Cinq chrétiens font partie des 21 personnes arrêtées dans un village du sud de l’Inde après les récents affrontements liés à un conflit foncier lié à l’élargissement d’une voie publique à proximité d’une église méthodiste.
La police a arrêté les 21 personnes le 15 février et recherchait d’autres personnes en fuite après les affrontements dans le village de Janwada, dans le district de Ranga Reddy, dans l’État de Telangana.
“La police a arrêté nos cinq croyants et a également déposé une plainte contre 19 autres chrétiens sur la base d’une plainte du parti d’opposition”, a déclaré Mgr MA Daniel, qui dirige l’Église méthodiste de l’Inde et est basé à Hyderabad, la capitale de l’État.
Le plus haut dirigeant de L’Inde L’Église méthodiste a déclaré qu’une vingtaine de chrétiens avaient été blessés lorsqu’ils avaient été attaqués par un groupe de villageois hindous le 13 février.
Les personnes arrêtées et toujours en fuite sont accusées d’infractions pénales et en vertu des dispositions d’une loi spéciale traitant des atrocités commises contre les Dalits ou d’anciens intouchables.
Les chrétiens étaient agités par les tentatives de s’approprier des terrains de l’Église pour élargir une route sans leur consentement, selon un responsable de l’Église qui a souhaité rester anonyme.
La situation s’est aggravée lorsque plus de 150 villageois sont arrivés sur les lieux pour les affronter. Les disputes sont devenues violentes et les groupes se sont attaqués.
Plus de 20 personnes ont été blessées et les deux parties ont déposé des plaintes distinctes auprès de la police.
« Nous nous préparons à saisir le tribunal pour la libération des chrétiens arrêtés », a déclaré Mgr Daniel à UCA News le 16 février.
Nous nous adresserons également au tribunal pour suspendre l’arrestation d’autres personnes, a ajouté le prélat.
Le prélat a déclaré que la foule hindoue avait endommagé l’église du village et profané des articles religieux.
La foule a jeté des pierres sans discernement sur l’église, endommageant les portes et les fenêtres, a-t-il ajouté.
“Je ne peux pas visiter la région car des ordonnances d’interdiction sont en vigueur”, a déclaré Mgr Daniel, ajoutant : “Je ne suis pas non plus sûr du montant des pertes”.
Shamkar Luke, vice-président de la Commission de la minorité chrétienne de l’État de Telangana, a justifié ces arrestations.
“Le gouvernement enverra un message fort aux éléments antisociaux en identifiant et en pénalisant les personnes impliquées afin que de tels incidents ne se reproduisent pas”, a-t-il ajouté. Chronique du Deccanun quotidien anglais publié à Hyderabad, l’a cité comme disant.
L’État est actuellement dirigé par le parti du Congrès qui prétend protéger les intérêts des minorités, notamment les chrétiens.
Les chrétiens représentent 20 pour cent des 35 millions d’habitants de Telangana.
