Un éminent expert des États fragiles et de l’analyse politico-économique exhorte les églises et les institutions communautaires à faire davantage pour lutter contre la « pauvreté sociale » croissante aux États-Unis, car de nombreux Américains manquent aujourd’hui de liens significatifs avec leurs voisins.
Kaplan partage dans son récent livre Quartiers fragiles : réparer la société américaine, un code postal à la fois sa vision de la façon dont les communautés et les institutions peuvent mieux faire face au déclin social de l’Amérique, tant physiquement que socialement.
Dans une interview accordée au Christian Post, il a déclaré que l’un des aspects de ce déclin réside dans le fait que de nombreuses personnes vivent dans ce qui est considéré comme des quartiers en difficulté ou des zones où règne une grande pauvreté, peu de liens avec les opportunités et une grande fracture sociale. L’autre aspect de ce problème aux multiples facettes, a-t-il dit, concerne les personnes qui peuvent être matériellement riches mais qui vivent dans des quartiers socialement isolés et socialement pauvres.
“Nous connaissons la pauvreté sociale à ces deux niveaux différents, dans des endroits très pauvres, et nous avons cela même dans certains endroits matériellement aisés, une pauvreté sociale qui se situe en amont de tous les problèmes sociaux”, a déclaré Kaplan dans une interview avec The Christian. Poste.
“Mon livre examine les solutions, et la grande question est la suivante : “Comment intensifier les relations, renforcer les relations et faire évoluer quartier par quartier afin que nous ayons tous de meilleurs systèmes de soutien social et que les gens s’entraident à un certain niveau pour résoudre le problème”. de la pauvreté ensemble.”
Kaplan est maître de conférences à l’École d’études internationales avancées Paul H. Nitze de l’Université Johns Hopkins et a également été consultant auprès d’organisations multilatérales telles que la Banque mondiale, le Département d’État américain, l’Agence américaine pour le développement international et l’Organisation de coopération économique. -exploitation et développement. Il a également conseillé les gouvernements des pays en développement.
Kaplan, qui est juif, affirme dans son livre que les institutions communautaires locales, comme les églises chrétiennes, peuvent faire davantage pour « remédier » au désespoir social dans le pays aujourd’hui.
“Les églises jouent un rôle majeur dans de nombreux résultats en matière de pauvreté dans une région donnée. Les églises sont la seule institution présente un peu partout. Les églises ont des caractéristiques uniques car elles ont leurs propres récits. Elles ont la capacité de changer les croyances des gens. et des normes. Ils ont des activités. Ils ont des mentors. Ils ont des réseaux”, a déclaré Kaplan.
“Quand je m’adresse aux églises, mon message fondamental à ces publics est que nous devons être davantage axés sur le lieu, car cela nous rendra plus inclusifs. Nous devons être plus communautaires. L’Église ne devrait pas être un produit de consommation. L’Église, trop souvent. En Amérique, comme dans beaucoup de synagogues – et je parle du point de vue juif – on passe deux heures le dimanche matin avec un sermon, on a un peu de socialisation et puis, il y a peut-être des réseaux fonctionnels”, a ajouté Kaplan.
“C’est une compréhension très fine de la foi. Pour moi, historiquement et dans la plupart des pays du monde, la foi a une compréhension beaucoup plus approfondie. J’appelle davantage d’églises à être contre-culturelles.”
Un problème avec les églises américaines aujourd’hui, estime Kaplan, qui peut les empêcher d’être proactives dans la réduction de la pauvreté, est que les églises s’efforcent trop « d’être comme le reste de l’Amérique laïque ».
” Je trouve que de nombreuses églises essaient simplement de faire la même chose que les gens du monde laïc. Je pense qu’elles devraient être contre-culturelles ; avoir une compréhension plus approfondie de la foi, avoir un sens plus fort de la communauté et mettre davantage l’accent sur le lieu. sur les familles et les enfants”, a déclaré Kaplan.
“Si l’Église faisait cela, elle serait vraiment importante pour rétablir les relations, renforcer les relations, soutenir les quartiers, et elle aurait un rôle bien différent et plus efficace”, a-t-il poursuivi.
L’Église doit se concentrer moins sur la politique et davantage sur la réforme sociale, a noté Kaplan.
“Les églises se sont impliquées dans la politique. Je pense que les églises devraient d’abord s’impliquer dans la communauté. Ne nous impliquons pas trop dans la politique. Résolvons les problèmes de la façon dont nous pouvons rendre la communauté plus forte”, a déclaré Kaplan.
“Plus les gens mettront l’accent sur la construction communautaire et le rassemblement des gens dans un lieu spécifique, puis tendront la main à ceux qui en ont besoin, plus l’Église pourra agir comme un moteur pour restaurer le tissu social de notre nation et élever le peuple”, a-t-il déclaré. ajoutée.
“Les gens veulent ressentir un sentiment d’appartenance et avoir ce système de soutien social comme une couverture de sécurité, dans leur quartier. J’ai l’impression d’avoir une couverture de sécurité tous les jours. Je sais où les gens vivent. Je sais si j’ai un problème. Je frappe aux portes. J’ai tout ce soutien quand j’en ai besoin. Et je pense que les églises devraient viser beaucoup plus de ce type d’objectifs.
La société dans son ensemble, a noté Kaplan, a désespérément besoin de plus de soutien social et de communauté.
“J’appelle mon livre ‘Quartiers fragiles’ pour une raison. Je pense qu’un quartier fort est un quartier où vous connaissez vos voisins. Vous n’êtes peut-être pas amis, mais vous entretenez des relations avec vos voisins. Si vous avez un besoin immédiat, vous “Vous avez des voisins à qui vous pouvez faire appel. Si vous avez besoin de compagnie, vous avez des voisins à qui vous pouvez faire appel. Et vous faites des choses avec vos voisins”, a-t-il déclaré.
Nicole Alcindor est journaliste pour The Christian Post.
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