PROVIDENCE, RI — Un homme du Rhode Island a été arrêté jeudi et accusé d’avoir utilisé de l’essence pour allumer plusieurs incendies autour de l’extérieur d’une église à majorité noire à North Providence tôt dimanche matin.
Kevin Colantonio, 34 ans, de North Providence, a été accusé d’avoir endommagé ou détruit par malveillance, par incendie ou explosion, un bâtiment ou d’autres biens immobiliers, selon Zachary Cunha, procureur américain pour le district de Rhode Island.
Colantonio a déclenché plusieurs incendies autour de l’extérieur du temple pentecôtiste Shiloh Gospel Temple au début du 11 février, selon des documents déposés auprès du tribunal de district américain de Providence, qui indiquaient que la police et les pompiers avaient été envoyés à l’église à 0 h 12 pour obtenir des informations faisant état d’un individu essayant pour mettre le feu.
Le bâtiment était vacant à ce moment-là et les incendies ont été rapidement éteints par des membres de la police et des pompiers de North Providence, ont indiqué les enquêteurs. Les incendies ont causé d’importants dégâts matériels, ont indiqué les autorités.
Aucun blessé n’a été signalé.
La majeure partie de la congrégation, établie depuis environ 35 ans, est noire et afro-américaine, selon les enquêteurs.
Il n’était pas clair dans l’immédiat si Colantonio avait un avocat. Impossible de trouver une fiche téléphonique pour Colantonio à North Providence.
Colantonio a été arrêté sans incident selon le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs, la police de North Providence et le bureau du prévôt des incendies de l’État.
Le bureau du procureur des États-Unis a déposé une plainte pénale mercredi soir, sur la base de ce que les procureurs ont décrit comme une enquête multi-agences en cours qui a inclus un examen de vidéos, d’entretiens de témoins et de preuves matérielles.
L’enquête sur les incendies se poursuit, ont indiqué les enquêteurs.
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