, pasteur, auteur et co-fondateur de Tree of Life Manenberg en Afrique du Sud.
“Nous vivons à une époque où il semble que nous inventons chaque jour de nouvelles façons de nous diviser”, a déclaré le révérend Joel Harder, organisateur de l’événement et président de l’organisation à but non lucratif Oklahoma Capitol Culture, qui a coordonné et organisé le petit-déjeuner. Harder a déclaré que l’événement n’avait pas d’ordre du jour, sauf celui de prier pour les dirigeants élus de l’Oklahoma au début de la nouvelle session législative, “pour que Dieu les bénisse ainsi que leurs familles”.
Organisé pour la cinquième année, le petit-déjeuner de prière au National Cowboy & Western Heritage Museum était résolument chrétien, bien que Harder ait souligné que la prière est une force unificatrice pour les personnes de nombreuses traditions religieuses différentes.
Lors d’un déjeuner interconfessionnel, une prière d’ouverture et une discussion sur la séparation de l’Église et de l’État
En revanche, les organisateurs du déjeuner ont déclaré qu’ils avaient intentionnellement organisé l’événement le même jour que le petit-déjeuner de prière de Stitt afin de rassembler des personnes de confessions différentes et sans foi pour offrir des prières et des réflexions pour la session législative. Ils ont déclaré que l’événement avait également pour but de discuter de la manière dont les gens peuvent soutenir le principe de séparation de l’Église et de l’État, car il est vital pour le maintien de la liberté religieuse en Oklahoma et aux États-Unis.
La révérende Shannon Fleck, directrice exécutive de l’Oklahoma Faith Network (anciennement Conférence des Églises de l’Oklahoma), a déclaré qu’elle et d’autres organisateurs avaient initialement pensé à organiser un petit-déjeuner qui serait très différent de l’événement de prière du gouverneur en raison de son caractère interconfessionnel. Mais elle a déclaré qu’ils avaient décidé d’organiser un déjeuner interreligieux à la place pour donner aux gens la possibilité d’assister aux deux événements s’ils le souhaitaient.
Le déjeuner organisé au First Americans Museum s’est ouvert par un hommage aux cultures autochtones par Phil Armstrong, président et directeur général de l’Oklahoma Center for Community and Justice ; une prière commune d’Aliye Shime, un musulman de Tulsa qui est directeur du ministère métropolitain de Tulsa, et de Dan Kaiman, rabbin principal du temple Bnai Emunah de Tulsa ; et une prière de Saurabh R. Singh, membre de la tradition religieuse sikh et président de l’Alliance interconfessionnelle de l’Oklahoma.
“Bénis-nous avec ta sagesse pour comprendre nos voisins afin que nous puissions coexister avec amour et compréhension”, a déclaré Singh dans sa prière.
Une table ronde sur les défis posés au principe ou au concept de séparation de l’Église et de l’État comprenait les panélistes Tamya Cox-Toure, directrice exécutive de l’ACLU-Oklahoma ; Sarah Taitz, avocate auprès des Américains unis pour la séparation de l’Église et de l’État ; et James Cooper, membre du conseil du quartier 7 d’Oklahoma City. Le révérend Chris Moore, président du conseil d’administration du ministère métropolitain de Tulsa et pasteur principal de la Fellowship Congregational United Church of Christ de Tulsa, a siégé brièvement au panel avant l’arrivée de Cooper.
Fleck, modérateur, a demandé aux panélistes de montrer comment les gens devraient réagir lorsque quelqu’un leur dit que le principe de séparation de l’Église et de l’État ne figure pas dans la Constitution américaine.
Taitz a déclaré que les mots « séparation de l’Église et de l’État » ne figurent pas dans la Constitution américaine, mais qu’il ne s’agit pas « vraiment d’un piège comme certains extrémistes religieux semblent le penser ». Elle a déclaré qu’il s’agissait d’un document laïc qui stipule que le gouvernement ne doit pas établir de religion nationale et que tous les Américains ont le droit au libre exercice de leur religion.
“Ces idéaux sont ancrés dans la Constitution”, a déclaré Taitz.
Cox-Touré a déclaré que la Constitution de l’Oklahoma contient des termes plus fermes en ce qui concerne la séparation de l’Église et de l’État. Elle a rappelé aux participants qu’en 2016, une majorité d’Oklahomans avait rejeté une question d’État sur la « liberté religieuse » qui visait à abroger la section 5 de l’article 2 de la Constitution de l’Oklahoma, qui interdit que l’argent public soit dépensé à des fins religieuses.
Pendant ce temps, Moore a déclaré qu’il n’était pas surpris que Stitt ait répété sa paraphrase des écritures du Livre de Josué lors du petit-déjeuner de prière du gouverneur. Le ministre a récemment aidé à distribuer une lettre signée par plus de 20 chefs religieux de l’Oklahoma qui exprimaient leurs critiques à l’égard des modifications apportées par le gouverneur à ces écritures et à d’autres références bibliques dans son État de l’État.
“Il semble y avoir une forte tendance vers une expression monolithique de ces choses (le christianisme)”, a-t-il déclaré. “C’est une religion à laquelle j’appartiens, mais ce n’est pas une expression à laquelle j’appartiens. Qui peut décider quelle version nous diffusons ? C’est là le danger.”
Le déjeuner s’est terminé avec Cox-Touré et Fleck partageant plusieurs projets de loi proposés lors de la session législative en cours qu’ils considèrent comme des violations de la séparation de l’Église et de l’État. Fleck a déclaré que les projets de loi semblent faire partie du mouvement nationaliste chrétien.
“Les voix qui cherchent à réprimer la séparation de l’Église et de l’État sont incroyablement fortes”, a déclaré Fleck.
