L’intérêt de l’auteur Ray Waddle pour les questions religieuses a peut-être commencé lorsqu’il était enfant dans le quartier de Broadmoor à Shreveport.
« Le quartier était entouré de lieux de culte. Qu’est-ce qui les rendait différents ? Le message de Dieu était-il le même chez tous ? Les droits civiques, le Vietnam et la musique pop étaient en plein essor – qu’avaient à dire toutes ces églises ? dit Waddle. « Nous allions à l’église chaque semaine – une congrégation Méthodiste Unie située à plusieurs kilomètres de là… Nous avons croisé de nombreuses églises en cours de route. Pourquoi tant de confessions ? Je pense que je suis devenu écrivain pour poser des questions et découvrir.
Écrire sur la religion en tant que journaliste et auteur de livres est devenu « une façon d’écrire sur l’Amérique elle-même. Cela signifiait entendre des histoires personnelles de foi et de lutte, comment toutes sortes de personnes mettaient ensemble leurs propres expériences de Dieu ou leurs quêtes spirituelles », a-t-il déclaré.
Ce voyage a conduit Waddle à écrire « This Grand Errand: A Bicentennial History Of Yale Divinity School », un regard complet sur l’école et son impact sur la théologie, la vie religieuse et la culture sur deux siècles. Le livre est le fruit du travail de Waddle depuis 2007 en tant qu’éditeur du journal « Reflections » de l’école. qui explore les dimensions théologiques des questions nationales.
« C’était un projet formidable à entreprendre : l’histoire d’une école de théologie historique, la manière dont elle a toujours abordé la croyance chrétienne comme une question à la fois d’esprit et de cœur », a-t-il déclaré. « L’école continue d’être un éducateur de premier plan pour les ministres, les universitaires, les aumôniers, les innovateurs à but non lucratif, les dirigeants confessionnels et les doyens des écoles de théologie. »
Pourquoi la religion est importante dans le monde d’aujourd’hui
« Le monde est aujourd’hui un endroit meurtri, anxieux et en deuil. La religion organisée connaît un déclin dans de nombreux endroits. Peut-il récupérer ? C’est une question inquiétante. Mais l’histoire est une dynamo fluide, imprévisible, tout comme les vents de l’Esprit. Les traditions religieuses ont la capacité d’enseigner leurs doctrines de manière nouvelle, de revisiter l’étrange pouvoir des Écritures, de redécouvrir la poésie de la croyance, de répondre à la douleur humaine, de prêter attention aux questions des nouvelles générations. Les sociologues prédisaient la disparition de la religion face à la laïcité. Je n’entends plus ces prédictions.
Waddle considère les congrégations « comme des pare-feu d’espoir. Ils donnent aux gens un espace pour prier, se connecter, échanger la paix, chanter, réparer, guérir, s’occuper de l’âme, conserver sa confiance dans l’univers ou le retrouver. Les gens rechercheront toujours ces choses.
Espoir dans les traditions religieuses
« Les gens sont naturellement alarmés ou épuisés par les mauvaises nouvelles de l’époque et par la technologie galopante, mais une condition humaine fondamentale perdure. Il est toujours à l’écoute des réponses spirituelles, il ressent du respect, il imagine la réconciliation. Les traditions religieuses rappellent au monde qu’il existe un récit plus vaste, une histoire cosmique à laquelle nous sommes invités à nous joindre : le rêve de Dieu pour la dignité humaine, la communauté et la création. C’est un contrepoids au désespoir et à l’égoïsme.
« Pour moi, c’est ça l’espoir : la mystérieuse présence divine aura le dernier mot. Ce n’est pas toujours facile, mais je considère l’espoir comme quelque chose de pratique et de réaliste, et non comme une forme de vœu pieux contre toute attente. L’espoir laisse place à une vision sceptique de la conduite humaine tout en faisant confiance à un Créateur qui demeure toujours. L’espoir admet les terribles bris de la vie, mais il peut donner aux gens un sens dans l’aventure sacrée.
En savoir plus sur l’auteur
Waddle a également écrit trois autres livres réfléchis, que je recommande : « Undistorted God » (Abingdon Press, 2014), s’appuyant sur ses rencontres journalistiques au fil des années pour étoffer de nouveaux angles sur l’expérience chrétienne ; « À contre-courant : la sagesse non conventionnelle de l’Ecclésiaste » (Upper Room, 2005), « commentaire sur le livre le plus étrange de la Bible » ; et « A Turbulent Peace : The Psalms for Our Time » (Upper Room, 2003), qui médite sur chacun des 150 Psaumes. Il a travaillé comme journaliste au Shreveport Times de 1981 à 1984, puis comme rédacteur religieux au Tennessean à Nashville de 1984 à 2001. (Fait amusant : Waddle et moi avons effectué un stage ensemble au Times lorsque nous étions étudiants.)
Et ses remerciements aux professeurs Caddo
« Mes professeurs de la paroisse de Caddo ont assuré la découverte professionnelle : Elizabeth Lawson (cours de journalisme, dernière année, Captain Shreve) ; Marie Rinaudo (anglaise, dernière année) ; Beverly Sibley (cours de dactylographie, neuvième année, Youree Drive). Je leur suis reconnaissant à tous.
La chroniqueuse Judy Christie est l’auteur de 18 livres, dont la série fictive « Gone to Green » et la non-fiction « Avant et après : les incroyables histoires réelles des orphelins qui ont survécu à la Tennessee Children’s Home Society ». Co-écrit avec Lisa Wingate, c’est la véritable suite du roman à succès de Wingate « Avant que nous soyons vôtres ». Pour en savoir plus sur Christie, voir www.judychristie.com ou suivez-la sur Facebook à https://www.facebook.com/JudyChristieAuthor.
