(Service de presse épiscopale) Le bâtiment abritant St. Luke’s à Baton Rouge, en Louisiane, a été détruit par un incendie aux petites heures du matin du 17 février, ainsi que la bibliothèque de l’église et Pope Hall (un espace de fraternité). Autres bâtiments du campus, y compris son K-8 écolen’ont pas été affectés.
“Malgré les flammes qui ont consumé les bâtiments, notre foi reste forte et notre moral intact”, a déclaré le révérend Bryan Owen, recteur de l’église, dans un message aux paroissiens le jour de l’église. site web. Les enquêteurs en matière d’incendie n’ont pas encore déterminé la cause.
L’incendie s’est déclaré vers 1 heure du matin samedi et a été rapidement signalé par un policier qui a vu de la fumée s’échapper du bâtiment. À l’arrivée des pompiers, la nef était en proie aux flammes et, alors qu’ils luttaient contre l’incendie, une partie du bâtiment s’est effondrée. Aucun des 75 pompiers présents sur les lieux n’a été blessé, selon un communiqué. communiqué de presse.
Une fois l’incendie éteint, une entreprise de démolition est arrivée sur place pour commencer à enlever les débris.
L’église bâtimentqui servait une congrégation d’environ 1 500 membres baptisés, a été construite en 1964.
L’évêque de Louisiane Shannon Duckworth et son mari sont arrivés à St. Luke quelques heures seulement après la découverte de l’incendie, tout comme le très révérend Tommy Dillon, recteur de St. Margaret’s et doyen du doyenné de Baton Rouge, a déclaré Owen.
Le matin du 18 février, les paroissiens se sont rassemblés dans le gymnase de l’école pour une Service eucharistique dominical, et l’évêque a assuré aux membres de Saint-Luc que le diocèse les aiderait à se rétablir.
« Nous sommes ici avec vous pour le long terme », a déclaré Duckworth, ajoutant qu’elle avait hâte de consacrer l’église Saint-Luc reconstruite.
À cause de l’incendie, “le Vendredi Saint est arrivé plus tôt cette année”, a déclaré Owen dans son sermon. Il est demandé aux chrétiens de renoncer à quelque chose pendant le Carême, « mais c’est ridicule », a-t-il plaisanté.
S’il est vrai que l’église n’est pas un bâtiment mais plutôt les gens qui y adorent, le bâtiment est néanmoins, a-t-il dit, « un espace sacré qui a conservé de précieux souvenirs », et cela même au milieu de ce sentiment de Vendredi Saint, « la joie et l’espérance de Pâques brillent.
Deux autres églises épiscopales de Baton Rouge – St. Margaret’s et St. James’ – ont prêté des vêtements et des objets d’autel à St. Luke pour le culte du dimanche. De nombreux objets d’autel en argent de l’église ont été récupérés et Owen a exposé une croix de procession qui a survécu à l’incendie mais a été déformée et pliée par la chaleur. Des photos publiées sur le site Internet de l’église montraient plusieurs statues qui avaient été récupérées.
Le columbarium, qui abrite les cendres des personnes décédées, était intact et indemne, a déclaré Owen.
Avant et après le service, les membres de l’église baptiste de Broadmoor ont organisé des navettes entre l’église et un parking voisin, où les fidèles étaient invités à se garer. Il a été demandé aux fidèles d’apporter leur propre livre de prière commune, ceux de l’église ayant été détruits.
Dimanche soir, Owen a partagé sur son Facebook page que la broderie volée par sa mère avait été retrouvée dans les décombres de l’église. Il a déclaré que l’étole « sent la fumée et est noircie par la suie. Mais ces minuscules points de suture sont un signe visible du renouveau à venir.
Le diocèse de Louisiane a créé une page Web pour des dons pour aider à l’effort de reconstruction.
–Melodie Woerman est une journaliste indépendante basée au Kansas.