OAK PARK, Illinois (CBS) — Le village d’Oak Park accueille désormais plus de 100 migrants qui vivaient devant un commissariat de police voisin, dans le West Side de Chicago.
Comme Marybel González de CBS 2 l’a rapporté mercredi, plus de 100 migrants ont été emmenés dans l’église luthérienne du Bon Pasteur, au 611 Randolph St. à Oak Park. Toutes leurs affaires étaient toujours dehors mercredi soir.
À l’intérieur, ils étaient serrés – car l’église luthérienne du Bon Pasteur n’est pas une grande église, mais elle est chaleureuse.
L’Église luthérienne du Bon Pasteur est peut-être petite.
“Ce n’est pas grand. Ce n’est pas un grand bâtiment”, a déclaré la révérende Kathy Nolte, pasteur de l’église. “Nous ne sommes pas la plus grande église d’Oak Park.”
Mais avec les migrants qui habitent désormais dans son sous-sol, l’Église s’intensifie de manière considérable.
Le groupe de migrants qui se trouvait actuellement à l’église venait du poste de police du district d’Austin (15e) de Chicago, situé au 5701 W. Madison St. dans le quartier de South Austin, à seulement trois pâtés de maisons de la frontière avec Oak Park.
González de CBS 2 était au poste de police mardi soir au milieu du froid et de la neige, et j’ai discuté avec certains d’entre eux pendant que des bénévoles distribuaient quelques dons.
De nombreux migrants ont demandé des couvertures, des chaussures et des gants, tandis que certains ont demandé des chaussures chaudes pour leurs jeunes enfants.
Mardi soir, des bénévoles nous ont dit qu’il y avait encore 150 personnes qui dormaient dehors dans des tentes à la gare du district d’Austin – et parmi elles, 60 étaient des enfants.
Un bus chauffant de la Chicago Transit Authority s’est présenté vers 20 heures. La ville de Chicago fournit désormais les bus chauffants comme abri temporaire pour la nuit.
Pendant ce temps, la révérende Nolte a ouvert les portes de son église mardi à minuit, après avoir reçu un appel du personnel du village d’Oak Park lui demandant si elle pouvait héberger des migrants. Quelques heures après l’arrivée des bus chauffants mardi soir, alors que les températures baissaient, des bénévoles appelaient la police d’Oak Park pour voir s’ils allaient les accueillir.
“J’ai dit : ‘Je serai à l’église dans 15 minutes’, et 15 minutes plus tard, j’étais ici – et les gens entraient par la porte”, a déclaré le révérend Nolte. “Vers 1h30 du matin, il y avait tous ces gens installés – et prêts à aller se coucher.”
À ce moment-là, les gens déposaient déjà des dons et les bénévoles sont passés à l’action. Jori Salazar a aidé les migrants à déposer leurs affaires sur le canapé.
“Je n’aime pas voir les gens vivre ça”, a déclaré Salazar.
Le révérend Nolte a demandé des interprètes et des lieux pour fournir aux migrants des douches et des services de blanchisserie. Elle a exhorté les autres Églises à suivre leur exemple – en particulier parce que les luthériennes du Bon Pasteur sont désormais à pleine capacité.
“Davantage d’églises doivent ouvrir leurs sous-sols pour comprendre ce que nous allons faire”, a déclaré Nolte.
Malgré ce déménagement, il y a encore des dizaines de migrants et de familles au poste de police de South Austin et dans toute la ville, qui devront à nouveau braver le froid – dormir dans des tentes.
Un migrant nommé Jefferson et sa famille n’ont pas pu rejoindre le groupe et restent désormais à l’église.
Il a passé la nuit dehors mardi, avec sa femme, son fils en bas âge et sa fille Zoe, âgée d’un an.
Ils se réchauffent, nous a dit Jefferson, en se blottissant les uns contre les autres. Mais mercredi soir, ils devaient emménager dans le hall du commissariat de police.
Jefferson a déclaré qu’il compte les jours jusqu’à ce qu’il puisse obtenir un permis de travail pour fournir un abri à sa famille – comme tant d’autres dans sa situation.
De retour à Oak Park, des bénévoles de l’équipe d’intervention du commissariat de police de Chicago ont déclaré qu’ils se coordonnaient avec une autre église pour y transporter un autre groupe plus petit de migrants.
