HOUSTON (AP) – Le tireur dans une méga-église du Texas avaient des antécédents de maladie mentale et ont amené leur jeune fils à l’attaque qui a été menée à l’aide d’un fusil de type AR et qui s’est terminée par un échange de coups de feu avec deux agents en repos, ont annoncé lundi les autorités.
La police de Houston a identifié le tireur comme étant Genesse Ivonne Moreno, 36 ans, qui, selon elle, portait un trench-coat et un sac à dos dimanche en entrant dans l’église de Lakewood, dirigée par le pasteur Joel Osteen. Moreno a utilisé des pseudonymes masculins et féminins, mais les enquêteurs qui ont examiné les rapports de police antérieurs ont découvert que Moreno s’était identifié comme étant une femme, a déclaré le commandant de la police de Houston, Chris Hassig.
L’attaque s’est produite entre les services de la méga-église de Houston – dans une ancienne arène de la NBA – et a envoyé les fidèles se précipiter pour se mettre en sécurité.
Lors de la fusillade, le fils de Moreno, âgé de 7 ans, a reçu une balle dans la tête et est resté dans un état critique lundi, ont indiqué les autorités. Moreno, qui a été tué par les policiers, n’était pas un membre connu de la congrégation d’Osteen, a déclaré le porte-parole de l’église, Don Iloff.
La police et les enquêteurs du FBI ont déclaré qu’ils n’avaient pas établi le mobile de la fusillade, mais qu’ils enquêtaient sur un différend impliquant Moreno et la famille de l’ex-mari de Moreno. Hassig et d’autres ont déclaré que Moreno avait des antécédents de maladie mentale, notamment avoir été placé en détention d’urgence en 2016, mais n’ont fourni aucun détail supplémentaire.
LE TIREUR ET L’ACHAT D’ARME
Les enquêteurs ont trouvé des écrits antisémites du tireur, a déclaré Hassig, soulignant que les anciens beaux-parents de Moreno étaient juifs. Le fusil portait également un autocollant « Palestine » sur la crosse. Hassig a décrit Moreno comme un « loup solitaire » qui agissait seul.
La police a fouillé la résidence de Moreno à Conroe, une ville située à plus de 80 kilomètres au nord de l’église. Les archives judiciaires montrent que Moreno a déjà été arrêté et a été impliqué dans une bataille de divorce et de garde d’enfants en 2022, dans laquelle l’ex-belle-mère de Moreno a indiqué qu’elle avait demandé conseil au personnel pastoral de Lakewood.
Les documents judiciaires n’indiquent pas quel personnel la femme a contacté. Iloff a déclaré qu’il n’avait trouvé personne connaissant le contact décrit dans les documents juridiques.
Moreno semble avoir acheté légalement le fusil utilisé lors de l’attaque de décembre, et les enquêteurs étudiaient comment Moreno l’avait obtenu, ont indiqué des responsables. Moreno portait également un fusil de calibre .22 dans l’église, a indiqué la police.
DÉTAILS DU TIR
Les enquêteurs ont déclaré que Moreno et le garçon étaient entrés dans le bâtiment de l’église peu avant le service espagnol de 14 heures, après que Moreno ait pointé une arme sur un garde de sécurité non armé.
Moreno a commencé à tirer une fois à l’intérieur, et les gardes à l’intérieur du bâtiment – l’officier de police de Houston en congé Christopher Moreno et l’agent de la Commission des boissons alcoolisées du Texas Adrian Herrera – ont riposté et tué le tireur, ont indiqué les enquêteurs. Christopher Moreno n’a aucun lien de parenté avec Genesse Moreno, a déclaré le chef de la police de Houston, Troy Finner.
Tous les coups de feu ont eu lieu dans le couloir d’une église et aucune violence ne s’est propagée dans le sanctuaire principal, a déclaré Hassig, décrivant la confrontation comme une « fusillade » qui a duré plusieurs minutes.
“Ils ont tenu bon face aux tirs de fusils à bout portant”, a déclaré Kevin Lilly, président de la Texas Alcoholic Beverage Commission, à propos des gardes de sécurité. «Ils constituaient un mur qui existait entre les fidèles et la terreur.»
Les deux policiers ont tiré avec leurs armes, mais les enquêteurs ne savent pas encore si le fils de Moreno a été accidentellement abattu par l’un d’eux, a déclaré Finner. La police a déclaré qu’un homme de 57 ans, touché à la hanche, était sorti de l’hôpital.
Finner a déclaré que le tireur avait dit aux policiers après avoir été abattu qu’il y avait une bombe, mais qu’une fouille n’a trouvé aucun explosif.
LE DOSSIER DU TIREUR
Les archives du comté de Harris, où se trouve Houston, montrent que Moreno, sous les noms de Jeffery Escalante-Moreno ou Jeffery Escalante, a été inculpé dans six affaires pénales entre 2005 et 2011.
Les accusations allaient de la contrefaçon d’un billet de 100 dollars au vol de chaussettes, de chapeaux et de maquillage, en passant par l’agression pour avoir donné des coups de pied à un agent de détention. La condamnation pour agression en août 2009 a envoyé Moreno en prison pendant 180 jours.
Dans une demande décousue de 2022 pour une ordonnance de protection contre l’ex-belle-mère de Moreno que Moreno a écrite sans l’aide d’un avocat, Moreno s’est plaint d’avoir été menacé et suivi et a affirmé avoir reçu des SMS du directeur du FBI Christopher Wray.
Dans un dossier judiciaire distinct visant à être nommé conservateur du fils de Moreno, l’ex-belle-mère a allégué que Moreno souffrait de maladie mentale et que l’enfant était négligé et maltraité.
Les messages téléphoniques sollicitant les commentaires des membres de la famille de Moreno n’ont pas été renvoyés lundi.
L’ÉGLISE
Lakewood est régulièrement fréquentée par 45 000 personnes par semaine, ce qui en fait la troisième plus grande méga-église des États-Unis, selon le Hartford Institute for Religion Research.
Osteen a dit que la violence Aurait pu être pire si la fusillade s’était produite lors du service plus tôt et plus important du dimanche matin. Iloff a déclaré qu’Osteen se trouvait à l’intérieur de l’église mais qu’il se trouvait au premier étage lors de la fusillade, qui s’est produite au deuxième étage.
Les tirs ont terrifié les fidèles.
Alan Guity est membre de l’église depuis 1998. Il a déclaré avoir entendu des coups de feu alors qu’il se reposait dans le sanctuaire de l’église alors que sa mère travaillait comme huissière.
« Boum, boum, boum, boum. Et j’ai crié : « Maman ! » », a-t-il déclaré. Guity, 35 ans, a déclaré qu’il avait couru vers sa mère et qu’ils étaient tous deux allongés à plat sur le sol alors que les coups de feu continuaient.
Osteen, 60 ans, a pris la direction de l’église de Lakewood après le décès de John Osteen, son père et pasteur fondateur de l’église, en 1999. L’église s’est considérablement développée sous sa direction.
Osteen est l’un des principaux promoteurs de ce que l’on appelle l’Évangile de la prospérité, une croyance selon laquelle Dieu veut que ses disciples soient riches et en bonne santé. Il est l’auteur de plusieurs livres à succès, dont « Votre meilleure vie maintenant : 7 étapes pour vivre à votre plein potentiel ».
Ses services télévisés sont diffusés dans environ 100 pays et la rénovation de l’arène de son église a coûté près de 100 millions de dollars.
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Cette histoire corrige l’orthographe du deuxième prénom de Genesse Ivonne Moreno. Le deuxième prénom du tireur s’écrit Ivonne, pas Ivonna.
