Seulement 16 % des Américains interrogés ont déclaré que la religion était la chose la plus importante dans leur vie, selon un nouveau rapport du Public Religion Research Institute.
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Seulement 16 % des Américains interrogés ont déclaré que la religion était la chose la plus importante dans leur vie, selon un nouveau rapport du Public Religion Research Institute.
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L’importance de la religion dans la vie des Américains est en déclin.
Cependant, ceux qui assistent encore aux services religieux se disent optimistes quant à l’avenir de leur lieu de culte. Ce sont parmi les conclusions d’un nouveau rapport du Public Religion Research Institute (PRRI).
Selon l’étude PRRI, seulement 16 % des Américains interrogés ont déclaré que la religion était la chose la plus importante dans leur vie, contre 20 % il y a dix ans.
Melissa Deckman, PDG du Public Religion Research Institute, affirme que ces données reflètent une autre tendance de la vie religieuse américaine. “Les Américains”, dit-elle, “sont de plus en plus susceptibles de ne plus avoir d’affiliation religieuse”.
Pour les catholiques et les principaux protestants, l’importance de la religion a quelque peu diminué au cours de la dernière décennie, selon Deckman. La baisse n’est cependant pas aussi abrupte, une fois décomposée par d’autres données démographiques. Par exemple, 38 % des protestants noirs et 42 % des protestants évangéliques blancs affirment que la religion est la priorité la plus importante.
Deckman n’est pas surpris que l’importance religieuse soit la plus élevée parmi ces groupes. “Mais c’est certainement moins de 50%”, dit-elle. “Et c’est un changement par rapport aux découvertes des décennies précédentes.”
Le rapport, intitulé « Religion et congrégations à une époque de bouleversements sociaux et politiques », a interrogé plus de 6 600 adultes dans les 50 États. Malgré les profondes divisions politiques aux États-Unis, la majorité des fidèles – 56 % – ne pensent pas que leur propre église soit plus divisée politiquement qu’il y a cinq ans.
Deckman dit que cela pourrait être dû au tri qui a déjà eu lieu : les gens ont tendance à s’affilier à des congrégations qui s’alignent sur leurs convictions politiques, en partie pour éviter les conflits qu’ils vivent dans la société au sens large.
La recherche montre également que les protestants noirs sont le seul groupe chrétien dans lequel une majorité – 63 % – estime que les congrégations devraient s’impliquer dans les questions sociales, même si cela signifie avoir des conversations difficiles.
Deckman dit que ce pourcentage relativement plus élevé est probablement dû au lien historique entre les églises noires et le mouvement des droits civiques. “Et donc”, dit-elle, “les églises noires sont plus ouvertes à avoir ces conversations sur leurs bancs.”
Deckman attribue au mouvement pour la justice raciale de ces dernières années le mérite d’avoir renforcé la détermination de certaines congrégations à prêcher « Black Lives Matter », même si cela dérange certaines personnes. Ce message est entendu depuis longtemps dans les chaires de nombreuses congrégations à majorité noire.
PRRI a constaté que les congrégations chrétiennes sont encore largement victimes de ségrégation raciale. Même si les États-Unis dans leur ensemble deviennent de plus en plus diversifiés sur le plan racial et ethnique, la grande majorité des fidèles chrétiens déclarent que leurs congrégations sont « pour la plupart monoraciales ». Quatre-vingt pour cent des protestants blancs, comme les épiscopaliens et les presbytériens, déclarent que leurs églises sont majoritairement blanches. Il en va de même pour 77 % des catholiques blancs et 75 % des protestants évangéliques blancs.
L’étude a également révélé que les Américains religieux sont en mouvement.
Vingt-quatre pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles suivaient auparavant une tradition religieuse différente de celle qu’elles pratiquent actuellement, abandonnant pour la plupart complètement le christianisme ou la religion. Ce chiffre est en hausse significative par rapport à il y a seulement quelques années. En 2021, seuls 16 % déclaraient avoir changé de religion.
Parmi ceux qui ont quitté une religion, plus d’un tiers déclarent avoir été catholiques.
La participation aux lieux de culte continue de décliner, selon l’étude. Vingt-huit pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles assistaient « rarement » aux services religieux, et 29 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’assistaient « jamais » aux services religieux. Il y a dix ans, ces chiffres étaient respectivement de 22 % et 21 %.
La pandémie de COVID-19 semble avoir influencé une tendance plus large. En 2019, 19 % des Américains ont déclaré assister à un service religieux une fois par semaine. Ce pourcentage est désormais tombé à 16 % qui y participent chaque semaine et 13 % déclarent y assister « quelques fois par an ».
Pourtant, malgré la tendance à la baisse de la fréquentation globale des églises, PRRI a constaté que ceux qui y vont encore sont satisfaits. Huit deux pour cent se disent optimistes quant à l’avenir de leur église.
