Politique et chaire : comment le soutien des évangéliques blancs à Trump crée des schismes dans l’Église

Goodwill Church, dans la verdoyante Hudson Valley de New York, est une destination spéciale pour Tim Alberta de The Atlantic. C’est là que le voyage de foi de sa famille a commencé. “Il y a quelque chose de si profondément familier dans cet endroit que c’est difficile à décrire”, a-t-il déclaré. “Mes parents ont toujours décrit cette église comme un lieu sacré pour notre famille.”

Le père de Tim, Richard Alberta, était autrefois pasteur à cette chaire, après être devenu un chrétien né de nouveau ici il y a près de 50 ans. “Je ne sais pas où il était assis”, a déclaré Alberta. “Je ne sais pas quel était le sermon de ce jour-là. Mais quelque chose s’est produit : un gars qui était athée depuis des années, vous savez, a décidé qu’il allait donner sa vie à Jésus.”

La famille albertaine a ensuite déménagé au Michigan, où le père de Tim dirigeait l’église presbytérienne évangélique Cornerstone. “Ma vie était complètement consacrée à l’église”, a déclaré Tim. “C’était le soleil autour duquel nous tournions en tant que famille. C’était notre monde tout entier.”

Mais Tim Alberta a cherché une carrière dans le journalisme, écrivant sur la politique. Son père l’a exhorté à garder les pieds sur terre, y compris dans une conversation qu’il n’oubliera jamais en 2019 : “Il n’arrête pas de me dire : ‘Ne passe pas toute ta carrière avec ces gens. Il y a tellement d’autres histoires.’ Et c’était l’une des dernières conversations que nous avons eues.”

Quelques jours plus tard, le père de Tim est décédé subitement.

Il se souvient : « Quand je rentre dans mon église, je m’attends, je suppose, à quelque chose de différent de ce que j’ai reçu. »

Alors que certains ont offert une consolation, l’Alberta a également été confrontée à la confrontation de certains membres d’église conservateurs qui s’opposaient à ses reportages sur le président de l’époque, Donald Trump. “Beaucoup de gens présents à la projection voulaient juste discuter de politique”, a-t-il déclaré. “Ils voulaient savoir si j’étais toujours chrétien. Et mon père est dans une boîte à 30 mètres.”

Costa a demandé : « L’Église n’était pas un sanctuaire contre la politique ; la politique faisait désormais partie de l’Église ?

“C’est vrai. Je le savais, dans une certaine mesure. Et en fait, je l’ai volontairement ignoré.”

La prise de conscience de l’Alberta avec la foi et la politique est à la base de son nouveau livre « The Kingdom, the Power, and the Glory », qui documente ce qu’il appelle une « ère de l’extrémisme » pour les évangéliques. “Il y avait une véritable crise dans l’Église américaine, en particulier une crise dans le église évangélique blanche,” il a dit.

Selon le Pew Research Center, environ un quart des adultes américains (24 %) s’identifient comme évangéliques. Et alors que la course à la présidentielle républicaine s’intensifie, 68 % des évangéliques blancs soutiennent Trump. L’Alberta dit que cela reflète un abandon des normes – au sein du Parti républicain et de l’Église.

“Nous devrions penser à l’Église américaine presque parallèlement à la politique américaine”, a-t-il déclaré. “Lorsqu’elle acquiert suffisamment d’influence, lorsqu’elle acquiert suffisamment de pouvoir, la frange peut dépasser le courant dominant. Et c’est ce que nous avons vu se produire dans l’Église.”

Les convulsions dans les églises d’aujourd’hui surviennent après des décennies d’influence croissante des évangéliques, depuis les croisades dans les stades de Billy Graham jusqu’aux rassemblements dans les stades de Donald Trump. Ces dernières années, les évangéliques ont eu des débats houleux sur la réponse au COVID et à Trump, tandis que de nombreux républicains clés (comme le président de la Chambre, Mike Johnson) se considèrent comme l’un d’entre eux.

À Goodwill Church, le pasteur principal John Torres (qui travaillait avec le père de Tim) est inquiet de l’ombre de la politique sur son église et sur d’autres.

Costa a demandé à Torres : « Que disent les gens de la politique ?

“Que c’est mauvais. Que c’est sale.”

“Que vous dit-on de la politique ?”

“Ne vous impliquez pas”, a répondu Torres. “Je ne veux pas que quelqu’un soit assis là, m’écoutant prêcher, quelles que soient ses opinions, je veux qu’il reste sur place. Je veux leur parler de Jésus. Je ne veux pas leur parler de politique. ” Parce que je ne sais pas vraiment ce que je peux leur offrir en termes de politique. »

Autres évangéliques ne le faites pas faites attention à la politique – et voyez ce moment comme une affirmation d’un pouvoir durement gagné.

Costa a demandé : « Que dites-vous aux dirigeants évangéliques qui pourraient entendre votre argument et dire : « Vous n’avez pas compris : Trump gagne pour les chrétiens évangéliques, il gagne pour l’Amérique conservatrice » ?

“Gagne quoi ?”

“Des sièges à la Cour suprême, un siège à la table de la Maison Blanche ?”

L’Alberta a répondu : « Montrez-moi où dans les Écritures tout cela compte. »

Mais ça fait C’est une question importante pour beaucoup de ceux qui se tiennent aux côtés de Trump alors qu’il brigue à nouveau la Maison Blanche. L’Alberta a déclaré : « Vous avez des millions de chrétiens évangéliques qui ont voté pour Donald Trump et ont simplement accueilli avec joie sa terrible rhétorique et sa conduite non chrétienne. »

“Pourquoi l’ont-ils adopté ‘avec joie’, pour reprendre votre terme ?” demanda Costa.

“Puissance”, a répondu l’Alberta. “Trump a fait campagne pour la présidence en 2016 en promettant que s’il était élu, les chrétiens auraient le pouvoir. Il le leur a donné. Il le leur a donné d’une manière que, sans doute, aucun président américain n’a eu dans l’histoire moderne. Et quand vous avez le pouvoir, on peut très vite perdre de vue ses principes, ses valeurs et ses convictions.”

L’Alberta dit que, quoi qu’il en soit, aujourd’hui, sa foi n’a jamais été aussi bonne. Sa foi dans le reportage est également forte et il dit que c’est sa propre vocation.

“Vous et moi, nous sommes des journalistes”, a déclaré l’Alberta. “Nous ne sommes pas censés être l’histoire. Je n’ai jamais voulu être l’histoire. (Mais) une fois que vous voyez cela, vous ne pouvez plus détourner le regard.”

Pour plus d’informations:

Histoire produite par Michelle Kessel. Editeur : Emanuele Secci.

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